“快去換了，我要睡了。”
楚雲飛抱著衣裳，乖乖去了淨房。明玉盯著他的背影，笑容慢慢在臉上隱退，她不由得握緊手指，抑制著自己的情緒。
楚雲飛一直想做的，她絕不能成為他的負擔，可鼻子的酸楚卻那樣明顯，眼睛似是有東西鑽進去，費了好大的勁兒，才沒讓眼淚掉下來。楚雲飛正朝著他想做的一步一步去，身為妻子，她的責任是好好打理家裡，照顧上下，讓他沒有後顧之憂。
然而，分別的日子彷彿越來越近，拜訪過韓大人的楚雲飛，每日呆在家裡。秦氏亦有所察覺，但她卻比明玉平靜許多，已開始為楚雲飛出行做準備，在成衣鋪子定製了大毛衣裳，多年不曾拿針，卻趕著要給楚雲飛做一雙鞋子。
明玉懷孕，忌諱動針線，反倒顯得無事可做。而楚雲飛，在明玉午睡後，總會跑去書房。等明玉午睡醒來，他便舉著字帖問明玉好不好？
明玉接連搖頭，楚雲飛不免受挫，道：“要不，到時候請娘取個名字？”
“娘已經說了，孩子的名字由孩子的父親來取。”
“可我取的名字，你都覺得不好……”
“孩子定名，也不必非得生下來就定了，大不了等你回來，見著孩子的面兒再說？”
明玉不過是希望他能早些回來罷了，“等他出生，請娘取個小名。再說，孩子要記入族譜，不也要你親筆寫上去？你總不會……”
總不會到了孩子該進學的年紀還不會回來，這話明玉沒說，她垂下眉眼，再抬頭不由分說，一錘定音：“就這麼定了，等你回來再給孩子取大名！”
楚雲飛笑起來：“阿玉果然還是捨不得我，還沒走，便算著回來的日子了。”
又是這副叫人可氣的嘴臉，明玉哼了一聲：“誰捨不得你，不過是為我的孩子著想罷了，現在你還沒見過他呢，就妄自給他定名，他若不喜，記恨你一輩子！”
正說著，落英在門口探了探腦袋，明玉問了一聲，落英回道：“是徐小爺來了，在前廳等著見姑爺。”
明玉忙催著楚雲飛去。
徐之謙已有些坐立不安，見楚雲飛走來，忙迎上去，急急道：“我才得來的信兒，武狀元崔友明已定福建副總兵一職，探花流職京都左翼衛……”
楚雲飛聞言，神色沉下去，半晌緩緩道：“這和韓大人說得如出一轍。”
徐之謙卻十分擔憂，沉聲道：“依著這個情形看，哥哥去童大將軍身邊，也不曉得是好或不好。”
☆、131：前夕
楚雲飛斂眉沉吟道：“福建總兵傅大人年事已高，沒了他又是我朝一大損失。”
徐之謙道：“可不是這個緣故，崔友明乃開國元勳之後，聖上此番安排，大有要他接替福建總兵一職之意。此次武舉原是韓大人的提議，如今竟完全為順親王一脈所用。去歲北防戰事不利，禍及京都，蔓延至直估，聖上雖將摺子擱置，然，童大將軍……”
話沒說完，楚雲飛抬起頭來，目光堅毅：“這些事韓大人已與我細說過，前線糧草供應不及時，才是真正導致接連敗北的緣故，可查下去，糧草供應雖不及時，到底也在期限以內送達，只是路途遙遠……這般情況下，童大將軍仍舊能在今年春天取得一場勝利，收復失地，可見他的本事。我以意已決，你也不必多說了。”
徐之謙哪裡不曉得楚雲飛的心思，道：“別的事倒罷了，哥哥能應付得來，我就怕哥哥……心切！”
楚雲飛淡然一笑，在這之前，他確實心切了一些，好容易脫離了那個束縛著他的家。然，韓大人一番話，卻真正說到他心裡去了。
楚雲飛道：“我如今已非孑然一身，不會胡來。”
他笑容變得柔和，想到明玉，嘴角彎起一個愉悅的弧度。徐之謙受不了地抖了抖滿身的雞皮疙瘩，嗤之道：“我今兒還沒吃午飯呢，哥哥這般噁心，我連晚飯也吃不下了！”
“如此，豈不是又省了晚飯銀錢？”
徐之謙愈發受不了，抱怨一會子，言歸正傳：“……總而言之，哥哥自當小心些，那童大將軍脾氣頑固，雖有江大人、韓大人舉薦，童大將軍卻不是吃這一套的人。話說回來，他若不是這麼個性子，也不會得罪那麼多人。”
楚雲飛正色道：“別說我們家的事，你們家的事，你父親有何打算？”
徐之謙道：“太后娘娘又傳出鳳體不妥的信兒，然，我們家也不是說收手就能收手的，父親已預備送幾房人回祖籍去，眼下不出海，勢必要關掉一部分鋪子了。