一個哥利亞機器人從一艘運輸艇的中腹闊步走出，到營地的盡頭處站定。
陸戰隊很快包圍營地並推進到難民中間。他們在營地中四處巡邏，遇上民兵，就命令他們放下武器，立即投降。不知是因為沒反應過來還是缺乏自信，民兵們都沒有抵抗，乖乖地繳了槍。
邁克，現在已經換上他的平民裝備，穿著大氅，一頭鑽進雷納的大帳篷。剛才雷納在他的通訊螢幕上呼叫他。
“你瘋啦？如果我們不剷除那個繁衍澤格族生物的窩點，它們一定會在整個殖民地氾濫成災！如果你來這裡時把尊步挪快點兒，就趕上看好戲……”
“這是第一次，年輕人，所以我客客氣氣跟你說話。”一個熟悉的聲音從雷納的通訊螢幕上傳出，邁克感到心中一涼。他看不到畫面，但一聽就知道影片通訊線另一端的人是杜克上校。只聽上校語氣嚴厲：“我來這兒可不是和你閒聊天的。現在，放下武器！”
雷納喃喃自語，“看來不做個徹頭徹尾的大混蛋，就當不成聯邦的人。”他拔下通訊接頭，轉向邁克說，“典型的聯邦作派，我們幫他們幹了事，認為我們在搶功，發脾氣啦。”
帳篷門口出現兩個全副武裝的陸戰隊士兵，其中一個一進來就對著他倆說，“吉姆·雷納，因為你的叛國行為，我們被授權來拘押你…．．．．”
“得啦得啦。”雷納長嘆一聲，揮揮手說，“我已經從你們上校那裡聽到這個好訊息了。”他把手槍放到桌子上。
“攻打指揮部的時候，還有一個叫邁克·利伯蒂的UNN記者在現場。”另一個陸戰隊士兵說，轉過身對著邁克。
“呃，他是——”雷納開口道。
“邁克已經走啦，我叫若爾克。”邁克連忙打斷雷納的話頭，舉起他的記者證，“若爾克·岡，我是本地記者。你們問的那個塔索尼斯人，他昨天發過報道就走了。”
陸戰隊士兵接過邁克遞上來的身份證，打進讀卡機，咕噥一聲。邁克心中暗暗唸叨：千萬別驗證照片。
只聽那個士兵客氣地說，“若爾克先生，現在你處在受限制的區域，你必須馬上離開這裡。”
雷納一時有些摸不著頭腦。他說，“這是……”
邁克立即提高聲調，“明白了，先生。我馬上就走。”
士兵接著說，“我必須提醒你，在戒嚴法之下，你所有的報道都須經過軍事檢查。一旦查到任何歪曲聯邦的內容，作者都將受到法律嚴懲。”
“是。我清楚這點，先生。”邁克說。
雷納反應過來，向邁克大聲說：“嗨，若爾克，你最好騎我的摩托走。”他把車鑰匙扔給記者，“看來我好一陣子用不上它啦。”
“是這樣的，吉姆。”邁克說。
雷納盯住邁克的眼睛，“另外你如果見到那個叫利伯蒂的傢伙，”他用的是一種冷淡的語氣，“順便轉告一聲，我希望他能為這個爛攤子做點有益的事。你聽清楚了？”
“聽清楚啦，夥計。”邁克說，“非常清楚。”
離開難民營足有五公里遠，邁克才稍稍放鬆下來。他走的時候，雷納的人正被趕到運輸艇裡去。如果杜克依照標準的軍隊程式處理，他們將被關進破爛的監獄飛船，然後放逐到高空間軌道上去。
邁克安慰自己，在空間軌道上，他們至少比較安全，不至於立刻被普羅託斯族和澤格族消滅，而繼續待在這顆行星上可就凶多吉少了。
本來邁克的計劃是回城後先搭上一艘離開行星的飛船，等回到塔索尼斯，再向漢迪·安德森說清楚自己那些自作主張的越權採訪。但留下雷納，任由他和他的手下在監獄船裡腐爛，這種想像讓他很不舒服。雷納是個質樸的漢子，心地善良，如果不是他出手搭救，自己在安瑟姆鎮早就一命歸西了。
有那麼一陣，艾米莉中尉的面孑L浮現在邁克眼前。她幫助過自己，但自己卻在她最需要幫助的緊要關頭捨棄了她。不管雷納怎麼開導吧，邁克還是覺得自己有責任。現在他不是又將雷納捨棄了嗎？
“捨棄是個多麼醜惡的字眼。”邁克嘀咕道。但是他也清楚，僅僅憑自己的能力，根本無法將雷納從杜克上校的粗暴款待中解脫出來。這樣想的時候，摩托車已經駛過市郊。他清楚自己會馬上乘坐穿梭機，回到諾德Ⅱ上，去與上校大吵一架。
媽的，也許我就要和雷納做獄友了。他想。
城市的居民現在已經完全疏散，甚至在那些主要的出人口也看不到警戒線了。街道空曠得不正常，連一個聯邦