爺納一房清白的良家妾來分寵，也好拿捏，這才選中了何秀蓮。
小芬既進不了朱家門，何必武又聽得朱老爺從清樓贖回來個姐兒，花了好大一筆贖身銀子，想著小芬生的白淨，細眉細眼，別有一番韻味，索性將小芬賣到了路過的紅船。
本地水路發達，這紅船便是船上的妓家，有那老鴇養著三四個妓子，約略教得些淫詞豔曲，船工龜公一應俱全，隨水而漂，夜裡掛起紅色燈籠，有那尋歡男子瞧見這紅燈籠便來叩船尋歡，說起來不過是暗娼一流，上不得檯面。
那老鴇原瞧著小芬年紀不算小，估摸著定然是被人破了身子，何必武忖度溫家家教，乃是清白讀書人家，應該無此事，便一口咬定，此女乃是清白身子。那老鴇不信，令兩龜公將小芬扯到屋裡，親自驗身，方才眉開眼笑：“果然是個雛兒。”痛痛快快給了何必武二十兩銀子。
至此，小芬上天無路，入地無門，不得不隨船漂流，迎來送往的過下去，當時那些綺念，萬般思量，盡數打了水漂。
柳明月臨上船那日，淚別溫家外祖父母及一干女眷，溫毓珠溫毓珍溫毓琦她們前來送行，聽得溫毓珠提起，說是何秀蓮被一位姓朱的老爺相中，做了二房，心中暗道：她這也算是得償所願了，嫁人為妾，只不過想嫁的人從少年郎換成了白頭翁而已。
這時代大多數女子的命運由不得自己，便是柳明月也禁不住感慨，又思及自己比之大多數女子，不知幸運多少，抬頭去瞧，船頭少年身姿如玉，磊落如松，心中又湧上了蜜一般的甜意。
薛寒雲與司馬瑜在碼頭話別，司馬瑜要回芙蓉城，溫友昌卻被溫老爺子喝令打包先隨薛寒雲北上京師：“你小姑父忙於國事，月丫頭成親，府中恐千頭萬緒，不如你提前上京去，也好替你姑父跑跑腿，打打雜。”
溫友昌原就是個心思細緻的男子，做起這些瑣事來也算得心應手，又不時有些巧思，這些年見多識廣，拉出去也不丟人，溫老爺子考慮到這些，才肯讓他上京。
柳明月聞聽此語，大喜過望，指揮著自己的四個貼身大丫頭替溫友昌打包行李。待到溫友昌與慈安鎮一干好友辭行完畢，回到自己院裡，小廝葉平哭喪著臉迎上來，他進了自己書房，這才傻了眼。
柳明月是替他打包了行李，如今這書房瞧來，空空蕩蕩，除了書架上一些書，其餘的大部分擺件不見了影蹤，只留了兩三件最值錢的，溫老爺子當年賞他的物件兒，其餘的他四處淘換來的那些不值錢的，但卻頗有意趣的小擺件兒一件不留……
整個書房簡直跟被打劫過一樣。
“這是……遭了歹人搶劫了嗎？”溫友昌咬牙。
葉平使勁往牆角縮，恨不得縮不見了，見實在辦不到，只差哭出來了：“二少爺……二少爺……表小姐說要替少爺您打包上京的行李……”
因此，待得溫友昌上了船，瞧著柳明月竟然像瞧著匪人一般防備。
柳明月搶劫慣了的，況溫友昌文不敵薛寒雲，武不敵薛寒雲，口舌不敵她，實在沒什麼好怕的。只笑眯眯招呼溫友昌：“等阿兄到了京裡，我請你吃京華樓的小吃……”
溫友昌只能飲恨吞聲，回了艙房罰葉平跪著擦地板洩憤。
葉平跟了溫友昌這麼些年，早熟知他的性子，知道這位少爺也就這些招數，再惡毒些的，他也做不出來，又愧悔未曾看好少爺房裡的東西，擦地板擦的甘心情願，倒招的薛寒雲第二日過來，見了這般明亮乾淨的地板，奇道：“我竟不知，船上打掃的僕婦這般偏頗，我房裡倒不及阿兄這裡乾淨。”
他如今馬上要與柳明月成親，自然便呼溫友昌為阿兄。
連生知道些首尾，笑嘻嘻拿眼神去瞄葉平，暗道如今他算是守的雲開見月明瞭，這一位……慢慢熬吧！頗有種找到替死鬼的歡樂之感。
溫友昌恨薛寒雲不但不拿出夫威來制止柳明月，還百般縱護，話裡便夾槍帶棒：“我又比不得某些人，眼盲耳朵軟。”
他這是暗諷薛寒雲看不見柳明月這丫頭的霸道，偏還事事聽她的，哄著她縱著她，將來定然是個怕老婆的。
――不必提將來，其實現在瞧這光景，已是言聽計從了。
薛寒雲唇角輕彎，無聲而笑。
沿途之上，三人相安無事。
溫友昌這些日子手頭緊張，在江北待到膩煩，如今有機會離開慈安鎮到外面的世界去，懷裡又揣著溫老爺子給的銀子，再壞的心情也漸漸好轉，又加上柳明月著實周到，一日三餐，新鮮瓜果皆讓大丫環送了來，又幹淨