眼看著有了出頭之日，夫人的病也好轉起來，老爺對夫人也有些回心轉意……小姐卻不要有什麼閃失啊！
她緊張地追問小默，那丫頭笑嘻嘻地比劃起來，大概意思是說，小姐打發她給京城的鋪子送前些日子看過的賬本，小成帶著她去了王爺府，春菊這才放下心來。
三年來，在小姐的打理下，鋪子越做越大，特別是瑞祥王爺離開祁陽鎮半年多的時候，朝廷忽然下了聖旨，無雙國與吳陽國開通貿易，祁陽鎮就更加繁華熱鬧。而小姐半年前就在鎮子東邊買下的野地裡蓋的大片空房子也終於派上用場，以前笑話小姐往大海里扔銀子的傢伙全傻了眼，那些空房子眨眼間裝滿了從新修的碼頭上運來的貨物，無雙國的錦緞，刺繡，茶葉，還有唐明國的瓷器，更有南洋各國的新鮮玩意，吳陽國的寶刀，名馬，一時間祁陽鎮變成這個世界的萬花筒，琳琅滿目，熱鬧非凡。
她們很快有了自己的碼頭，自己的船隊，自己的商行，她們的買賣也逐漸向全國滲透，商行已經開到京城繁華的鬧市，但是因為小姐處事低調，一直沒提莊家的名頭，久而久之，人們只知道“三姑娘”反而把她的本姓漸漸淡忘。京城的莊府更是矇在鼓裡，二夫人劉氏的爪牙劉胖子早就被小姐收地服服帖帖，後來跟著小姐做事買賣越做越好，自然更不會向劉氏提供真實的訊息，因此劉氏毫不懷疑，任憑莊魅顏她們自生自滅，亦從不過問，五年來竟然連例錢也沒送過一次。
春菊一邊做著針線活，一邊想著這些往事，一個不留神針尖紮了自己一下，指尖輕痛，她便回過神來。把手指含在嘴裡輕輕嘬著，她似乎聽到裡屋傳來輕輕翻找東西的聲音，不由皺起眉頭。聲音是從夫人的屋子傳來的，柳兒到陳姨娘那屋借個花樣子，剛剛出門，小默一向不做家事，只會寸步不離跟著小姐，她的責任就是保護小姐的安全，小姐不在家，她就是個大閒人，肯定也不在屋子裡，便是在屋裡也不會隨便去夫人那邊，夫人習慣在午後小憩，剛剛睡著沒有一個時辰不會醒來的。
春菊頓時警惕起來，悄悄站起身，用手指沾了唾液溼破窗戶上糊著的紙，然後向裡面張望起來。屋子裡的矮榻上，夫人側臥著身子睡得正熟，一動不動，屋裡還有一個人鬼鬼祟祟地在屋子裡翻來找去，春菊暗暗皺眉，此人原來是張媽。
張媽是外屋伺候的婢子，論理說沒資格隨便進入內屋，而且看她的樣子絕對不像是要侍奉夫人。不多時張媽拍了拍衣襟，躡手躡腳走出房間。一打裡屋的門簾，張媽頓時愣住了，春菊就站在門口似笑非笑看著她。
“張媽，你這是要去哪兒呢？”
張媽的神情有些慌亂，不過她畢竟是上了年紀的人，在府裡混的時間比春菊就得多，仗著自己資格老，再加上二夫人撐腰，因此立刻瞪了春菊一眼，呵斥道：“春菊姑娘，不是老身說你們，這夫人身邊服侍的人怎麼能隨便離開呢？莫不是你們在鄉下呆的時間久了忘了府裡的規矩。剛才夫人在屋裡醒了要水喝，老身進屋裡無人，喊你們也沒人回的，只好進去服侍了一下。按理說夫人的內屋哪是我能隨便進去的地方呢？”
她倒是倒打一耙，反派了春菊一身不是。 張媽又催著春菊道：“你還不快進去服侍夫人。”
若是換在五年前，春菊或許忍氣吞聲被她的氣勢嚇住了，今時不同往日，春菊跟著莊魅顏做生意見過不少世面，別說一個老婢女，便是達官貴人也見了不少，又怎麼會被她幾句虛言恫嚇嚇住。春菊笑道：“我在廊下做針線活，給小姐繡一個荷包，倒沒聽見夫人的聲音。”
張媽是從後門進來的，因此沒注意春菊在廊下，她板起面孔，道：“許是夫人的聲音不太大吧。”
春菊又笑道：“柳兒姐剛服侍夫人喝了一碗參湯，不過一刻鐘的時候，夫人怎麼會這麼快就口渴了呢？”
張媽畢竟是做了虧心事的人，不由支吾起來，最後面色一沉，道：“這事兒你到要跟夫人理論，你們偷奸耍滑，趁著夫人小憩就玩的玩耍的耍，屋裡連個照應的人都不在跟前，反要強辯，這成什麼規矩。也就是老身脾氣好，若是說給二夫人聽，你們一頓板子是少不了，還要打發出府。你們以後可要仔細些兒，今日之事老身就不說與二夫人聽。”
春菊半含笑意，也不與她爭執，她越發得意，心裡原來存了點小心也丟在腦後，倚老賣老起來。
“二夫人吩咐我過來幫襯著三小姐，一則是她年輕不懂事，二來在鄉下呆的時間久了，她又是個性子軟弱的人，就是恐怕你們這些丫頭奴大欺主，因覺得我年長穩重，才要我過來照應。若沒有二