曉得到底說錯了什麼惹姐姐不高興……”
說著又跪下去，哭道：“姨媽，我真的只是來陪姐姐說說話替姐姐解解悶罷了。”
杜嬤嬤恨得咬牙，忍不住道：“單單說話，我們進來時，姑奶奶如何就躺在地上？”
“我……我……”李玉真說不出別的話，只是低聲道，“我不曉得是哪裡得罪了姐姐，她要打我，我忙著躲避，不小心就推了姐姐……說來終究是我的錯，倘或姐姐有個三長兩短，我也不會獨活。”
正說著，明珍猛地咳嗽一聲，吐出一口血來，順著嘴角溢位，瞬間就將她頭枕著的枕頭染紅一片，王夫人嚇得面無血色，杜嬤嬤更唬得差點兒暈過去，屋裡膽小的丫頭嚇得低聲哭起來，引得其他人也暗暗抹淚，一時之間，只聞嚶嚶哭聲。
☆、120：選定（過渡）
過了幾日，趙大奶奶出殯，明玉仍舊隨四太太去了一回，不見王家人亦不見三太太或五奶奶。反倒有人向四太太打聽明珍的事，語氣很是憐憫，四太太和明玉聽得微微蹙眉，她們根本不曉得明珍的病情越來越厲害。
只是那人自覺這樣打聽多少叫人不喜，富貴人家，年紀輕輕就去了的奶奶不是少數，作為孃家人，那個願意接受女兒年紀輕輕就沒了？因此哀嘆一聲，也就沒提了。
從趙家回來，四太太和明玉不同路，四太太那頭有陳明賢來接，明玉這頭楚雲飛來接，待上了馬車，跟來的落英實在忍不住，猶豫了一會子，終究沒忍住，低聲和明玉道：“七姑奶奶莫非真的不行了？”
明玉也是將信將疑，她已經很久沒見明珍的，關於明珍的情況，也不過聽明菲偶爾說起，明珍性子好強，陳老太太曾經說過，這樣好強的性子，反倒會傷了她自個兒。她好強，必然也會努力活著，才不負一番算計風光嫁去王家。
明玉心裡恨明珍，聽到這話，心裡的滋味卻有些說不清。
明珍的一輩子，難道就這樣結束了？
香桃見明玉不說話，落英還要說，忙扯了扯她的衣角，示意她別說，落英到底把話嚥了下去。
過了這幾日，秦氏精神狀態恢復過來。在徐之謙的交涉下，秦家的祖宅沒有買回來，倒是祠堂周圍的田地能買回一部分。這個訊息讓秦氏露出笑容，等明玉將銀子交給楚雲飛，傍晚楚雲飛拿著地契回來，秦氏捧著地契看了良久，當即就和明玉商議找管事打理的事。
她們不會在京都長久居住，買回來的這些田地大抵夠祠堂供奉。
明玉想了想笑道：“何必另找人，就用原來的也使得。”
如今看守祠堂本來就有一房人，老的小的在祠堂守著，年輕的都出去找生計，如今能買回一部分，仍舊叫他們回來打理就好。
秦氏自嘲一笑：“到底是我年紀大了，一時高興就什麼都理不清，這樣也成。”
隔日便叫人去請了哪一房人來，老夫婦生養一兒一女，女兒嫁給城外鄉下莊家人，兒子在外做短工，兒媳婦做了乳母，帶的小少爺已四歲，兩口子隨時都能回去。
如今曉得有田地交給他們兩口子打理，雖仍舊是奴籍，到底穩定下來，高興地連連朝秦氏磕頭，也總算是守得雲開見月明。
秦氏高興，籠罩在大家頭頂上的陰霾散去，因那老頭兒從前就打理過，兒子跟著他也認認真真學過，些許認得幾個字，得了差事當天就尋了原來的賬本出來，照著重新立了新帳，明玉和秦氏瞧過，都覺得十分不錯，下人們在見這個摸樣忠厚的漢子，都叫他朱管事。
朱管事家的約莫三十來歲，在有錢人家做了幾年乳孃，行事說話也妥帖。又見這裡人手不足，就請暫且留下服侍，秦氏欣然允了。
地契仍舊交給明玉，連同祠堂後面那座山，也都在地契之內。明玉推辭，到底是秦氏孃家的東西，即便是她嫁進來才買下下的，她也沒資格收著。
秦氏卻堅持，道：“我還能活多少年？你們外祖父、外祖母最後仍舊是指望你們去祭奠。”
明玉怕她難得好起來的心情，又被這些事打亂，遂不多說，仔細收起來。
那位朱管事又提議，後山雖是墳山，也有一大片荒廢著，沒有什麼用處，不如將樹砍伐了另種植一些果樹，等幾年結了果實，多了收益不說，也不至於一直荒廢著。再者，多出來的這些原非秦家的，卻是這一回買回土地，那家人一道賣給他們的。只因水源不大好，因此那家人也無心去打理。
秦氏覺得可行，橫豎如今買回來的田地已播種，不過尋長工勞作，朱管事看起來也