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“奴才沒有，奴才就算是吃了豹子膽才不敢啦，求小姐……明鑑！”此時的壽福已奄奄一息，一口鮮血噴在 了地下便立刻漾開無數朵猩紅妖豔的花朵。
沐婉菁忽然莞爾一笑，緩緩道：“昨兒夜裡冬嵐託夢給我，說是想你想得緊呢，不如你趕緊下去與她做對鬼 夫妻吧，那我也算成全了一樁好姻緣不是。”說罷對持木棍的家奴使了個眼色，才轉過身去。
壽福一聽面上立即扭曲了起來，怨毒地罵道：“沐婉菁你這賤人，你會有報應的，我做鬼也不會放過你的， 冬嵐也不會放過你！！”奄奄一息的壽福使出了全身最後一絲力氣牢牢地扯住沐婉菁的裙腳，不甘地咒罵著 。
“那就等你們都化作了厲鬼再說！！”沐婉菁依舊笑著道，隨即便離開了柴房，小竹也不敢怠慢，放下茶盞 便追了出去。
待她們走遠，一聲慘叫響徹了整個院子，驚得停棲在樹上的麻雀一齊飛了出去。沐婉菁明媚一笑，帶著丫頭 小竹快步離開了後院。
晚膳時，翠嵐匆匆進了房間後隨手關上門，快步走到沐婉芙的身側遞了塊被扯斷的繡團福暗錦袍角給她。
沐婉芙放下玉箸，接過那布料看了眼便笑道：“她倒利索，看來必是得到了她額孃的真傳。”
“小姐，您怎曉得三小姐不會留壽福過今夜？”一旁的翠嵐仍舊不解的問。
沐婉芙淺笑了笑，拉著翠嵐坐下與自己一同用膳，為翠嵐夾了塊水晶鵪鶉，“我把冬嵐交給我的紫玉步搖還 給她，就是要告訴她壽福那小子吞她的了東西。試問，有哪個主子會讓一個知道太多秘密且手腳不淨的狗東 西再留在自己身邊。”
“小姐這一石二鳥之計用得果然高明！”明白了整件事的翠嵐心悅誠服地說道。
沐婉芙顧自拿了塊椰蓉酥嚐了小口，笑著看著酥餅裡的餡兒，“假若冬嵐那蹄子不用假步搖來誑我，我本打 算留她一條賤命，現下才叫便宜了她。不過，她說的話並不全不可信。”說罷厭惡地丟掉了手裡的椰蓉酥， 吩咐翠嵐，“待會兒泡些上好的龍井過來，今晚月色這麼美，咱們可不能辜負了。”
“是！”翠嵐應了聲，放下手中碗筷退出了房間。
第四章：入宮
三年一次的選秀是每個官家女子逃脫不掉的命運，將年滿十三歲的官宦子女按旗籍、家世、年齡逐一上報， 經過層層選拔，將才貌雙全的未婚女子選入皇宮，充實掖庭，以為皇家綿延子嗣。
入選的秀女必須身無殘疾，體態端莊，才貌兼併。根據各旗參選秀女的人數進行搭配，四人一組，由司禮監 引著進殿供皇帝、太后、皇后選閱，其餘人等則在暖閣內等候。
選閱很簡單：朝皇帝、太后、皇后請安行禮，然後由皇帝、皇后問些問題或是不問，這稱之為殿選。然後再 由皇帝定奪是“留用”或“撂牌子”，撂牌子即為淘汰。
豐德五年八月十五，又是一個無比晴好的黃道吉日。康親王府上下張燈結綵，一派好不熱鬧的喜慶景象。
芙蓉苑內，蘇氏早已為女兒梳妝完畢，其間數度哽咽不能自已。
沐婉芙亦強顏歡笑地打趣：“額娘怎這般掃興，今兒可是女兒的大日子呢，您應該多笑笑才是。”說罷握住 蘇氏微涼的雙手，柔聲叮囑：“以後女兒不在您身邊，您一定要照顧好自己才是。”
“額娘會的，額娘會的。”蘇氏連連應著，掏出帕子輕拭著眼角。
一身淡粉色碎花團福旗裝的沐婉芙清麗的如同六月裡的荷花仙子一般，宮髻上挽著一支景福長綿碧玉簪，既 素雅又不失王府千金的身份。只聽外間高唱：“請小主祭祖！！”
待選秀女暫居本家皆喚作小主，沐婉芙妝扮妥當便扶著翠嵐的手與蘇氏一同走到門口。門外，沐毓容帶著烏 雅氏，出嫁歸寧的沐婉萍夫婦以及沐婉菁等一行家眷與家奴侯著，而蘇氏出門後亦站了過去。
“臣沐毓容攜家眷參見小主。”康王身著朝服恭敬地行禮道。
沐婉芙從容地看著眼前行禮的每個人，淡淡道：“王爺免禮吧。”自從那件事後沐婉芙已不再稱他為阿瑪， 只客氣地喚他作王爺。
所有人亦是一驚，沐毓容的身子也微微一顫，才笑著答：“謝小主。”於是示意身旁的管家老陳遞上檀香， 待老陳遞上香後才恭敬地遞於沐婉芙，“小主，請！！”
沐婉芙笑著接過檀香，轉身叩拜了三下便將香交於翠嵐，看向一眾人等最後目光停駐