氏也一體管教，家教卻好，長相極對了酈玉堂的胃口，諸子之中，待他最好。然六哥心中有數兒，總不肯亂了次序，又是兒子見老子，怎可失禮？酈玉堂常以為恨。
這九哥又是另一種樣貌，此時做官，也看面相，最上等乃是國字臉，端得方正莊嚴、正氣凜然。九哥小小年紀，漸看出一張國字臉來，實是立朝好相貌。偏酈玉堂不喜他這樣兒，真真冤孽。酈玉堂卻有一條好處：守些禮法，不至亂了嫡庶，雖寵六哥，於嫡子卻也不肯疏忽。唯這相貌上，是他一癖，死也擰不過來。
九哥幼時，好說他“虎頭虎腦”“敦實可愛”，及長，越發威嚴，酈玉堂便時時嘆息。倒也不好說九哥生得不好，卻是惋惜異常。九哥生就這張國字臉，但凡不笑，就顯嚴肅，酈玉堂便與申氏道：“我見九哥，不像見兒子，倒好像見了老子。我老子且沒他這副莊嚴相。”把申氏弄得哭笑不得。
酈玉堂這些話兒，家中人聽得耳內生繭，聽他又說，六哥、九哥只當是鸚鵡聒噪，想著忍完便罷。果然忍完了，酈玉堂使他兩個去見申氏，過一時再來讀書習定。酈玉堂好個書畫，家中子女也頗習之，卻是六哥善畫，九哥之字也小有模樣漸有些風範，愈發顯出他那張臉的不合意來。
酈玉堂便常捧著九哥的臉兒，看一回、嘆一回：“甚都好，就是……”臉兒不合意！否則這學問也見得人，舉止也見得，怎就這樣不好呢？
惱得九哥不忍不得，說道：“杜子美枯瘦如柴，劉伯倫醜人作怪，鍾馗大才連鬼都能嚇死……”難得他憤憤之時，依舊板著一張臉兒，酈玉堂叫個兒子憋個半死。除下腳上鞋子來便要打他：“你說你老子以貌取人、買櫝還珠、有眼不識金鑲玉？你還知道杜子美、劉伯倫來？”
六哥機敏，當時抱了酈玉堂的腰：“爹、爹，制怒、制怒，風範、風範。”酈玉堂一口惡氣出不來，又叫六哥給壓了回去，當天晚飯都省了。
是以六哥、九哥攜手來見申氏，申氏頭一句話便是問六哥：“你爹沒惹九哥生氣罷？”六哥一笑：“娘說哪裡話？爹從來便是和氣從容的。”
申氏跟著笑了，又撫慰這兩個：“你們爹就這個癖好兒，你們做人兒子的，便認了罷。他待誰又不是這般了？也因著他這一癖，你們姐姐妹妹，總沒有嫌棄丈夫醜的。”說得六哥笑了，九哥臉上也是一鬆。
申氏方舒了口氣。總嫌九哥生得不合意，固然令申氏氣惱。又因六哥一張臉合了那般意思，難不成六哥就很樂意？男孩兒生得好固可得意，然凡事皆因相貌，縱是親老子這般待他，也要叫人暗惱。
申氏道：“四姐在咱家也沒多少時日了，你們得空兒多看看她去，我不禁你們這條兒。往後你們過得如何，還須看自家兄弟姐妹相互扶持。”兩人垂手應了。
六哥問道：“是李侍郎家孫子？人卻好，不知家裡如何？”
申氏道：“也差不了，四姐也不是糊塗人。”她家哥兒姐兒皆姓酈，止此一條，便有無數底氣。婆家再霸道，也要顧忌這一條兒，那她家孩子就不會受氣。
九哥忽道：“士人輕王侯。”
申氏道：“就你人小鬼兒大，倒疑起我來。”九哥道：“兒不敢。大姐二姐三姐都過得好。”申氏越看他這樣兒，越覺這一張冷臉，確要個伶俐媳婦兒來配方好。又看六哥，生得委實是好，又恐將他娘子比了下去。
作者有話要說：劉伯倫，劉伶，竹林七賢之一，醜到史書都忍不住寫道：他很醜。
☆、50無意
申氏與酈玉堂做這些年夫妻；對這酈玉堂的性子摸得真真兒的，好言撫慰獨兒子一回：“你爹自來便是這等脾性，你又不是不知；看你哥哥們；哪個不受他排揎？他待六哥算好的了，平日裡尚要東斥西罵的。你們是他兒子，老子有話說；你們須得聽著。”
九哥情知如此；然酈玉堂是親生父親，做人兒子的不得父親讚許，終究意難平。九哥悶聲道：“兒明白。”申氏嘆一口氣：“難為我兒了。你須得記著；爹孃待你們如何；那也是爹孃！縱爹孃有甚不周之處，也不是有意為難你們。只要無關倫常，都與我受著！”
六哥、九哥垂手領訓，這位母親的教導比他們父親還要靠著些譜兒。申氏說完兒子，再一想丈夫，不由又頭疼了起來，也罷，終歸他還是知曉些理數，也就這一癖好而已。頭前嫡長的大哥兒，與九哥生得倒有些兒像，申氏費了多少心力，酈玉堂依舊待大哥不多不少，該是嫡長的體面皆有，也用心教導，然說到親近，卻實不足。既然他一慣如此，申氏也就不挑不爭了，他不