他已經去了，但也說不定他會做出什麼傻事。但申以澄即時的援手，讓他推無可推。他把申請表折起來放進衣袋，說：“你等我一下，我回廠區拿照片，順便送你回去。”
申以澄答應了，站在溪邊等徐長卿。稍後徐長卿換了一身乾淨衣褲出來，對在地裡幹活的老魏說：“我去厂部遞交申請表，請半天假。”老魏笑眯眯地說：“去吧去吧，不用急著回來，明天回來也沒關係。”
地裡朱紫容手持一把小鋤頭正給菜地鋤草，徐長卿大聲說：“師傅，我去去就來，你要帶什麼嗎？”朱紫容頭也不抬，只是微微搖了搖頭。她頭上戴著用一塊用舊毛巾縫成的三角形的帽子，這種毛巾帽子是上海附近的農村婦女最喜歡戴的式樣，毛巾有提花的有色織的有印花的，色彩鮮豔，對摺一縫大小長短正正好好，婦女們戴著毛巾帽子在地裡幹活，遮陽擦汗兩不誤。朱紫容在把老童趕進糞池後贏得了眾人的尊重，那以後再沒有人在她面前出言不遜，她也收拾乾淨了頭髮衣裳，安靜地做起農活來。只是仍然不愛說話。徐長卿面對她的封閉毫無辦法，差點就錯過了報名日期。
申請表遞上後不久，准考證就發了下來。上面徐長卿的笑容在照片上閃著自信。那照片還是他當初報名來安徽時拍的，現在又要用同樣的照片上考場了。
考試的日期飛快地來到，廠裡共有一百多人報名，考試地點在績溪中學。廠裡十分支援本廠職工的上進心，特地派了兩輛大客車把考生送到縣城，借了一個單位的招待所安排他們住下。考試連續考三天，不可能天天早送晚接。
徐長卿和申以澄在考場和招待所碰上，申以澄都用一種帶了點研究的神情在看他，卻又不問什麼，她問了徐長卿也無言以對。徐長卿知道他為了朱紫容而主動申請調到農場去的事肯定是傳得沸沸揚揚，而“瘦骨鬼”和老童在他才去不久就連續因驚嚇和發燒回廠進了醫院的事，肯定也為大家增添了不少茶餘飯後的笑話。不知大家在背後怎麼議論他和朱紫容的事情，徐長卿不用問就知道，那是好聽不了的。人們對男女之情有一種異常興奮的關注度，聽到別人的私情，都恨不得自己也身在其中。
申以澄問他這一段時間你都複習了些什麼，徐長卿簡單地說了一些。背了哪些古文、時政、英語，做了哪些題。又把他吃不準的兩道例題寫出來給申以澄看，把解題思路講一遍，申以澄說沒錯就是這樣，不過還可以換一個公式求證，更簡潔更明白。跟著在演算紙上寫一遍。
徐長卿認真地說：“謝謝你。”這一聲謝謝包含了很多意思，申以澄笑笑，說：“同事之間互相幫助，應該的。”那也沒見她這麼熱心地幫助其他人，徐長卿面對申以澄，總覺得內心有愧，卻真的不知道該怎麼表達。而她一句“同事之間”，也正式把他推到了朋友之外。
也許在上海的那三個月裡，她曾經對他有過點意思，如果他即時表白，也許他們就成了一對小情人。但是這些事情的發生，讓申以澄看明白了，徐長卿心裡，除了他師傅，從來就沒有過別人。她是十分驕傲清高的女子，徐長卿無疑是個好樣的男子，但既然不是她想要的那個人，她也就不要了。
三天考試結束，廠裡派車來接他們回去，繼續上班的上班，勞動的勞動。徐長卿在農場的工作時期已經滿了，但他不提出要求回車間，別人也像是默許了他的出格，都在等待著一個結局。總不能老是這麼曖昧下去吧，總要有個結果吧？所有的人都把這個結果的日期定在了大學錄取通知書送來的時候。
如果徐長卿考上了，他和朱紫容之間會有個結果。如果徐長卿考不上，那該幹什麼幹什麼，大家繼續過這種死水一潭般的生活。這段時間沒什麼大的新聞，徐長卿和朱紫容的關係，是目前大家最關心的。面對這種關心，除了呆在農場避開眾人的好奇心，還有什麼地方更好？再怎麼樣，農場只有三十多人。
星期天劉衛星師哥舒仇封建他們會來農場看他，幾個人重新聚在一起胡吹海聊，就像還在從前的宿舍裡，他們像是十分確定徐長卿會考中會離開，因此分外珍惜這最後的夏日時光。仇封建和劉衛星有女朋友陪著，死了回上海的心，打算在這山裡過下去，只有師哥舒不滿意，老是說我們從前幾個人在一起多好，到時候徐長卿回上海讀大學再也不會回來了，仇封建和劉衛星只等結婚年齡一到就要分出去單過，宿舍只剩下他一個人，“你們都走了，我一個人怎麼辦？”這是師哥舒最常說的一句話。
徐長卿只好安慰他說，將來政策總是要變的要鬆動的，就像大學不是開放招生了嗎？農村不是包乾到戶了嗎？