如何？”
“不枉你急急忙忙趕了過來，果然老三這一回是動真火了，又是巴掌又是腳踹，看不出那是他平日寵在手心裡的女人和最疼愛的女兒”朱氏想起羅姨娘和陳汐相互攙扶時出來的那狼狽樣子，先是有一絲快意，隨即更多的便是嫌惡和輕蔑，“男子漢大丈夫，居然對婦孺這般下得了狠手，還是自己的至親，虎毒尚且不食子，他算什麼，連豺狼都不如”
陳瀾原只是聽說陳瑛動手打了羅姨娘，這才匆忙趕到了蓼香院，可沒料到他竟連陳汐也一塊打了，此時不禁臉色大變。羅姨娘的性子她不清楚，可陳汐看著剛強，實則心裡已經壓了太多的鬱氣，若是一個想不開，那這一次她就是好心辦壞事了
“老太太，那五妹妹如今如何？”
朱氏詫異地看了陳瀾一眼，見她眉頭緊蹙，赫然是真的關心，不禁心中一動，隨即才嘆了口氣說：“他畢竟是五丫頭的父親，我也只能拿捏大道理數落，最後還是你三嬸出面，把五丫頭帶到她那兒去了。你若是不放心，明日也可以過去看看，料想你三叔總不可能撂下正經政事成天在家裡纏夾不清……倒是你，想不到你和五丫頭這般要好。”
“五妹妹是五妹妹，三叔是三叔。”陳瀾見朱氏審視著自己，便坦然看了回去，“我以前對小四也是這般說的，就好比六弟是六弟，三叔是三叔一樣，總不能因為那點子記恨，便把別人一塊算了進去。老太太可還記得，以前在通州安園那會兒的事？”
見朱氏沉吟了一會，似乎有些茫然，陳瀾便知道她應當是不記得了，心裡不禁暗歎了一口氣，就說起了那會兒陳灩和陳汐截然不同的反應，見老太太若有所思地微微點頭，她便伸手為其將錦被又拉了一些上去，這才低頭說：“所以，我一向覺得五妹妹面冷心熱，雖是因為三叔的緣由，不好過意親近，可也總希望她日後能夠過得平安喜樂。”
“你呀，什麼都好，就是這心也太軟了”
朱氏聽著聽著，終於忍不住拍了拍陳瀾的手，隨即便淡淡地說，“若是她爹佔了上風，我那會兒又兩腳一伸去了，這家中不單單是沒有你姐弟的立錐之地，只怕你們連將來都沒了，只看她這一回連自己的婚事都沒辦法就知道，那時候她就算心熱，又能幫你們什麼？她又不是什麼事不懂的小六算了，你既是重情分，我也不攔著你，橫豎是不是多這一樁，你三叔也早就把你當成眼中釘了。我只白囑咐你一聲，自己多顧著自己，做人莫要太心善。”
陳瀾答應一聲，服侍朱氏躺下，這才出了屋子，又罩上披風，帶著剛剛同她一塊來的紅螺和芸兒回翠柳居，結果一進院門就看到陳衍也已經起來了，竟是正在她屋子裡等她。好容易安撫住了小傢伙，她才回了自己屋裡上床躺下，可終究是已經夢醒難眠，不過略合了閤眼就感覺天光大亮了。
次日一大清早起床梳洗之後，陳瀾先到蓼香院給朱氏請安，得知陳瑛很早就來行過禮上朝去了，她心裡稍稍放鬆了些，吃過早飯便直奔了慶禧居。由於陳汀如今養在老太太跟前，三天兩頭她都會帶著小傢伙過來瞧瞧母親徐夫人，所以這正房也是常來常往，此時一進院子就有人報了上去，及至到了正房門前，早有媽媽迎了出來。
徐夫人雖說聽陳瀾的話把陳汀安置在了蓼香院，可終究不放心，派了吳媽媽貼身跟著服侍，自己身前則是換了其他兩位媽媽跟著。這會兒和陳瀾說了一會話，得知陳汀身體康健平日也活潑好動，她就露出了幾分笑容，因而，陳瀾問起陳汐時，心情頗好的她自然和顏悅色。
“我那時候也是看著她那模樣實在是可憐，所以才把人留在了我這兒。只昨晚上聽說她一宿沒睡，早上精神也有些恍惚，我就讓人請了大夫，又知會了老太太，想來水鏡廳那邊鄭媽媽會照管一兩天。你既是來看她，就勸她一勸吧。”頓了一頓，徐夫人才又添上了另外一句，“畢竟老爺今天臨走時撂下過話來，這幾日衙門公務沒那麼忙了，怕是會日日回來。”
這才是更要緊的
陳瀾心下一驚，連忙答應了徐夫人，這才跟著一個引路的媽媽出了門。等進了後頭臨時分派給陳汐居住的屋子，她隨眼一掃就發現入眼的幾個丫頭不是尚在總角之間一團稚氣，就是年齡稍長而面貌陌生，竟是幾乎沒幾個眼熟的。於是，在踏入了陳汐的寢室之後，她就直接把紅螺和芸兒留在了外頭。
“五妹妹……五妹妹？”
連喚了兩聲，見床上怔怔靠著四方引枕的陳汐絲毫沒有反應，陳瀾不禁覺得心頭咯噔一下，又加快腳步趕上前去。等到了床沿邊上坐下，她本能地抓起陳汐的手，覺得