開口相求就主動提議道：“一會兒我使個婆子領你們過去，免得你們人生地不熟迷了路、白白繞了彎子。”
齊大郎客氣的道了謝後，顧氏又主動邀請吳氏住到張府：“堂侄媳婦兒，你們初到京城也沒個落腳的地方，不如先到我那裡暫住幾日？”
這個問題吳氏一家早就商量好了，只見吳氏當下便出言婉拒了顧氏的邀請：“不用勞煩堂叔婆了，我們已經託齊大小子的母親替我們租了間屋子，就在州橋夜市那一帶，說是已經事先幫我們打掃收拾過了，我們一會兒直接就能住進去了。”
顧氏見吳氏一家已事先安排好了住處便不再勉強，隨後先是邀了吳氏有空到張府串門，待吳氏應下後兩人再說了幾句客套話、便分道揚鑣往各自的住處去了。
張巧兒幾人很快就在顧氏身邊婆子的帶領下，尋到了齊大郎生母姜氏的住處。因齊大郎出發前就給姜氏寫了信，把抵達的大概日期告知她，所以姜氏雖然有事不在家，但卻留了一個和張巧兒差不多大的小娘子在家門前等候。
那小娘子唇紅齒白、柳眉大眼，性子看起來有些活潑不懼生人，一見齊大郎一行人提著包袱在門外張望，就主動上前問了句：“你們可是從泉州府來投奔家人的齊家兄妹？”
見齊大郎點頭、那小娘子立刻喜出望外，一邊熱情的跑過來接齊大郎手裡的包袱，一邊笑眯眯的自我介紹道：“我叫銀瓶，是姜嬸子讓我在這裡等你們的！你們先隨我進屋來稍作歇息，等你們把包袱行李都歸置好了……”
齊大郎見地址沒錯、且彼此的姓氏也都對得上，便招呼張巧兒幾人先跟那個叫銀瓶的小娘子進屋，路上更是一改平時沉默寡言的習慣，主動向銀瓶打探各種訊息：“我娘她不在家？你和她住在一塊兒？還有，我來前託我娘替我租了間屋子，不知道這件事我娘有沒有一併交代與你？”
齊大郎說完才發現銀瓶正偷偷的盯著他看、似乎沒有聽到他的詢問，於是他只能不動聲色的咳嗽了一聲，見那銀瓶一臉羞怯、飛快的把目光移到別處，齊大郎才略微提高音量、把先前的問題再問了一遍，並且馬上有意無意的拉開和銀瓶之間的距離。
銀瓶把目光飛快移開後，一張小臉立時漲得通紅，小心肝更是“撲通、撲通”的跳個不停，明知她一個未出閣的小娘子、不該盯著齊大郎看個不停，但卻又忍不住想多看模樣俊美的齊大郎幾眼，似乎這才剛剛打了個照面、銀瓶就對齊大郎一見鍾情了。
銀瓶可不敢讓齊大郎覺察到她的異樣，於是馬上開口答道：“姜嬸子的大閨女、朱二孃嫁到我們黃家去了，是我的大嫂！我們黃家和朱家是姻親，平日裡經常往來、兩家關係也很好！”
“姜嬸子替你們租的屋子也是我們黃家的，所以大嫂才讓我帶著鑰匙在這裡等你們，讓我先接你們到屋裡歇息一會兒、然後再領你們到租的那間屋子去……”
“朱二孃？”
齊大郎知道姜氏改嫁給一個姓朱的男人，但卻不知道姜氏改嫁到朱家後又生了幾個孩子，於是馬上抓住這個機會繼續打探朱家的情形：“那我娘膝下有幾個孩子呢？除了你大嫂外，其餘的幾個孩子嫁娶了沒有？”
“姜嬸子膝下只有一兒一女，大女兒就是我大嫂，小兒子朱三郎……”
那銀瓶似乎很想齊大郎多說話，因此齊大郎一問、她馬上就知而不言，並且十分有耐性的把她知道的、和朱家有關的所有事都一一告知齊大郎。
而齊大郎聽了銀瓶滔滔不絕的介紹後，才知道姜氏改嫁後、雖然得以在汴京城落地紮根，但其實日子過得比在齊家還不如———姜氏雖然改嫁後再生了一兒一女，但夫君朱三福卻早早的就去世了，讓姜氏只能獨自把兩個孩子拉扯長大。
姜氏的大女兒朱二孃比張巧兒小一歲，嫁給了汴京本地一戶黃姓人家，兒子就更小了、今年才剛剛滿九歲。去世的朱三福給姜氏留下了一間還算寬敞的屋子、和一間不大的麵館。姜氏平日裡靠經營麵館維持生計，加上朱三福還留下了不少積蓄、以及大女兒平日裡的幫襯，日子倒也算是過得不愁吃、不愁穿。
齊大郎聽完銀瓶的話後，馬上隱約猜到姜氏同意他們兄妹前來投靠的緣由———想必姜氏是想讓他和齊二郎幫著撐一撐門面吧？
畢竟姜氏他們孤兒寡母的過日子，少不得會被人輕看或是欺負，家裡最缺的就是成年男子。且齊大郎和齊二郎都已弱冠，投靠姜氏後自是不會在朱家白吃白住，且看在姜氏的面子上多少也會照顧才九歲的朱三郎。
第二章 租房落腳