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注：本章所述與奧斯曼突厥（土耳其）帝國的真實歷史有出入，勿一一對應。
第二章 和爾木斯？和爾木斯！（下）
（下）
甘霖六年六月夏，黑海鏖兵如火如荼之際，西征元帥府調集麾下西征精銳十三萬，悄悄拔營南下，兵鋒直指薩非伊朗帝國的呼羅珊（近現代又譯‘霍拉桑’、‘霍臘散’等等）。
郭若弼、馬啟智謀劃奪取呼羅珊之地，這只是西征元帥府大軍南下的第一步。只有拿下呼羅珊，西北幕府才能以此為跳板，南瞰‘起而蠻’（克爾曼）和‘錫斯坦…俾路支’，進而奪取整個俾路支山地及其南面的沿海地區，控制整個莫克蘭海岸地帶，最主要的目標是攻拔包括‘阿巴斯’港、‘和爾木斯’港，乃至‘和爾木斯’島等沿海大小島嶼在內的‘和爾木斯’地區，建立穩固的出海口。
呼羅珊。
戈矛如林，殺氣盈野。
營帳連天，氣勢壯闊。
薩非伊朗帝國軍之主力，西征元帥府轄下的精銳，皆雲集於此。
呼羅珊，波斯語的大意即是‘波斯的東方’，歷史上曾經是草原綠洲地帶。發源於帕羅帕米蘇斯山、普什科赫山、比納魯山的大小河流，滋潤著草原綠洲，土地肥沃，農耕興盛。河水灌溉綠洲，最終流入並消失在沙磧大漠之中。而沙漠在不斷侵蝕著土地，在呼羅珊必須不懈地努力維護灌溉水渠，才能使葡萄園、小麥地、水稻田、大麥地以及榆樹林、楊樹林欣欣向榮。人們千百年的墾殖，曾經使這個地區相當之富庶。但是隨著蒙古大軍的征伐，再經過跛子帖木兒的殺戮，飽經戰火蹂躪的呼羅珊已經沒有了昔日的富庶興盛，但在薩非伊朗帝國而言，呼羅珊仍然是非常重要的行省。
此地向來是兵家必爭之地，在西征元帥府有意奪取它之前，曾經是薩非伊朗帝國與烏茲別柯汗國反覆爭奪的要衝通衢，百多年間易手仿如輪轉，竟達數次之多。
輕抖馬韁，郭若弼、馬啟智緩。轡走馬，嗒嗒前行，隔河遙望對面的薩非帝國軍營，一眼望去，旌旗招展，陣容整肅。
行到高陵之上，早已被西域風霜。雪雨熬煉得精瘦黝黑的西征副元帥馬啟智甩鐙下馬，將馬韁隨手交給扈從軍吏，接過麾下親衛遞上的望遠千里鏡，觀察敵軍虛實。
薩非伊朗帝國是西征元帥府。的老對手，這些年的拓土開疆，僅馬啟智麾下親領的‘新月飛鷹’西寧騎兵軍團，就與薩非帝國的國王軍和部落軍有過不下幾十次的交鋒碰撞。
雖然在阿巴斯國王死後的十多年裡，薩非伊朗帝。國仍然保持著相當強大的軍力，但是馬啟智已經感到，當下薩非伊朗帝國的軍力兵勢在表面上還維持著巔峰時期的強盛氣象，骨子裡卻露出了傾頹跡象。
薩非伊朗的西邊強鄰，中道衰頹的突厥奧斯曼帝。國現下卻是國勢復興，近些年幾次出兵東向，不但重新佔領了當年阿巴斯國王在世之時出兵收復的薩非帝國西部重鎮‘桃裡寺’、‘耶烈溫’等要衝，還攻取了薩非伊朗帝國在‘敘利亞’、‘波斯…伊剌克’的大片疆土，一掃當年被阿巴斯國王率軍打得一敗塗地的頹勢；
而薩非伊朗帝國的東邊強鄰，烏茲別柯汗國在。未曾亡國之前，它與薩非帝國的交鋒也是各有勝負。就是阿巴斯國王當初藉以起家的‘呼羅珊’，也曾經陷落於烏茲別柯汗國多年，雖然現在的呼羅珊又回到薩非伊朗帝國手中，但國勢盛極而衰的薩非帝國對‘呼羅珊’的管轄，其實並不象薩非伊朗當位君主想象中的那麼穩固。
而且，隨著西北。幕府強勢介入西域的爭霸格局，鐵騎破樓蘭，天兵越蔥嶺，西域大局變數橫生，加之阿巴斯國王在世之時提拔的知兵能戰將領和通曉政務善於治事的文官吏才大多已經相繼故去，文事武備難免就有些青黃不接的尷尬，薩非伊朗如今的局面，內憂外患，相當之艱難。
軍人從來都渴望著在血與火的沙場上建功立業，馬啟智自也不會例外。
從高陵上，西征副元帥使用工匠們仿造西洋的望遠千里鏡瞭望對面敵營，恰好見到一支駝隊行向薩非帝國軍營，想必是敵方的輜重部隊。
薩非伊朗帝國堵截包圍西征元帥府南下精銳的企圖，目前已然被西征軍擊破，只可惜平虜軍麾下驍將，西征元帥府甲編第二十四（奴隸）軍團總兵官，哈薩克人穆德爾遭遇了薩非國王軍的高加索近衛騎兵主力，雖然殺傷敵眾數千，但穆德爾及其部下全部戰死。穆德爾雖是奴隸出身的總兵官，但在西征元帥府也是知名勇將，亞速要塞之戰俘獲敵軍主