，此時不過是苟延殘喘。金尊玉貴的皇子一朝淪落，缺醫少藥、營養不良，活著憂思怨結，死後也孤魂不甘。尋常百姓逢災遇難，當權者還會救助，還會自責，可對政敵呢？接下氣地說：“大、大夫，不用了，你回去，先回去……宇滄，我有話，有話……跟你說。”
南宇滄很為難，明王讓江雪出去，肯定要說很重要的話。江雪衝他會意一笑，轉身就往外走，明王要交待臨終遺言，有可能事關皇家隱秘，當然不能讓她知道。她站在院子裡，看著滿空繁星之下的院落影影重重，心裡很害怕。
她退到門口，掀起門簾擋住夜風，隱約聽到明王在說“梅樹、盒子、聖旨”之類，心裡不由一震。明王所說的梅樹無疑是青芷院牆外的三株，難道那個鐵盒裡是聖旨？鐵盒埋在樹下已久，不會是當今皇帝頒下的，那是先皇頒下的。
急促的敲門聲傳來，江雪嚇了一跳，忙退到門內。南宇滄過來，輕輕捏了捏她的手，以示安慰。他去開門，江雪緊緊跟在他身後。南宇滄開啟沉舊的木門，把嶽公公迎進來。嶽公公看到江雪，尷尬點頭，往南宇滄手裡塞了一包東西，轉身遍走。南宇滄看到嶽公公塞給她的是銀錠和銀票，很吃驚，忙擋在門口。
“舅舅，哪來的銀子？”
“你不用管銀子是哪來的，這銀子也不是讓你亂花的，戶部林尚書剛添嫡孫，你在戶部幫忙，要買些像樣的東西去道賀，讓他給你安排正經事做。
“你現在做的不是正經事嗎？”
“冰天雪地，跑到嶄上去看粥棚，算什麼正經事？別說你是皇子，你就看那些權臣的子孫親戚，哪個不是呆在暖和屋子裡喝著茶做事，誰象你？”
“看粥棚怎麼了？我……”
“行了、行了，小祖宗，你就聽我一次話吧！”
南宇滄大致看了看，嶽公公給他的銀子有幾百兩之多，心裡驚奇，“好，我聽你的，你告訴我這麼多銀子是哪裡來的？”
嶽公公瞄了江雪一眼，欲言又止，“改天我再告訴你，你記住明天一早就去買東西送過去，千萬別再給明王、祁王花冤枉錢了，我走了。”
看著嶽公公慌張的身影消失在濃濃夜色中，南宇滄很捧著銀子，鼻腔酸澀、眼圈微紅，越是這樣，他越對這些來路不明的銀子不放心。
江雪很厭煩太監這個另類物種，對嶽公公卻有幾分崇敬，銀子的來路別人不得而知，他對南宇滄厚愛和期許卻令江雪心酸。朝堂之上，為權利富貴，父子殺戮、骨肉相殘的事情屢見不鮮，而闡釋人性和親情的反到是卑賤如泥的小人物。
“去看你娘吧！”
“好。”
一路上，南宇滄沉默如金，他緊握著江雪的手，手心一片如濡溼。與他精亮的目光相遇，江雪寬慰一笑。南宇滄曾笑言給她一座江山，面對嶽公公的期許，他心裡又背上了沉重的負擔。前路未知，坎坷兇險易見，他害怕令他們失望。
在金壁輝煌的宮殿後面，矗立著幾座小宮院，類似於四合院，雖不顯破敗沉舊，卻也寒酸蒼涼。這裡居住的全是品價低下、不得寵愛或家族無勢利的妃嬪。南宇滄的母親只是貴人，住在宮院的西廂房，隨侍的只有兩個宮女，一個小太監。
宮女點起燈燭，小太監引著他們進來，江雪不由一顫。嶽貴人的房間潮溼陰冷，即使有一盆火碳也難暖寒涼。聽到兒子帶人來了，嶽貴人猙扎幾下，卻沒起來。南宇滄忙上前扶母親坐起來，解下自己的衣服給她披上。
“娘，江雪來看你了。”
江雪來到嶽貴人床前請安問好，嶽貴人拉著她坐在床邊，說了幾句閒話。嶽貴人的臉色雖病弱蒼白，卻不難看出她昔日的美麗。
南宇滄拿著母親的手放到江雪手邊，“江雪，你給我娘看看，她總是發熱。”
江雪把驗了嶽貴人的脈搏，輕聲說：“不礙事，只是內滯體虛引起的發熱。”
南宇滄鬆了口氣，扶母親躺下之後，把江雪拉到外間，指著成堆的草藥讓江雪看，“這都是我從慕容居拔的，每種都有，你看吃什麼？給我娘開個藥方。”
江雪看著成堆的草藥，皺了皺眉，南宇滄把慕容居的藥圃當成他家的菜地了。他現在又看管慕容居舍粥的粥棚，更有順手牽羊的機會了。
她挑了幾種草藥遞給南宇滄，“這幾種一起煎就行了，你娘主要是心情不好，身體無大礙。那些都用不著，你還是給慕容居送回去，免得都堆放在宮裡糟蹋了。”
南宇滄把對母親有用的草藥挑到一邊，又拿出一些交給宮女去煎，“