德妃專門派人送過去一盞牛奶。宮裡除了皇上沒人有牛奶的份例，因德妃偏好這個才得了賞，結果又給我了。胤祥直說我命好，先頭就只有四嫂生弘暉的時候給過一盞，老十四媳婦也沒得過呢。之後也是三五不時地找我進來，多多少少的添補些，過年的時候還額外賞賜了好多。
想到這，我對德妃說：“額娘對十三阿哥和孩兒的照拂，孩兒感念不盡。先前孩兒時常任性，也曾給額娘添氣惱，孩兒愧不敢當。現下我們領著閒散宗室的例，日子還過得，請額娘不必憂心。”
德妃知我提起巧兒那樁子事，微微笑了笑，拉我坐過去：“說這些又何必，老十三雖不是我親生，可也是他額娘臨走的囑託，我們素來交好，自然盡心盡力。我跟你，倒是頗有些緣分在裡頭。你雖不及你四嫂穩重老成，也不及十四媳婦伶俐，但是你這張臉就是讓人惱不得你。皇家的女人，委曲求全的是固然有的，可你這個心胸也是難得了。雅柔，別怪額娘多事，頭些年，女人的委屈你也沒少受是不是？自己不給自己尋方便，還能指望誰呢？”
我點點頭：“孩兒謹遵額娘教訓。”
德妃伸出手指點點我的額頭，突然臉帶悲慼：“對了，你皇父遣人把那兩個丫頭的牌位接了回來，特別囑咐讓你們帶回去。哎，天人永隔，早年的熱鬧怕是再也沒有了……”
胤祥單闢了一間小佛堂，把熹琳熹慧的牌位放了進去。傍晚，我獨自走進去，淨手焚香，喃喃自語：“你們兩個，可真是不厚道啊。把這麼個麻煩的人託付給我。原還指望著等你們回來省親時一同敘敘，你們竟就這樣回來了。”兩旁的燭火，似乎為了配合我的話，左右搖擺起來。
我眼裡蒙上一層薄霧，燭光被霧氣化開，連成一片又四散開。我走過去，用軟帕擦拭著靈牌上的每一個字：“真想再聽聽琳兒清脆的笑，再看看慧兒明朗的眼。你們是我在這個世界最初的朋友，只沒想到這一世，竟然會這樣短！你們教教我，我以後要怎麼來幫助他？我猜得出結局，可我看不懂這過程。你們教教我……”
一隻手搭上我的肩，我很快抹了抹臉，轉身笑對著他：“什麼時辰了？你怎麼尋到這裡來。”
胤祥用手捧起我的臉，大拇指摩挲著我的眼角，說：“天都黑了。弘昌受了些涼，我叫蔣太醫來給看看。正好你這些日子也總是吃不香睡不好的，捎帶著叫他給你也請個脈。”
“哪有那麼金貴，不過上了點虛火而已。”關門前，我倆一起又望了那兩塊牌位一眼。
手放上脈枕，突然感覺一陣睏乏，才他還說我睡不好，其實我白天時常想睡，有時候晚間才容易走困。蔣太醫閉著眼號了半天，才起來跟胤祥說：
“恭喜十三阿哥，福晉這一脈是喜不是病。”
我一下子清醒了，喜脈？太快了吧，離上次還不到半年。我這邊狐疑，胤祥倒是樂得很。之後蔣太醫又囉囉嗦嗦說些無非是如何調養、如何進補的話，到很晚才走。
我撫著小腹，一時回不過神來。胤祥坐在我旁邊說：“你看，該有的總還是會有，虧你還白白介懷了這半年。”
瞥他一眼，我說：“這是兩碼事，縱然再有十個八個，也代替不了那個最苦命的。”
他笑：“那行，那咱們再來十個八個，整天在腳底下跑，忙得你暈頭轉向，我就不信你忘不了。”
“免了，大半輩子都要過去了。爺還是去尋頭老母豬吧，十隻八隻一窩就出來，轉天就能在腳底下跑了呢。”
他歪在床裡大笑，我一下看怔了。他很久沒曾這樣笑，一直以來，雖不再有那樣絕望悲切的神情，卻仍是一種刻意的淡然。尤其是年前諸阿哥都進了封，他什麼異常都沒有，可是那種落寞我還是一眼就看得出來。
現在這個孩子的到來能讓他笑得這樣真實，多少也給我憑添些安慰。相形之下，那一點對新生命的緊張也就不足道了。
與上一次不同的是，這回我不但沒有整天難過哭泣，反而倒開朗了很多。這個孩子很乖，沒有讓我有任何孕吐的不適現象，反而是胃口好得很，時常餓得厲害，太醫交代不能無節制多吃，於是我就實行少吃多餐。從第三個月上，我那屋的炕桌上就沒閒著過。
天氣熱起來的時候，辣子長得正好，我正好想辣想得口水都冒出來。喜兒問：“辣子倒是現成的，只是主子想要怎麼吃？”
我想了想，以前自己住公寓的時候從雜誌上學來的懶人菜倒是可口得很，就說：“也不必費事，就撿那極薄極辣的放在油裡煸一煸，再撒上一把鹽丁兒，就成了。”