聽了這樣的話，大家的心裡如同被重重地抽了一鞭，疼痛得無以復加。大家的眼睛裡都不自覺地湧上了淚水，喉嚨變得哽咽起來。
“家裡只有一個成年男子的要怎麼辦？”人群裡有人大聲地問道，一邊說著，眼睛裡的眼淚就順著臉頰滾落了下來。
官差回答道：“只有一個的只要服勞役就可以了，兵役就不用出人了。”
家中只有一個成年男子的人家聽了這樣的回答，心裡的大石總算是落下了，但是誰也沒有高興，誰也無法高興。同村即同親，大家都是連著根和脈的，誰也撇不開這份同甘共苦的情誼。服兵役意味著什麼？離家、打仗、生死未卜、歸家無期！
“都想好了嗎？現在就開始登記服兵役的人名單。一戶一戶地來，不要爭搶。”官差語氣嚴厲，不帶感情地說道。
婦人們一個個地都哽咽地壓抑著哭著，他們既捨不得丈夫，也捨不得兒子，其中有一家人抱在一起痛哭的。
“老頭子！”周穆迪流著眼淚哭著，一手拉著劉東元，連忙又拖住了想要上前去登記的劉長祥，兩隻手都死死地抓著，生怕會鬆開了。
劉東元也伸手拉住了劉長祥的手臂，這個十七歲的少年此時也是泣不成聲，哽咽道：“爹，讓我去。我年紀輕，總可以回得來的。”
劉長祥瞪著劉東元的眼神像是能噴出火似的，惡狠狠地。他甩開周穆迪拉著他的手，抬起手就打了劉東元一個耳光，聲音又脆又響，周穆迪看著都驚呆了，旁邊的也有人關心地看了過來。劉東元被打懵了，說不出話來，他爹雖然平常面容嚴肅，喜歡訓斥他，但這是第一次打他。這一巴掌打得又重、又痛，劉東元伸手捂住臉，有些緩不過神來。劉長祥又轉過頭去惡狠狠地瞪著周穆迪，周穆迪