先生派人追殺妻兒的慘劇。她只是在收到丈夫寄回鄉的休書後，默默接受了自己的命運，並且按照休書裡的吩咐把兒子的姓都由澹臺改成隨自己的薛，回孃家後沒幾年就鬱鬱而終。
這薛慶元在母親去世的時候剛滿七歲，已經頗曉人事，從此就對父親懷恨在心，暗暗發誓長大了一定要給可憐的母親討回公道。他在外公家長到十八歲，因為是隨母親被休回來的，他受盡親戚們的惡語冷眼，好不容易熬到十八歲羽翼初豐，他就離開故鄉，來到靖陰。
當年的澹臺太守如今已是五州總督，侯門深沉似海，薛慶元根本無法面見父親。當然，他也沒打算直接去和這個當年的負心人相認，主要打的是曲線救國的主意。
於是他混跡於總督府衙之間，打聽到了不少關於父親的訊息。不知是不是當年休妻棄子作孽太多遭了報應，澹臺先生十幾年來只得一個獨女，名叫念卿，比薛慶元小三歲，是年十五，剛剛及笄，尚未許配人家。
薛慶元遠遠的見到過幾次澹臺念卿，她是自己同父異母的妹妹，兩人的境遇卻何止天壤之別。薛慶元對她嫉恨得兩眼充血，滿心裡都想著她現在所享有的一切原本都該屬於自己，於是對父親的仇恨一大部分都轉移到了妹妹的身上，薛慶元決定，這個報復就從澹臺念卿身上發起。
起初他也沒什麼具體的計劃，只知道要傷害她就得先接近她。就在他不知如何入手的時候，機會突然從天而降。這澹臺念卿從小信佛，常常前往靖陰城外的淨禪寺燒香，有一次出城的路上，她的軟轎突然被幾個劫匪攔下。
這一幕自然被遠遠尾隨著她的薛慶元看見了。薛慶元從小被粗養著長大，約略會幾下拳腳功夫，再加上為人心狠手辣，沒費太多力氣就將劫匪打跑，救下了澹臺念卿，就此獲得了同她接近的契機。
或許是兄妹間本就存�