正中高座上坐的是新任掌門一子大師，座下右側一列三個蒲團，依次坐的是百智、百忍、百了。左側只有一個蒲團，坐的則是紀昭洵。
時光在難耐中一點一滴的逝去，天色更加昏暗了。
終於，高踞上座的一了大師輕喧一聲佛號，打破沉寂道：“現在是什麼時刻？”聲調輕微，像詢問，又像自語。
坐在左側的紀昭洵瞭望了一下殿外的天色，搶先答道：“大約尚未交初更。”
一了大師濃眉微鎖道：“可記得十八日前全寺僧皆中毒的時間？”
這次的目光卻是投向百智禪師。
百智禪師連忙雙掌合什，道：“本寺例在夜課之後二更正啖用晚齋，也就是那時飲下的含毒井水，算來本寺數將近千的門人弟子，只有一個多時辰可活了！……”
言詞語調之中，含有無盡的憂懼與不安。
一了大師並未再言，徐徐收回目光，靜坐不語。
忽然，一串震天的笑聲起自山門之外，有人高聲在喊道：“禿驢們，只有最後一個時辰了！還要堅持麼？”
一了大師雙目微瞑，狀若人定，對山門外的警告之言恍若未聞。
百智、百忍、百了，以及紀昭洵卻有些忍耐不住了，個個均是一片焦灼之色。
但看看神態平靜，瞑目無語的一了大師時，只好強自壓抑著心頭的憂急，勉強趺坐在蒲團之上。
至少又過了頓飯之久，一了大師的忽然雙目一睜，宣諭道：“將本寺各重殿院中所有的燭火把俱皆點燃！”
百智禪師等皆微微一怔，但由於一了大師的莊肅神情，只好懷著滿腹的困惑，齊應一聲，起身而出。
不到半盞熱茶的時光，少林寺前前後後，十餘重殿院之中已是一片燦爛燈火，大雄寶殿裡裡外外更是一片通明，亮如白晝。
一了大師外罩大紅袈裟，手扶綠玉佛杖，面部又用黑巾蒙了起來。
全寺燈火俱已點燃，百智等人又回到了大雄寶殿之內。
一了大師繼續宣諭道：“啟開山門！”
“啊？……”百智禪師等雙目圓睜，不由失聲而呼，紀昭洵趨前一步，吶吶的叫道：
“爹，這樣一來，豈非更予敵以可乘之機？”
一了大師沉凝的道：“你不必再多言了，權且迴避一下，未奉本座之命，不可輕出……”
聲調一沉，轉向百智等人道：“還要本座二次宣諭麼？”
百智禪師怔了一怔，連忙恭謹的應道：“下座謹遵法諭！”
當下與百忍百了飛步而出，將緊閉了十八天的山門打了開來，紀昭洵略一遲疑，終於也依言轉向了神案之後。
百智等開啟山門，重複入殿歸座，但目光卻斜斜的盯著山門之外。
不久，山門外有人沉聲叫道：“禿賊，這是何意？如果接受了條件，百智賊禿何不快些出迎？”
一了禪師靜坐如常，恍如未聞，然而，儘管他表面上處之泰然，實則內心中卻也焦灼到了極點，緊張到了極點。
因為，他的這一番作為，無異於一場賭博，然天一神僧和他都有相同的料斷，但卻沒有十成的把握。
萬一所料不準，則少林寺近千的僧侶性命，要因之斷送，何況，時間上也只剩了不足半個時辰。
忽然，在一串串的笑聲之中，一條青影閃入了山門之內。
一了禪師發出了一聲只有他自己才能聽得到的嘆息，因為他的料斷已經有了九成的把握。
原來閃人的青影正是川中唐門慈心毒觀音唐秋霞。
緊隨唐秋霞之後的是十餘名青衣少年，俱是已故的唐秋霞胞兄，“鐵面毒神”唐義的弟子。
唐秋霞在山門內略一停立，昂首直向大雄寶殿走來，一了大師徐徐離座，百智百了百忍並排相隨，迎於門內。
唐秋霞見狀不由微微一愕，旋即格格一陣厲笑道：“這算什麼名堂，你們在搞什麼鬼了？
百智賊禿，你……”
百智禪師輕誦一聲佛號道：“這是本寺新任掌門方丈，法諱一下，老衲已經退位子！”
“新任掌門？……”
唐秋霞又是厲聲一笑道：“不管你退位不退位，現在我重申前令，由你帶領達摩二老，束手就縛，近千的少林僧人也許還有一線活命之機，……你該知道他們現在劇毒發死亡已經不到半個時辰了！……”
百智禪師輕宣一聲佛號道：“少林開派千餘年，歷代祖師所創出的無畏聲譽絕