百姓房屋倒塌，樣樣事都急等人處置。你趕緊隨我去吧！”
且不說劉謝如何為公事忙亂，周康聽了他一番話後，心下猶豫了許久，終於還是下了決心。他並不是傻子，明知道岳父一家靠不住，自己又實在冤枉，怎會不想些法子自救呢？他很快就去了後衙主簿宅子裡，找自己的兒子周棣。
周棣原就受了涼，又使了苦肉計，使得風寒加重了，發了兩日燒，這時剛剛退了燒，瞧著精神也好了些。周康問了他幾句病情，得知他已經沒有大礙，還不肯信，又叫了婆子來問，得知兒子的病確實已經好了大半，這才放下心來，摒退左右，開門見山地問：“這些日子因你病著，我不曾追問什麼。如今你既然好了，就給為父說說，當日盧孟義是如何哄騙的你？”
周棣一聽，臉色又刷白了：“父親……”
“你要老老實實把事情的來龍去脈都告訴我，一個字也不能漏！”周康嚴肅地道，“有人將事情報上去了，還給我安了個不小的罪名，若我糊里糊塗地成了替罪羊，我們全家都沒有好下場！你外祖父一家少不得也要受些連累。棣兒，你是個聰明孩子，當知道怎麼做才是最好的選擇！”
周棣咬牙低下頭：“兒子……當真是受了盧先生的騙，事先並不知道那淮王別院裡有什麼。盧先生當日說，讓我想法子先進去，然後再尋藉口把他也帶上。我臨摹楊宗元的字時，他就可以空出手來去四處搜尋。兒子當真不知道他是衝那淮王藏寶去的！”
周康眯了眯眼，盯著兒子：“給我說實話！”語氣是前所未有的嚴厲。他心裡忽然有一種說不出的傷心，想不到一向乖巧優秀的兒子居然會為了外祖父，對自己這個親生父親撒謊！而且明知道父親有難，也不肯說實話！
周棣被他盯得心慌，頭垂得更低了，咬咬唇，眼圈就紅了：“兒子錯了……其實是盧先生說……朝廷的人早已將淮王府與所有淮王名下產業都搜了個底朝天，始終未曾找到淮王的罪證，有訊息稱淮王被擒之前，曾派親信到清河來，想必是將什麼要緊東西藏在別院裡了。他若得了這份大功勞，不但父親與外祖父都能受惠，他自己也能搏得錦繡前程。兒子一時聽信他的花言巧語，想著父親無端受累，被貶至此處，也不知何時才能回京，就想幫幫您的忙……”
周康忽然冷笑一聲：“你如此孝順，又是這般光明正大的理由，為何到今日才將所謂的實情告訴我？！”
周棣張張嘴，心虛地道：“兒子……一時糊塗犯下大錯，生怕父親知道了責罰……”
“你是害怕，害怕得寧可使苦肉計，也不願對我這個父親說實話！”周康猛地站起身，心裡又是氣惱，又是心酸，“你真當我不知道你耍的那點小聰明？！”他握了握拳，見兒子害怕得渾身發抖，終究還是沒忍心，甩袖走了。
當日前衙剛傳來訊息說盧孟義失了蹤，淮王別院裡還有個藏了財寶的暗室，兒子這裡就叫小廝拿茶盤盛了雪送進屋裡，半個時辰後病情就加重了，那用過的茶盤放在外間，卻滴了一地的水。他好歹也做了大半年的縣令，斷過幾個案子，這麼明顯的事實，還會看不出來麼？這滿院的丫頭婆子也不是瞎子。可惜，兒子一心只想著外祖家，何曾將他這個父親放在心上？竟然對親生父親也耍起心計來了……
周棣看著父親離開，身上一陣陣地發冷。父親說的“苦肉計”是什麼意思？他是不是在什麼地方露了破綻？更要緊的是，父親是不是察覺到了真相？若是這樣，外祖父一家難道就真的逃不過去了麼？那叫他一家人如何是好？
他猶自在那裡心亂如麻，冷不妨從門外竄進一個人來，嚇了他一跳：“誰？！”
來人卻是他的親信小廝奉硯，此刻正一臉焦急：“大爺，不好了！蔣先生走了！”
周棣哪裡還顧得上蔣友先？一擺手：“走了就走了，這等人留著也是無用，反而要擔心他什麼時候露了口風，早走早乾淨。”他捂嘴咳了幾聲，覺得嗓子眼兒裡癢癢的，難受得緊，心想裝病也別裝成真病了，還是儘早請了曹玦明來開方子吧，這兩日請的大夫根本就不頂用，可別把他的身體弄壞了。
奉硯卻急得直跺腳：“大爺！蔣先生不但走了，還在走之前把盧先生的屋子翻了個底朝天！小的方才去前院瞧了，連一片紙都沒留下！”
“什麼？！”周棣一驚，馬上反應過來，“盧先生當日出門去淮王別院時，可是回過屋？！”那他當日交給盧孟義的那本賬冊……
“可不是回去過麼？！”奉硯眼淚都要出來了，“他還囑咐了身邊侍候的小廝，不許任何人進他屋子