來之後不久，就明白了不能改變我們決心的事實。 所以很乾脆，他至始至終沒有再提起海天盟和麻尼剌的事情。 呵呵，因為他手裡還有別地籌碼，所以在我們這裡不能如願，對他而言，並不是不可接受地挫敗。 ”
“譬如說，僅憑其父母長兄的關係？比如雷琥？”雷大業皺眉道。
“這只是一個方面。 大江後浪推前浪，當年地憊懶小子，如今已經是一朝風雲起，金鱗化龍騰了。 聽說山海閣要找他的麻煩？訊息確鑿嗎？”
“是。 訊息確實是這樣。 ”
“有道是血濃於水啦，終究是我雷氏一族之人，必要時還是要搭把手。 ”雷溟緩緩說道，“不過，他不是那麼容易吃虧的人，先不要急著出手，錦上添花的事情就不要做了，雪裡送炭吧。 ”
“是這個理，自家人，鬥歸鬥，但絕對不能便宜外人。 ”雷大器笑道，“可能用不著我們幫手，且走著看吧。 ”
雷溟一嘆，說道：“時局該著威遠公一家子光大門楣了，前途無量啊。 有道是開門七件事，西北幕府出錢大興農耕水利，又大筆銀錢收購番薯、土豆、玉米，獎勵農耕畜牧和倉儲存糧，大辦荒政。 這是實實在在的亂世立身之本。 小瞧不得，小瞧不得。 可惜我們現在的決定與平虜侯的願望有些衝突。 ”
從西北得到的訊息，番薯、馬鈴薯、玉米產量明顯比穀子、高粱、小麥要高出許多倍。 比如番薯每畝能有數千斤之多，勝過種五穀；玉米種一收千，其利甚大，且不與五穀爭地，瘠滷沙田皆可以種，還可與小麥等套種，一年兩季收穫。 番薯、土豆秧蔓又是極好的飼料。 玉米、土豆、番薯曬乾也很耐儲存，是以豐補歉大辦荒政的好口糧。 這幾種作物，種好了頂得上大半年的糧食。
雷大業掌理著他這一房所有的營生經濟，非常清楚象糧食、食鹽、鋼鐵、武器、棉花、布匹、藥材這些不可或缺的東西，都意味著巨大利潤，比如說掌握了足夠糧食，連儒聖孔夫子都知道‘民信之矣’，所以他的結論是：“雖然我們不能改變我們的決定，令他如願，但其他方面，必要的幫助還是要提供給他的。 ”
書房中諸人都齊齊點頭，贊同他的說法。
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第四章 地火
晴芳遠翠。
春夏之間的豔陽天氣，燦爛陽光傾瀉而下，但是並不猛烈熾熱，正是曬太陽的好日子。
輕風帶著青青草香和一點點牛羊糞便的羶味撲面，但並不特別難聞——至少纏綿病榻數月之久的馬天行，就覺得沐浴在戶外陽光之下，嗅著風來草香與糞臭，逗弄一下獵隼，便是老來人生一樂事。
胡楊木鷹架上站著一對青鶻，紅木茶几上擺著碗盅和藥缽，若干奴僕侍立於左右。 老爺子坐在楠竹藤編躺椅上閉目假寐，任由初夏陽光慷慨地灑在身上。 他這一身傷病需要悉心調養，因此銀耳紅棗冰糖羹、當歸生薑羊肉羹之類的滋補羹湯從來不斷，藥餌也從未間斷服食，行住坐臥，碗盅和藥缽隨身左右，不離身畔。
老了，老了，歲月不饒人，傷病來磨人，馬天行也就是硬憑著一口氣挺著，不肯讓真主隨便地召喚了去。
心情不錯的馬天行，在其第四子馬有才匆匆騎馬而來時，輕鬆的心情消失殆盡，現在他的心中充滿強烈的不安和悲哀。 雖然還不知道馬有才會帶給他什麼可怕而驚人的訊息，但經驗和閱歷已經讓他感覺到，他最不願意看到的事情已然成為事實。
馬有才俯身在馬天行老爺子耳邊說了幾句。
瞪著馬有才，馬天行突然一聲狂叫，一口血從他口中噴出。 人卻如同鐵樁子一般猛然站起了身，含胸拔背，筆直如槍。
虎死不倒威，這老爺子雖然傷病在身，卻依然舉動敏捷，火爆猛銳，氣勢迫人。
馬有才大吃一驚時。 馬老爺子已經一拳轟在身邊的堅硬紅木茶几上。
馬天行老爺子一雙拳有如鋼堅，渾身地氣勁在瞬間完全集於拳頭。
茶几飛起。
砰的一聲。 立時粉碎，一拳之威，乃至於此。
這一拳雖然剛猛，卻還沒有洩光馬老爺子的怒火。
功凝百脈，氣轉丹田，再一拳擊出。
揮拳。
這一拳是老爺子的憤怒。
堅硬的胡楊木鷹架應拳碎裂，一對青鶻亦隨之碎裂。
鳥屍碎裂。 羽血紛飛。
血染鐵拳，眼角垂淚。
血中有淚，淚中有血。