得，須得你自家悟來。”
玉姐道：“我曉得這些哩，老安人也是好意。我總憑良心做事來，也不硬也不軟，也會硬也會軟。好好夫妻，要過一輩子，不一處攜手同心，非要弄得二心了，莫不是犯昏？真不好時，再說罷。”
秀英卻是知道的，這閨女素來與洪謙親近，那個辣手的爹，能教出甚軟弱閨女來？不怕她太善，倒怕她太狠，行事要軟和些兒方好。又想玉姐都定了親了，金哥都好上學了，洪謙縱明年中了進士，也須敬著自己。且她固看洪謙不透，卻知洪謙於程老太公感情甚篤，總不至叫自己難過。真要作出防範姿態來，豈不是逼得洪謙與她離心？洪謙之能，自餘家之事便可看出，與他不一路，莫不是嫌活得太暢快了？
玉姐打秀英房裡出來，秀英想一想，還是與洪謙說了：“今天從阿婆那裡回來，叫說了一回，”將說自己的話隱去，只說玉姐事，“我說了她一回，還未一處過，便想著不好，何苦成親來？九哥我看著也是甚好，叫她安心且過日子。我這樣說可行？統共只養得這一個姐兒，我又怕她摔了又怕她化了，我孃家事你也知曉，她比我命好，不須招贅，我便不大懂這些事兒，教她這些兒，可會犯丈夫忌諱？”
洪謙道：“你說的很是，總想著離心，又何苦成親？不過安人也是心疼她，酈家人口從來不少，是非也是有的，得空我再與玉姐說去。”
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玉姐再想不到她爹會來與她說這些話，聽洪謙與她說男人如何蠢、如何賤皮，不由微張了嘴。
洪謙意猶未盡，恨不得將知道的都說與她：“人便是如此，愛之置諸膝，恨之摒諸淵，不想看的，就是千般證據擺到面前，他也能當是沒有。你為他好，做了多少，須得叫他有個數兒。卻不好自家說與他，必要叫他自己悟來。旁人不好，能說的說，不能說的，叫他自家看去。不要做那吃力不討好的事兒，那是蠢人做的。有腦子的，做了事兒，總要讓人明白。成日與外人周旋累個半死不活，到家裡來再與你猜謎？內外一個樣兒？還有甚親疏分別？人總趨利避害，一個叫你舒心的，一個叫你累心的，換做你，你樂意與哪個親近？”
玉姐笑道：“有些事兒在明面兒上，有些事兒卻只好在暗地裡，我只盼一世也用不著哩。留個後路也好，縱留，也是留與大家的。我做了，也不說，有用得著處，拿出來用。沒用得著時，何苦叫他知道？又自怨男人丈夫不能叫我省心？”
洪謙亦笑：“孺子可教也！九哥不是那般人，你且休要先做出叫人寒心事來。縱有事，也不要慌，你爹孃又不是死的！安人是不是也憂心你娘？”
玉姐歪頭道：“爹還知道哩？”
洪謙道：“我知道的多哩。自從有了你，還有甚不懂的？總是一父母長輩一片心罷。你娘明白便好，安人也老了。往後在旁人家裡，做事切記，不要自作聰明。”
玉姐笑道：“我原是個笨的，只曉得照著規矩做事兒，笨且來不及，何處尋聰明來？街上可有賣？幾文一斤？”
洪謙大笑：“你又促狹了。婦人家事，你娘知道的多，酈家那頭親家母也不是個苛刻的人，她統共就這一個兒子。那家裡也和睦，你總處著便是了，旁人怎生待你，你也便怎生待人。實要翻起臉來，記得一句話兒，要便不做，做便做絕，好也絕，壞也絕。”
玉姐亦應了。
這幾位說完，蘇先生也不甘寂寞起來。玉姐定了親，蘇先生便也想再指點一二，所言者無非《女誡》《女訓》等，他肚裡文章錦繡，又有各種禮儀典章，復與玉姐說許多京中禮儀、皇室典範一類。
蘇先生自以君子坦蕩蕩，姓名都不曾瞞著，眾人想不到，也不是他的錯。程老太公等人不知，他也不好大言說來，洪謙必是覺出來了，無論洪謙是否曾說與家人聽，當時也是他處境艱難時，總有收留之恩。大家都是裝聾作啞罷了。哪知玉姐是真個不知！
連著三天沒有雞腳吃，自去街上，吃雞腳，回來又迷一路，回來好到晚飯時分了，走在街上險些叫巡夜的給逮了去。洪謙看不過，方好心嘲笑了他一回，蘇先生始知得罪了女學生，又暗道：原來他家真不知道，洪謙也不曾洩漏！又暗說玉姐促狹，扣了雞腳捉弄他。好笑之餘，也不點破，依舊教她。
果然，三日後，九哥來時，便攜了好大一包雞腳來與他吃。蘇先生留九哥吃飯，一頭咬著雞腳，一頭說：“女生向外哩。”九哥道：“食不語。”洪謙道：“正是，一盤雞腳也該堵住嘴了。”蘇先生