隨著人流走走停停，過了一座河橋，又行了約摸一刻鐘，終於出了清波門，已隱約可見西湖上的璀璨燈火。
光色閃耀，清粼映輝，西湖儼然成了一片光之湖泊。
十里蘇堤，燈籠如飛星，沿堤岸兩側懸成一線，遠遠望去，如一條銀河橫掛西湖，與夜空星月相映。
衛希顏等人已下馬棄車徒步而行。
西湖的元宵燈會向來熱鬧，今晚又正逢臨安府的十坊青樓舉行品花盛會，更是觀客雲集——車馬出得清波門後，將近西湖東南岸的千柳園時便再難行。燕青將車馬趕到柳園左門的槽馬場，出三十文銅錢由小廝添料看顧。
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湖邊樹木新芽冒尖，枝下三步一燈，形狀各異，或圓或方或稜或橢，交織雜布，錯落有致，讓人眼花繚亂，偏又在不規整中生出種和諧的美感，竟是比齊嶄嶄的一溜更讓人悅目嘆奇。
“誰說小民之中無人才！”名可秀笑著道了一句。
衛希顏隨口笑道：“所以說，那什麼‘刑不上士大夫，禮不下庶人’之類的話，純屬狗屁！”
她今晚換了身素紋的輕袍，外罩雪青色的羽緞鬥蓬，一頭黑亮的烏髮僅以真紅絲帶系成一束，容顏清絕出塵，即使口出粗言也絲毫無損她的容姿氣度，斜眉挑笑間反添了兩分灑揚不羈的味道。
這就是美人風質，無論喜笑怒罵皆成風景。恰如西湖，濃妝淡抹總相宜。名可秀波眸含笑，睇了眼愛人，忍不住素手伸出，微微握住身邊女子纖長溫潤的手掌。
衛希顏側眸一笑，情意流轉，頓生媚惑。周圍立時傳出道道吸氣聲。
一行八人六女二男，男的俊美，女的絕色，聚在一起極招眼目，一路行去惹來千百道視線注目不止。
儘管李師師、希汶、雲嬛三女為掩身份均戴了帷帽，何棲雲也因家訓嚴謹覆了輕紗，但四女的窈窕身形和優美風質難掩，臉上朦朦朧朧的看不清反而更惹人遐思無限。衛希顏和名可秀身形比起一般女子更顯纖長，兩人容色氣質一清絕一雍雅，均是人間極致，並肩攜行在人群裡如鳳凰成雙，耀眼奪目。唯一的兩名男子——名清方英俊沉穩、燕青倜儻不羈，都是難得一見的美男子。這一群人行在人流中，又怎會不引起萬人矚目？
人群裡不時發出“哎唷”聲，不是看痴的男女撞到人，就是有人一頭撞上樹，或是踩到前面左面右面人的腳，吸氣與尖叫聲不絕於耳……西湖東南岸幾乎引發一場騷動……
若非衛希顏清眉斜掃間威勢放出，讓人心生凜懼不敢多看，一行八人怕是早被一群男男女女圍觀得寸步難行。
將到湖邊時她雙眉忽揚，靈覺中察到幾抹鋒銳氣機。衛希顏唇角微挑，看來有江湖高手認出了她或者可秀。但思緒僅微微一頓，便未放在心上。
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八人行到湖邊。
湖中船影幢幢，琴簧嘹亮。臨蘇堤東向的湖面更是樓船密匝，排成一片，幾乎佔滿了半個湖西。
名清方伸手遙指蘇堤上方燈火最通明處，道：“那裡就是十坊青樓品花賽的擂臺。”
眾人見到一座高臺，從蘇堤上支出懸空到湖面，水中用粗大圓木打樁，看起來十分牢固。檯面極是寬闊，大約能容三十多人同臺歌舞，臺上鋪了真紅地毯，遠遠看去鮮豔亮眼，十分奢華，甚至連露出湖面的臺樁都以彩絲紅綢纏裹。
花臺東南北三端均立有尺高的雕花鏤空護欄，衛希顏目力看得遠，見那雕工極是細緻，顯是高明匠人所為。擂臺背側，也就是靠近蘇堤的一面，豎有巨大影壁，數千只花燈懸掛在影壁上層疊而起，組成一隻展翅高飛的火鳳凰。
那燈籠上又漆有各色錦粉，將整隻鳳凰裝點得絢麗奪目、錦繡輝煌。
衛希顏笑了笑，道：“常聽人說江南是‘美人窩裡銷金窟’，今日一見果然不假。這十坊花樓看來都是些有錢的主，單看這舞臺佈置，怕不要花費三五千貫？”
“何止！”
名清方搖頭一笑，“花臺的雕欄和影壁都是用上好的紅木，燈籠外漆的粉有金粉、銀粉，僅這臺子便耗了上萬貫。另外，所有賞花樓船上的酒食果子，都算在十樓頭上。還有，被邀來當評席的十位名士，每人出席的紅包就是一千兩。這一場品花盛會，”他沉笑，“耗資定然不下十萬貫。”
衛希顏驚訝笑道：“大哥倒知悉得清楚！”
名清方笑容溫致，透出獨屬於他的成熟沉睿氣度，道：“希顏可知，今晚品花會的酒水有七成是我們楓葉酒