說了句“是的，學校提前散會了。”聲音有些沙啞而僵硬，隨後她說了“再見”，匆忙上了樓，腳步踉蹌。
“她是誰？好像生病的樣子，很憔悴。” 珍妮弗的目光還在追逐著湛小姐的背影，普蘭蒂斯夫人道：“她是瑞德先生一位中國好友的學生，代表她的導師旁聽一組學術交流會議。瑞德先生安排她住在老房子裡，你知道，就是三層那間最偏僻的，窄小而冰冷的房子，好久都沒人住，鄰居們也都搬走了，整整一層都沒什麼人，荒涼是肯定的，一個年輕姑娘單獨住在那裡，確實有點苦。我拜訪過幾次，希望看看有什麼需要我們幫助的，但是那女孩不知是不喜歡，還是聽不懂，總之——”普蘭蒂斯夫人也走出門來，對著樓梯說，“我連連碰釘子——進來吧，我的姑娘，外面有點涼。”
珍妮弗本已收回的好奇心，卻又被進門的一個亞裔男子吸引住了——高大挺拔，明亮的目光，卻帶了一副大口罩，遮擋了半邊臉，他帶著一股謙和與從容，優雅欠身，“女士，你好。”
好聽的聲音從口罩後傳來，他熟練地用英語說道：“我想打聽一下，這裡有沒有住著一位來自中國的湛小姐？我記得她是住在這裡，但是不太確定，希望我沒走錯門。”
他拿出一張紙條遞給珍妮弗，那上面寫的，正是這棟公寓的門牌號碼。
“是的。她住在三層的——”
“珍妮弗！” 普蘭蒂斯夫人微微嚴厲地喊了聲，“先生，您是她什麼人 ？＇…99down＇抱歉，只是安排她住下的人，特意叮囑過，我要格外照顧一下這個遠道而來的孤單客人，保證她的安全。”
“我是她的一個朋友。”
普蘭蒂斯夫人的目光落在男子的口罩上。
“抱歉夫人，我感冒了。”男子歉意道。
“那麼我陪你上去一趟吧。”
“不用打擾的，夫人。我也有急事，三層，我實在懶得爬了呢。”男子輕鬆地說，口罩後的雙唇，大概是在微笑，“您幫我把這隻相框給她就好。”
普蘭蒂斯夫人疑惑地接過男子遞過來的木製相框——相片在玻璃片後，是一對亞裔男女在池塘前的合影，陽光下，都在歡快的笑著。
男的，不認識。女子，正是暫住的那位湛小姐。
“再見，夫人。”男子輕輕欠身，優雅地離開。
普蘭蒂斯夫人疑惑地和侄女珍妮弗對視。於是今晚，姑侄倆晚餐時分的談論話題，就是“神秘的東方男子”和“憂鬱的湛小姐，原來也有過那麼美好的微笑”。〖TXT小說下載：www。99down。net〗
午夜。
遠處有警笛遙遙的鳴叫，但是這棟公寓所在的這條街，卻很安靜。
大家都已入睡。
讓普蘭蒂斯姑侄倆談論一個晚餐的“神秘東方男子”——鍾錦，緩步走了過來。
夜色中，他停在了那位湛小姐的視窗下——抬頭，三層，緊閉著窗戶。
微微一笑，他俯身，看到了泥土中，那隻從視窗丟出來的木製相框——玻璃碎掉了，割得人臉支離破碎，連陽光的笑容，都因走樣而猙獰。
“果然，她意識到危險了。我送過去的東西，她不敢要。”鍾錦輕輕呢喃，“但是來不及了。我是來給你送遺書的，省得警方也為難。”
他套上手套，將一封信，小心地夾到了相框裡，又輕輕站到了公寓門口——每道門縫下，都是漆黑。
一個彈指，一隻傀儡，捧著相框，將它放到了普蘭蒂斯夫人的門前。
“可憐的姑娘，就這樣想不開了。”
鍾錦看著傀儡退了回來，他喃喃著，銀戒從他前胸升起，一片銀白色的光芒，柔和地擦亮了他英俊的面容，照得眸子一片光亮，卻看不出絲毫情感。
啪——
好似打火機般，一團銀色的火焰，自銀戒中鑽出，慢慢升起。
潛形火——恆定的結界內，珍罕的藥材，複雜的玄黃之術相互配合，九年，方能熬出一團這樣無聲，無息，無形，無影，而威力巨大的玄火。只會在各家最頂級的法寶光芒下，才能看出形貌。
玄黃界少有人能熬製出來。不要說恆定的結界是多麼難以做到，光是那珍罕的原材料，也沒多少人，哪怕是世家，所能湊齊的——特別有幾味最關鍵的，要在新鮮狀態下才能使用。而從僅有的產地用飛機或者最快的傀儡運來，就已過了保質期。
更別說還要用複雜的玄黃之術加以催化，如此堅持九年，日日夜夜，這鍋熬製的火，都