永遠，都忘不了了。”朱成璧伏在竹息肩頭，再也抑制不住滿腔滿肺的哀傷，嚎啕大哭。
從正月十九日起，一連數日，攝政王不再上朝，滿朝官員猜測之餘，紛紛登門拜訪。只是，攝政王一概不見，只叫苗從哲每日將官員的摺子送到攝政王府，做過批示後再擇選緊要的遞到頤寧宮。如此，倒叫眾人生出猜測，攝政王此舉，意在與頤寧宮分庭抗禮，將攝政王府變成實際意義上的朝廷。
正在朱成璧為這件事煩躁不堪的時候，竹語進殿低低稟報道：“太后娘娘，嫻貴妃娘娘來了。”
朱成璧不耐煩地揮一揮手：“傳。”
“母后萬福金安！”朱宜修恭謹地福一福身，輕啟朱唇，“母后，兒臣有一事較為為難，想請示母后的意思。”
朱成璧抬眸看一眼朱宜修，懶懶道：“你說。”
“這兩日皇后娘娘身子不好，一眾嬪妃輪流侍疾，輪到如貴嬪的時候，她不小心打壞了皇后娘娘熬藥的砂鍋，那湯藥是劉太醫熬了多時的……”朱宜修小心翼翼覷一眼朱成璧波瀾不驚的面容，低低道，“太后娘娘您看？”
“如貴嬪前面侍寢的是誰？”
“是禮嬪。”
“禮嬪？”朱成璧冷冷一笑，由著竹息為自己戴上一套金鑲玉嵌祖母綠的護甲，慢條斯理道，“打壞就打壞了，再熬便是了，沒必要弄得人盡皆知，更不能讓皇帝知道。”
朱宜修忙道：“皇上並不知道，兒臣已經告誡了在場的宮人，不得亂說，以免擾了皇后娘娘鳳體。”
“做得好，既然如此，你便再去枕霞閣一趟，告訴禮嬪，哀家現在沒心情跟她在這些小事上計較，她若再生出事端來，哀家就立刻發落了她去冷宮！”
朱宜修一凜，忙道：“兒臣遵旨。”
朱成璧翩然起身，扶著竹息的手徐徐行至朱宜修面前，凝視她光潔如潤玉的面龐，忽而淡淡一笑：“嫻貴妃，你素來聰慧，禮嬪與如貴嬪的過節，你當真一無所知？哀家不信，今日這出戏，你會看不明白。”
朱宜修一驚，勉力笑道：“兒臣……”
“人在氣頭上，雖然可能判斷失誤，但也有可能會看得更清楚。”朱成璧的目光厲厲刮過朱宜修極力保持著平靜的面容，抬手為她正一正髮鬢的鳳穿牡丹鎏金步搖，意味深長道，“不管你是有意也好，無心也罷，什麼人該動，什麼人不該動，總得心中有數。”
“娘娘！”採容急急進了和煦堂，福一福身道，“嫻貴妃娘娘從頤寧宮出來後去了枕霞閣。”
萬明昱端起一盞茉莉香片，靜靜道：“看來本宮沒有猜錯。”
採容以手撫胸，頗有些後怕：“幸虧太后娘娘睿智，必是看穿了禮嬪的陰謀。方才在鳳儀宮，奴婢真的是嚇壞了，若是太后娘娘著了惱，嫻貴妃娘娘又拿著這件事做文章，可不知皇上得如何雷霆大怒了！”
“禮嬪雖有些有小聰明，卻是大糊塗！”萬明昱的唇角揚起嘲諷的笑意，“迄今為止，她做的唯一一件聰明事就是逼死雅琪、再在頤寧宮上演那出空城計……其實，那也不過是性命攸關當頭的爆發罷了。如今是什麼形勢？攝政王數日不上朝，朝堂形同虛設，太后正焦頭爛額，偏偏禮嬪這個時候下手來害我，還是這樣不入流的微末伎倆，太后沒有懲罰她，就算她走運！”
採容心悅誠服道：“娘娘說得極是！前番周氏有孕，禮嬪被壓制得毫無還手之力，甚至不得不去章德宮向嫻貴妃娘娘哭訴，可見她不過擇選了一株大樹棲息罷了，只靠人庇佑，並無幾把刷子。只是……”採容蹙眉道，“再怎樣也架不住禮嬪接二連三地來害娘娘啊！”
“眼下也沒有旁的方法，只能先好好謀算，如果有機會，本宮必定叫她安柔荑求生不能、求死不得！”
枕霞閣，禮嬪忐忑不安地在閣中坐著，緊緊握著手裡的細白蹙銀帕子。日光如金，篩進珠簾斜斜照在身上，卻連一絲一毫的暖意也尋覓不到，不啻於一根根的芒刺，逼得禮嬪一點一點坐直身子。
未頃，有內監尖細的聲音響起：“嫻貴妃娘娘到！”
禮嬪匆匆起身，恭敬行禮：“嫻貴妃娘娘萬福永安！”
朱宜修抑制不住滿心的怒氣，狠狠一掌摑在禮嬪面上，厲聲道：“其他人都給本宮出去！”
禮嬪恐得渾身亂顫，也不敢去捂那高高腫起的面頰，“撲通”一聲跪在地上：“娘娘饒命！”
“饒命？本宮可以饒了你的命，誰來饒過本宮的命？是你方才信誓旦旦，說那砂鍋的事情與你無關，本宮才會去稟告太