朝中的文武百官給鎮住了，只有大眼瞪小眼的份。如果再堅持反對易儲，搞不好，自己的尊頭能不能再繼續掛在自己的脖子上，很難說。畢竟，得罪皇上，得罪萬貴妃，可是罪該萬死。
易儲的事，就這麼決定了下來。
萬事俱備，只欠東風了。這東風，就是選一個黃道吉日，向天下人宣告：那個朱祐樘，要從太子位置滾下來，讓興王朱祐杭坐上去。
不想，黃道吉日還沒到，便發生了一件大事情。
泰山忽然發生了地震，山崩地裂。
泰山，為歷代君王祭天祈禳之地，“每世之隆，則封禪答焉，及衰而息”。根據迷信的說法，風，雨，雷電，地震，是與社會上的人和事，息息相關。因此泰山發生地震，朝廷內外人心浮動，人人紛紛傳言：這是上天警告，易立太子不合天意。
這些話傳到成化帝耳朵裡，成化帝嚇了個半死。
成化帝迷信得很，崇佛道，好方術，他心驚膽戰地對萬貞兒說：
“愛妃，你說，這到底是不是老天爺對朕發出的警告？”
萬貞兒不屑一顧：
“皇上，這些你也信？？”
成化帝忐忑不安：
“可是，愛妃，地震為什麼早不來晚不來，偏偏朕要決定廢太子的時候來？還是發生在泰山。”
萬貞兒說：
“那是巧合，好不好？”
成化帝說：
“怎麼會有這麼多巧合？愛妃，朕看廢太子的事情，還是算了。到底是不是上天警告，還是寧可信其有，不可信其無。”
氣數盡了（1）
萬貞兒氣結，卻又無可奈何。
成化帝嚇得不但不廢太子朱祐樘，還親自出馬，跑到寺廟，掛袍行香，跪了在菩薩跟前懺悔。爾後，又下旨，告天下：
“東宮太子之立原是天意，不可違背，朕從今以後，不會再提改易儲位之事！”
萬貞兒徹底被打敗了。
看看，連上天都與她作對了，她又能夠怎麼樣？她再強悍，也強悍不過老天爺，人家老天爺都看她不順眼了。看來，她只有乖乖的等死的份了。萬貞兒從來沒有這麼氣餒過，整天的鬱鬱不樂，心情低沉。
萬貞兒覺得，她的氣數盡了。
能不盡麼？她的年齡，越來越老去，她越來越孤獨，她除了成化帝，身邊沒有一個親人。但成化帝，並不是她一個人的。萬貞兒感覺到，成化帝離她，越來越遠去。如今，成化帝兒女成群，嬪妃一大堆，數也數不清，無論到那個宮，都可以享受天倫之樂。
萬貞兒有的，不外是她自己。
大概是因為老了，萬貞兒漸漸懷舊起來——除了懷舊，萬貞兒也沒事可做。她能做些什麼？成化帝陪她的時間，越來越少，並不是因為她老了，是老太婆一個了，成化帝對她沒有興趣，成化帝還是一如既往的，愛她，敬她，寵她，只是成化帝，分身無術。他是皇帝，有國事要處理，他的大小老婆一大堆，也要抽出空去探望，還有他的兒女成群，偶爾也要和他們享天倫之樂。
此刻的成化帝，最大的興趣，倒不是和那些年輕貌美的狐媚子們尋歡作樂，他重佛道，好方術，不但在宮中練丹，還常常的跑出宮外，到寺廟裡掛袍行香，以保佑自己能夠長命百歲，當然，也保佑萬貞兒身體健康，無病無疼。
成化帝不在身邊的時候，萬貞兒無所事事，閒得幾乎要憋出個鳥來，萬貞兒便在昭德宮，或安喜宮裡，把弄著她那些堆積如山的稀奇古玩，珍奇寶物，但萬貞兒最喜歡的，還是一對不值錢的，已是褪了色的，憨態可掬的小小泥人。
氣數盡了（2）
那兩隻小小的泥人，捏得栩栩如生，惟妙惟肖，比較大塊頭的是男性，英俊，陽剛，氣宇軒昂，嬌小玲瓏的是女性，美麗，溫婉，小鳥依人。
這個時候，萬貞兒早已忘記杜箴言的模樣了。
但“杜箴言”這三個字，還是令她刻骨銘心。
萬貞兒撫摸著小泥人，一下一下地撫摸著，像是撫摸著自己的心肝寶貝，小泥人身上的“二更天”，“後花園”字樣，還隱約可見。
萬貞兒輕輕的，便哼了起來：
“傻俊角我的哥，和塊黃泥巴捏咱兩個：捏一個兒我。捏得來一世活託，捏得來同床歇臥。將泥人兒摔碎，著水兒重和過。再捏一個你，再捏一個我。哥哥身上也有妹妹，妹妹身上也有哥哥！”
萬貞兒哼這歌的時候，沒有像以前那樣落淚。