哥道：“不好在此時張揚，只好暫緩一刻，好在親事已定，也不著急。急的是旁人。”
玉姐道：“你今日說話可多，誰個急的？”九哥笑道：“方家，將與燕王家無緣的那個姐兒，嫁往遠州去了。”玉姐嘆道：“原是那家男人不要臉，卻要毀個好姐兒遠離父母親人。”九哥道：“求仁得仁，夫復何求？”玉姐便不言聲，轉拉著九哥尋與五姐道賀之物：“蘇先生清貧高潔，恐嫁資不甚豐，我們總要儘儘心意。”九哥深以為然。
這親事卻是洪謙做的大媒，朱潔回門走後，朱震便主持分家，將三個成了婚的兒子一人與一處宅院分將出去。京中許多人家也是這般做派，蓋因京中房舍窄，人口多的人家難擠下，縱父母在時也有分出去處的，卻是“從權”了。譬如吳王府便是這般。朱震家前後五進，雖略擠，也住得下這許多人，然他要說住不下，也只得由著他了。何況分出去的皆非嫡長房，嫡長房又有嗣子，誰也說不出甚來。
三房分出之時，兩房哭聲震天，一房暗自抹淚，朱震也灑幾滴淚，卻不說留戀之語。只說：“終有這一日，哭個甚？好男不吃分家飯，宜自爭氣。”
不兩日，洪謙便邀朱雷作陪，一道登門，與珏哥說親。見面委實有些兒尷尬，洪謙臨別，深揖而已。蘇家確不大願與朱氏結親，連蘇先生也鬧不清洪謙到底是姓朱還是姓洪了，更因段氏之事，朱震之家風有些兒不好。是洪謙許諾：“他家將分家，不斷了首尾，我也不敢坑了姐兒。縱有個旁人家，先生不妨去問夫人，有幾個沒幾房難纏親戚的？這一個，旁的不說，我在一日，便護持一日。”
蘇夫人思之再三，又因申氏、秀英之勸，方答允。
洪謙往朱府回話時，朱震也只乾澀說一句：“你費心。”幸有個朱雷打圓場，拉洪謙出去吃酒，又有朱珏勸慰嗣祖父，方將此事做成，約定明日尋人測算吉日。
洪謙出得門來，門首處卻正見一少年，身長玉立，容貌端正，略有些兒眼熟。這人卻已朝朱雷一禮，朱雷含糊道：“瑜哥來了？”
☆、83大事
卻說洪謙與朱、蘇二家做媒；事成出來；頂頭遇上朱瑜自外歸家。朱雷有些兒尷尬，洪謙卻大大方方與朱瑜頷首一禮。朱瑜長揖落地；眼睛卻不由往他身上看；再看時，洪謙卻已經出了門兒了。朱雷反手往他肩上拍了兩拍：“進去罷。”
朱瑜往內見朱震，朱震見了他，又是一頓頭疼。段氏將他母子兩個領來時；朱震也不得不為了家宅和睦，免叫朱沛與繼母置氣，將那婢女留了下來。彼時想著朱沛不過是慪氣，過不多時回來；當著他的面兒發落了，也便完。不想朱沛十數年未歸，朱震也便不得不養著這朱瑜。幸爾朱瑜也算懂事兒，平日裡默默讀書，又諸事小心，並不生事。朱震心中猶不肯信長子已死，只想將他留著，縱入族譜，也要叫他親生父親發個話兒方好。哪料次後又出段氏之事，連朱瑜是否親生，朱震都不能斷定了。只好安慰自己，虧得並不曾入了族譜，若入族譜時，再翻出甚舊公案，說他不是，朱家才要丟人。
見了朱瑜，朱震不免又想：眼下真個不知要如何安置他了。朱瑜比朱珏還要長著幾歲，朱珏已定親，朱瑜婚事連個影兒也無。朱家不好與他說親，朱家若不管，他又如何娶親來？總歸是養了十數年的孩子，平素也肯用功，並不曾犯下甚大錯兒，真個不管他，心下又不忍。
朱震心中煩悶，便不與朱瑜多說，只道：“回來便讀書去罷。”
朱瑜默默施禮，自往居所走去。那也有處小小院落，院裡正房三間，也有一間書房。往書桌前一坐，卻是一個字也讀不下去。只管想著心事，沉思半晌，隻身往外頭去。
這條路他走得也算熟了，將走到街口兒，卻叫個僕役打扮的人攔住了。這人他曉得，卻是洪謙江州舊僕。那僕役正是捧硯，笑對朱瑜道：“這位小郎君，我家主人樓上有請哩。”朱瑜一抬頭，正見路旁茶樓二樓上一人憑窗，觀其樣貌，隱約便是洪謙。當下一正衣冠，隨捧硯上去了。
到得二樓，卻是個雅間兒，洪謙一抬手，指面對道：“坐。”朱瑜一揖禮，撩起衣襬坐了，卻不知要說甚好。洪謙一擺手，捧硯便往門外守著去。洪謙笑道：“你跟隨我這多日，也是辛苦，有甚話，不如過來說個明白。”
朱瑜面上一紅，又露驚訝之色，他真個有事要問洪謙。
朱瑜自降生便沒了爹孃，自懂事起日子便不好過。一直長到如今，也是主不主、僕不仆地過著。說他是主人，又不曾入了朱家族譜。說他是僕人，卻又姓個朱，也是打小乳母、小