熱水去了。
緊接著，劉東元和徐素珍也都穿戴整齊出來了，徐素珍從院子裡的竹竿上取下乾淨的抹布，回到堂屋裡去擦桌子，劉東元拿著大掃帚在院子裡清掃著，掃完院子後，見天色又亮了些，便又拿來小掃帚和撮箕到堂屋裡把地上的竹屑掃乾淨了，倒進柴房裡去。徐素珍擦過桌子之後，去到廚房裡，朝周穆迪親切地問候道：“娘，您今天又起得早。”
周穆迪和藹地笑著，說道：“昨天睡得可還好？身子可覺得舒爽？”
徐素珍一邊拿瓢從鍋子裡舀著熱水，一邊笑著回答道：“睡得挺好的，早上起來身子也舒爽。”
周穆迪聽後，放心地笑了，高興地連聲讚道：“好！好！這樣就好！呵呵……”
不久，劉長祥提著一個溼漉漉的、底下還滴著水的菜籃子回來了，正好，劉東元挑著一擔空水桶要出門去，挑水的地方在山上半山腰的一個泉眼邊。院子裡，父子兩個走了個對面，劉東元笑著喚道：“爹。”
“嗯。路上小心些。”劉長祥簡短地答應道，面無表情地提著菜籃子去了廚房。
周穆迪朝菜籃子裡看了一眼，滿意地笑道：“菜都在河邊洗好了？”
劉長祥沒有接話，把菜籃子擱在一個木桶上，轉身就出去了，去柴房裡扛了一把鋤頭出來，默默地往菜地裡去了。
這邊周穆迪開始做早飯，另一邊的徐素珍洗漱完之後，回到西屋裡，把窗戶開啟，坐在窗戶邊的織布機前，開始飛快而熟練地織起布來，宗與架子撞擊的聲音“哐當哐當”地響著，此時徐素珍的心情卻是格外地平和、寧靜，家裡的晨光也是分外地祥和、安然。
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第八章 遠慮
昨天的雨在夜裡就停下了，今天早晨的天空倒是顯得有些陰沉，看不到一絲的陽光。心思有些沉重的劉長祥在菜地裡一下一下地揮著鋤頭，刨著地，一個人悶聲不語的，偶爾仰頭朝天空看一眼，看完之後，他的臉就同天空的顏色一般了。因為今年春天裡的雨水太旺盛了，所以他心裡更盼望著出太陽的天氣，這樣陰陰沉沉的天看著總是不大稱心。
“要不要買五六百鴨苗回來養呢？”這是劉長祥心裡正在思索著的問題，同時也是他今天心情格外沉重的原因。劉長祥在心裡琢磨道：“如今家裡有四口人，要種上十三畝田的稻子、五畝地的棉花和粗麻、八畝地的瓜菜，這才勉強夠一家子納稅、吃穿的，馬上家裡頭又要添上一個小娃娃，又多了一張口吃飯，以後肯定還要再添些人口，然而家裡的田和地卻是沒得增加的了，若是兒子和兒媳婦生孩子生得急，到時家裡的娃娃一多，又都還小，也不能幫忙幹活，到時一大家子的吃穿可要怎麼得了喔？唉！養上好幾百只鴨子，這在村子裡還算是件稀罕事，縱使每日去外面放養鴨子要辛苦些，但鴨蛋和鴨肉的收益都好，家裡的田地還不至於被耽誤掉，還是能夠照樣都滿滿當當地種著，如此，種田、種地餬口，再加上一個副業來賺些銀錢，這樣的話，要是遇上天災之年，倒也不至於就把家裡的人給餓死了，家裡富裕些總是沒得壞處的。只是可憐手上現在統共就這麼幾個錢，若是全換做鴨苗了，若是能夠長久不賠的話還好！唉！只是運氣這樁事情，也總是可遇不可求！但願一家子辛苦些，能夠換來老天爺的一分憐憫罷了。唉！難吶！”
“爹！吃早飯了！”
聽了劉東元的喊聲，劉長祥的思緒被打斷了，接著又是一聲無可奈何的長長嘆息，然後利落地扛起鋤頭，悶聲不語地歸家去了。
吃完早飯，劉東元和周穆迪正想扛鋤頭去地裡刨一刨，就被劉長祥給叫住了。
“爹，什麼事要緊？”劉東元笑著問道。他人天生愛笑，性子也樂觀，雖然總是被劉長祥這樣那樣地數落、訓斥，但是在劉長祥面前，他還總是喜歡露著個笑臉，心裡難得的一點埋怨也沒有。特別是遇上劉長祥主動語氣溫和地來找他說話的時候，他的樣子就會特別高興。
“唉！”劉長祥先是嘆了一聲氣，接著面色嚴肅地說道：“老婆子，你去把家裡的錢拿出來。我們三個去柳樹村買三擔鴨苗回來，若是養得好，便是老天保佑，不然，以後也沒有什麼好怨的！”
劉長祥的話字字沉重，又字字像是在嘆息，劉東元聽得是心花怒放，滿臉喜悅。而周穆迪此時的心情卻是同劉長祥一樣地沉重，畢竟指望著老太爺開恩的人，心裡如何能夠踏實呢？還不是七上八下的，一顆心都懸掛在肚子的上方，落不下來。