夫人的吩咐，老身怎麼敢不顧規矩隨便進入夫人房內。柳兒呢，又去院子裡玩了吧，想來也是，你們在鄉下地界哪裡看得到這許多景緻，等回頭老身再好好說說她。現在夫人快要醒了，你這小蹄子還不進去伺候著。”
一番呵斥，張媽義正言辭，屢次提到二夫人，儼然已經成了“玲瓏居”的主管。
春菊笑意更濃，夾帶著挪揄之意，張媽隱約覺得不太對勁，她猛地回過頭，頓時一驚－－莊魅顏不知何時站在她身後，面色冷然，一言不發。
張媽畢竟心虛，陪了笑臉，行禮道：“三小姐何時回來了？奴婢給三小姐請安。”
“喲，小姐您這衣衫怎麼溼了，您出門怎麼不讓丫鬟陪著，這讓外人看了可要笑咱們莊府不懂規矩，讓大小姐一個人出門連個服侍的人都沒有，三小姐您還沒出閣，這對名聲可不好啊！春菊姑娘還不快給小姐換套衣服去。”
莊魅顏先番在瑞祥王爺府的亭臺上戲水，弄溼了衣裳，如今袖子半乾，又沾了不少塵土，看樣子確實有些狼狽。春菊迎上前去，有些疑慮地看著她的臉頰，雖然塗了藥已經消腫，卻畢竟留著紅印，春菊卻沒問什麼，只是扶著她在椅子上坐下。
“三小姐，老身還要到劉管家那裡支領咱們這個月的例錢，就先下去了。”張媽道。
她轉身欲走，莊魅顏卻開口道：“張媽留步。”
她的聲音清晰有力，隱隱透著幾分威嚴，張媽一愣，忽然覺得今日的小姐似乎跟五年前有點不一樣的。
“三小姐，有什麼事兒就等老身領了例錢回來再說吧，賬房過來催了好幾回了，老身也不得空。”張媽並未將她這位受盡輕視的三小姐放在眼裡，仍舊自顧自地往門口走去。
眼前忽然一花，竟是有個人影鬼魅一般搶在她前頭立在門口，正好擋住了她的去路。張媽錯愕，抬頭一瞧，那人竟然是三小姐屋裡的啞女小默，小默神情冷峻，面色不善。張媽不悅道：“你不去服侍小姐，站在這裡做什麼？木頭一樣，一點眼神也沒有。”
她不自量力伸手想把小默推開，哪知小默一動不動，她自己被小默的內力彈震，後退兩步跌倒在地。
這時莊魅顏在春菊的服侍下已經換了一套月白色的家常便裝，氣定神閒坐在椅子上，端起剛沏的新茶，吹去浮梗，緩緩飲了一口。莊魅顏瞥了一眼在地上直哼哼的張媽，心中冷笑，道：“張媽，我不是說過讓你留步麼？什麼事這麼著急？就算是去領例錢，銀子又跑不了的，再說這些小事叫春菊去做就行了，你年紀也大了，二孃叫你到我屋裡，原也不是當做老媽子使喚的，不過是覺得你年長，有些事情也好有個依仗。”
這番話說進張媽的心坎裡，她十分受用。
“既然年長就更該明白規矩，恪守本分，千萬別做出逾矩的事情。屋裡的姑娘們縱然年輕不懂事若是做了什麼錯事你該來回我，該打該罵，我自會開發，什麼時候輪到你做主？”莊魅顏眉頭一挑，聲音漸漸嚴厲。
張媽也沒想到，三小姐開始說的溫和，後來的句句字字竟像是抽打在在她身上的鞭子，弄得她的臉紅一陣子白一陣子，羞愧難當。她不甘心地辯解道：“老身一心為了三小姐著想，如今三小姐既然怪老身多事，老身不如向二夫人辭了營生，回家養老吧。”
莊魅顏見張媽倚老賣老，還搬出二夫人壓著她，心裡越發冷笑。她進府三日來處事低調，府裡眾人看她還是同往日一樣，面熱心冷，打量她還跟一樣的好性子。這個觀點從今日起就要給眾人改一下了。
莊魅顏此時不怒反笑，指著張媽對春菊笑道：“你瞅瞅，原來是為了我好，這話兒還用我親自跟她回麼？”
春菊會意地踏前一步，站在張媽面前，道：“你在小姐面前既然說了規矩兩個字，那凡事就得按規矩好生說一說，你不過是個外屋的下人，仗著自己資格老就能隨便進夫人屋裡亂翻亂看麼？”
張媽恨得牙根癢癢，橫眉道：“你這小蹄子別亂嚼舌根，明明是你們服侍不周，倒說起我的不是。難不成我路過那裡，聽見夫人直著嗓子叫了好幾聲無人搭理，我就能心安理得地繞路而行？我進了屋又不熟悉，夫人要這要那，自然只能按著他老人家的吩咐去找了。”
張媽情知夫人心智尚不清明，就算跟她對峙也說不出所以然，因此有恃無恐。
春菊滿臉不屑譏諷道：“找了便找了，卻也不能夾著帶著的。”
張媽一聽神色大變，陰晴不定。莊魅顏噙著笑端坐不語，眸光深沉，竟如玩弄老鼠的貓兒，殺機暗藏。