謝有聽沒有懂：“這又是何故？卑職聽說府上小姐與楚王郡主乃是閨中好友，您的岳家也是極尊貴的，難不成楚王府還能害大人不成？”
周康醒悟過來，劉謝不過是在地方上做了十年小吏，如何知道京城裡那些世家豪門、王公貴族之間的恩恩怨怨？恐怕還以為虞山侯府有多了不起呢。他只得耐心解釋道：“楚王是最有權勢的一位宗室親王，雖與聖上並非同胞所出，卻有擁立之功，王妃又是皇后親姐，手中更有二十萬兵權，無論京裡京外，無人敢與他家作對。事實上，楚王在別的事上都還和氣，唯獨看不慣淮王，當年兩位王爺還是皇子時，淮王生母劉貴妃曾經摺辱過楚王之母，使其鬱鬱而終，楚王多年來都不曾忘了母仇。淮王獲罪，其實就是楚王在內裡促成的，因此雖然並無明證證實淮王確有不臣之心，但淮王還是丟了王爵，全家被拘入京中圈禁。如今事涉淮王謀反實證，楚王豈有放過之理？然盧孟義私下搜尋淮王藏寶，卻有淮王同黨嫌疑，楚王知道了，只怕就記恨上我了，哪裡還顧得上小兒女之間的私誼？”
劉謝這才明白過來，不由急道：“這該如何是好？！大人明明不知情，卻受了盧先生的連累，不如……”他想了想，“不如想個法子，給楚王遞個話，讓他知道大人的清白？”
周康苦笑：“能有什麼法子？楚王聽說是淮王的事，哪裡還聽得進別的話？便是我當真清白，他也要先疑我三分。”
“難道大人的岳家就幫不上忙麼？！”劉謝更加急了，“他家總是個侯府，跟王爺遞句話，想必還不難吧？”
周康搖搖頭：“京中權貴人家極多，我岳家虞山侯府雖有些根基，但岳父老邁，已在家投置閒散多年，兩位舅兄在朝中也沒什麼權勢，不過是外頭瞧著風光罷了。況且虞山侯府平日裡對楚王府也是處處敬著，絕不敢逆了王爺王妃的意，若知道我沾上這等事，避開還來不及，哪裡還會出手相助？”
劉謝驚得目瞪口呆，他只道周康舉手投足風采不凡，妻子兒女又那麼有排場，處處都透著貴氣，可見那侯府是多麼的了不得，誰知不過是個虛架子罷了，真的到了要緊時候，竟是一點都指望不上的。
想了想，他咬咬牙：“大人，卑職有句話，不知當不當說，只怕說了您要生氣。”
周康見他真心為自己著急，早已有了好感，哪裡還會生氣：“你儘管說，我深知你為人，絕不會生氣。”
劉謝便把心一橫：“聽說令公子千萬百計要進淮王別院……”
他才說了這半句，還未講到正題，周康已經擺擺手：“我知道你想說什麼，不行！棣兒今年才十六歲，不過是一時不察受了奸人矇蔽，即使犯下大錯，我為人父母，也不忍心叫他病中還要受苦，況且他若真的認下罪名，休說性命是否得保，這輩子的前程也盡毀了，叫我如何忍心？方才蔣友先那廝已是提過了，讓我罵了出去。懷德（劉謝字），我知你是為我著想，但這話真的不必再說。”
劉謝忙道：“大人誤會了，卑職不是那個意思！”他趕緊將自己的想法說了出來：“令公子既然曾經受盧孟義矇蔽，想必多少知道些內情。他年紀雖小，卻聰明過人，怎會不知道事情輕重？可他仍舊依盧孟義所言行事，想來必有緣故。”
周康看了劉謝一眼，沉默片刻，方才道：“你說得不錯，盧孟義與蔣友先都是我岳父門下清客，原是我到清河上任，岳父怕我不熟悉地方政務，才特地遣了他們來助我的。若說盧孟義背後真有什麼人，能讓棣兒言聽計從，十有八九便是……”
劉謝心道那兩位先生雖然都是才學心計過人之輩，但在地方政務上只怕還沒有自己熟悉，到了清河這麼久，也沒見他們正經處理過政事，整天不是上外頭四外跑，就是跟人吃吃喝喝收好處，哪裡是來做幫手的？不過這話他不敢說，只道：“大人既然心裡有數，為何不請您岳家出手相助？又不是什麼大不了的事，不過是將您從這件事裡頭拉出來罷了，至於淮王，自然是罪有應得。您原本就是清白的，難道他家還能見死不救？他既是您的岳父，您出了事，他又能得什麼好？”
周康沉默下來，過了好一會兒才輕聲說：“你且去吧，我要好好想一想。”
劉謝見狀也不好再勸，一禮告退，出得門來，又遇上週康跟前的書吏，滿面慶幸地拉住他：“好劉爺，你總算回來了！縣令大人說了，衙門的事要暫時交託給你呢，鍾縣丞也告了假。如今有好幾處鄉鎮報上來說，雪大壓塌了房子，有好幾個人死傷，既要安置受災的百姓，又要派人清理官道上的積雪，還要安排各鄉里胥四處巡視，以防再有