輕笑，揮起藤條，重重落到嬋兒背上，一下又一下——揪心地痛，捅入心窩。瞬間，他毀掉了情報，裝作無知。
“可是奶奶死了，我並沒有得到自由，只是從被奶奶控制，變成了被您控制著。”嬋兒離開湛修慈的懷抱，她落到地上，站起來，“爸，您和奶奶一樣打罵我，控制我監視我，絲毫沒有放鬆。”
湛修慈想重新抱起女兒，卻被明嬋閃開，“您要求我服從，您調查並監視我身邊的朋友，您隨意地處罰我、利用我，甚至不許我自由地去愛！您口口聲聲說都是為了我好，難道是把罪名都加諸到我的頭上，而犯下罪行的您，就可以撇個乾淨嗎？！”
湛修慈呆滯地看著憤怒的女兒，她長大了，轉眼間，已不再是縮在自己懷裡的幼童，而是亭亭玉立的大姑娘。她有自己的想法，自己的喜惡，自己的追求。也許有對有錯，但那都屬於她的人生。
“嬋兒，爸爸是真的……”再度伸出手，希望攬住女兒，“希望你好。”
明嬋搖搖頭，“您想讓我好，也想讓哥哥們和妹妹都好。但是到頭來，誰都不認為您好，都在怨、在怒、在不甘。”
湛修慈嘆息，“我明白……可我真的是為你們好啊。我自信自己有絕對的能力庇護你們，給你們提供最好的生活。你們只需享受，不需勞心勞力，就可以得到榮華富貴。你們只需聽從我的安排，一切常人得不到的奢華，就可以輕鬆在手。這有什麼不對的呢？”
“爸。”明嬋輕聲說，“我只是好想知道，您當初為什麼忍心讓我進刑房。”
湛修慈身子一抖，“我……我……”
“這也是您為我好，讓我榮華富貴的一部分嗎？”明嬋淡淡道，“利用我的疼痛和被廢，來剷除您的敵人。您一定在想，若是成功了，徹底的大權在握，玄黃界再無反對力量了，那麼您的兒女們，理所當然地會跟著您一起享福。您會想，我的利益和您的利益是一致的，我來個苦肉計，成全的不止是您，也是包括我在內的咱們一家子人，所以我不是為你們做犧牲，而是為我自己的幸福付出代價，是不可避免的，是必須這樣去做的，對嗎？所以您問也不問，就自作主張了。您揹著我設了一個又一個局，您最終決定拉我下臺，您將我送到刑房，任由那些刑具加諸在我身上直到孩子被打下來——”明嬋的聲音越來越大，越來越淒涼，“您還是繼續錯下去，強行將大哥大嫂的箏兒送到我身邊，逼迫大嫂放棄箏兒，甚至大嫂買給箏兒的玩具都被您丟出家門。爸爸，您是怎麼面對大哥大嫂呢？您又是如何決定讓二哥離開楊安再娶陸微暖呢？您又是怎樣將明嫣許給了俞家男的呢？大概和麵對我的時候是一樣的吧，只是風輕雲淡地下了一條命令，認定自己的兒女們，必須從之。爸，您真的感覺這樣做，問心無愧嗎？您這麼做的時候，真的一點都沒為自己考慮，全是為了我們好嗎？您真的沒有問問自己，所有的對我們的控制，真的只是為了保護為了呵護？而不是為了滿足您心中對權力的慾望嗎？”
出乎意料地，鈍痛與冰涼，並未糾纏著他。他安靜地直面女兒的指責，心底有的只是坦然。
也許早就明白了，只是不敢面對，坐在井底說著推卸責任的大話，殊不知真實的自我早已把掩耳盜鈴的他，嘲笑到千瘡百孔。
湛明嬋的眼裡包含了淚水，湛修慈平靜地注視自己的女兒，他輕輕彎下一條腿，讓膝蓋碰觸地面，他挺立一輩子的身子就這樣平靜地矮了下去，另一條腿也向著地面靠攏，直到貼上。
他面對女兒，雙膝跪在地上，低下高昂的頭。
“我錯了。”湛修慈道，“我一直都做錯了。我從來沒考慮過你們的感受，只是一廂情願地為你們的前途做了判斷和規劃，我忘記了你們和我一樣，都是有思想、有自我的人。那是屬於你們自己的路，爸爸再愛你們，也只是你們人生路上一個旁觀者，是不能替你們去走完的；我錯了。我承認我也是有私心的，我和母親一樣，渴望權力，渴望控制，渴望獨佔，我渴望的東西太多了，以至於矇蔽了雙眼還不自知，竟在不覺中將你們都當作了自己的私有物去任意安置宰割。也許你們都憤怒地認為，自己只是爸爸心裡比較貴重的東西，不是人，而只是一個東西。如果你們真的那樣想，爸爸必須理解你們，而不該指責你們不懂爸爸的愛。因為是爸爸沒有正確的表達，你們錯誤的領會才是正常的。但是嬋兒，爸爸一定要說，爸爸確實錯了，但爸爸也是真的愛你們每個孩子。嬋兒，如果你不肯原諒，那麼爸爸心甘情願去接受你所有的責罵與憤恨。到了今日，爸爸跪在這裡向你正式地道歉，不該