廷自南渡後，就施行仁政，輕徭減賦，農戶負擔減輕，各地又興修灌溉水利，耕作技術和水車、農具等都有了革新，稻麥產量提高，農家有了更多餘糧養活人口，疾疫署種痘的推進和《種痘指南》的發行又減少了幼兒的夭折，這些都使大宋的人口增長率每年都在提高。
“但人口多，有好處，也有壞處。土地是有限的，人口越來越多，土地怎麼分？墾荒的地總有一天會墾完，砍林為田、圍湖圩田也不是長久之策，一旦過度就會破壞自然環境，洪水、泥水流隨之發生，人類就是自己給自己造天災。”
宣和年間的人口統計是一億，這還沒算入天下的隱戶，其中南方人口就佔了總數的七成。靖康之難時又有北方逃難人口湧入，而且淮河以南沒有發生戰爭使人口減少。這使大憲十年戶部的人口普查統計達到一個驚人的數字——八千二百萬！
這個數字把政事堂的兩位宰相嚇了一跳，因人口增長帶來的喜悅很快變為了憂慮。
——人口的增長遠遠高於土地的增長，如果說現在很有很大的墾荒空間，那麼十年後，二十年、三十年後呢？總會有土地不夠用的時候……沒地的農民會怎麼辦？造反，暴。動，推翻朝廷。唐朝的滅亡就是例證。雖然唐朝的人口還沒有達到土地承受的上限，但土地兼併太嚴重。而大宋也存在土地兼併，即使朝廷明令禁止卻無法禁絕，最重要的是人口增長抑制不了。
衛希顏發動對吐蕃的戰爭能得到兩位宰相的堅決支援，人口壓力是很重要的原因。
“人類最可怕的，就是如同蝗蟲一樣的繁殖能力。然後像蝗蟲一樣，啃食所經過的一切地方。”衛希顏曾笑著這麼對名可秀說。
在衛希顏那個時空中，計劃生育是中國的基本國策，但這個時代不可能，多子多福、繁衍宗族是人們根深蒂固的觀念，衛希顏如果提出這個國策肯定被人成當瘋子——領先時代一步是哲人，領先十步就是瘋子。
解決人口壓力，目前最好的辦法只能是擴張疆土。
而比起“為擴張而戰”，顯然“討伐無禮如禽獸的蠻夷”這個理由要大義凜然得多。
但對皇帝是不需要隱晦的——政治本就是對己國的仁，對他國的不仁。
“大宋必須需要更多的土地，才能養活更多的人口。”她對皇帝道，“長江以南，除兩廣外，均是土狹人稠之地，兩浙、江東、江西、福建、成都府路都屬人口大路，已形成人滿之患。正是因為土地有限，農戶養不起太多人，以前普遍盛行殺嬰。”
在江東路，“男多則殺其男，女多則殺其女”，江西路“生子不能贍，即委棄不顧”。湖北嶽州、鄂州等地，每戶習慣上只養育兩男一女，此外所生者一律棄溺。福建路最為地狹人稠，溺嬰之風最盛，尤其建寧府、南劍州、汀州等地，通常只要一個獨生子。建炎二年，《福州乞置官莊贍養生子之家札子》中就有道：“縱生十子，一子之外，餘盡殺之。”
趙昚只是聽著就覺得沉重，要親手殺其子，這是得為生計迫到何等地步！
衛希顏道：“儒家講仁愛，是先愛其親，再愛他人。先愛自己的國民，再愛他國的國民。要為自己的國民提供更多的生存土地，就要擠佔他國國民的生存土地。這就是物競天擇。
“但是，物競天擇也要講人道。不能因為有了義的理由，就可以肆行無忌。比如大宋討伐蠻夷，軍隊就有三條規則：禁止沒有任何目的的殺戮，禁止傷害沒有抵抗的人，禁止殺俘。這是軍隊的人性，也是國家的人性。失去了這個規則，再正義的戰爭也是類如禽獸。”
趙昚深以為然地點頭，“濫殺，不仁也。”
“對征服土地的統治，也必須講人道。我們要傾覆的，是原來的統治者，不是普通的民眾。既佔其地，其民則為中國之民。同樣要施仁政，以對待中國之民的心去對待他們。只顧遷置漢民，而不顧當地百姓死活，只會讓我們成為禽獸。”
“任何事物都具有兩面性，戰爭也一樣，於大宋是正義戰爭，於別國則是侵略戰爭。陛下要做天下之君，就要用歷史觀看待戰爭。”衛希顏教育皇帝道，“從是否促進歷史發展、促進文明發展的角度來看待戰爭，就是戰爭的歷史觀。簡單來講，一種是促進歷史進步，一種是造成歷史退步。”
這個觀點趙昚從來沒聽說過，不由問道：“何謂歷史進步，退步？”
“遊牧民族國家征服農耕民族國家，就是歷史的退步；反之，則是進步。”
衛希顏舉例道：“比如說，如果金國出兵侵佔了大宋，就是造成歷史