明菲笑著點頭，又介紹明玉和明芳，趙大奶奶又打量了兩人一番，笑著點了點頭，讓屋裡的丫頭看座，才有氣無力地道：“我這身子愈發一日不如一日，親戚們長輩們來了，也不能出去見一見，一會子你們去了，替我告個罪賠個不是吧。”
明菲含含糊糊地答應著，陪著說了些安慰鼓勵的話。趙三姑娘一直正襟危坐，弄得明玉和明芳也格外不自在。趙大奶奶病重，能陪著起來坐一坐已非常難得，她們也不敢過多的打攪，吃了幾口茶，便匆匆告辭了。
等她們回到四太太跟前，事兒好像也商議的差不多，總之明菲的親事催的比較急，就怕趙大奶奶突然間沒了，這紅白喜事相沖，白事為大，吃虧的反而是明菲，不如提前辦了。
下午，趙大夫人也陪著四太太去瞧了一回趙大奶奶的情形。初步定在了年後，看了吉期再決定，不是二月就是三月。
接下來四太太更為忙碌，忙著預備明菲的嫁妝，以及過年事宜。明菲和明玉等姊妹雖能幫襯一二，到底許多事還得四太太自己拿主意，特別是明菲的嫁妝，要幫忙，也只能幫著做些過年打賞用到的荷包，香袋等。
轉眼已過了半個月，眼看著年關將近，直沽卻還沒有訊息傳來。明玉身邊的人，從最初的期盼到現在已經開始著急。
京都距離直沽也不遠，來回也差不多夠時間了。就連香桃也開始有些擔心，如果楚夫人計較，這門親事做不成……
她想到這裡，不由得停下了手裡捻線的活計，抬頭看了明玉一眼。明玉正在繡荷包，蝶戲花的圖案，在她的手裡，那花嬌豔欲滴彷彿能聞著花香，蝶兒栩栩如生似要飛出來。香桃被明玉的安然淡定感染，慢慢的也平靜下來。
可她卻也忍不住想到徐家，前兒徐之謙的繼母徐夫人又打發人送了帖子來，說初五徐家辦堂會，請四太太去逛逛。
她們從趙家回來的第二天，徐夫人親自上門來拜訪過四太太，見了十小姐、十三小姐、十五小姐。送給十三小姐的表禮，和明菲的一樣，比明芳的多了一對紅珊瑚手串……
四太太不過當做新結識的人來往，徐夫人幾次提到那話，都被四太太不留痕跡地擋了回去。四太太是認定了楚家，可楚家偏偏又沒信兒了……
香桃嘆了口氣，等吧！
“十三小姐，知春堂的人來了，太太請您過去！”
香桃心頭一驚，轉而便按耐不住驚喜，忙隔著窗戶答應了一聲。知春堂是京都有名的成衣作坊，雖然京都大戶大多數家裡都有針線上的人，不過還是有很多貴婦千金喜歡外面那些專門做成衣的地方去做衣裳。
四太太給明菲辦嫁妝，其中少不了要做四季衣裳，便是請了知春堂做的。
明玉也不由得愣了愣，心跳彷彿漏了一個節拍，被香桃推著從屋裡出來。
明菲也在四太太屋裡，見明玉進來，就笑道：“快讓她們量一量，不過阿玉可能還要長個子，衣裳最好放兩寸，沒得做了以後只能壓箱底了。”
四太太心情很不錯，嗔怪地瞪了明菲一眼，道：“她們不比你明白些？都要嫁人了，還這麼冒冒失失，一點兒也不穩重。”
明菲暗暗地吐舌頭，拉著明玉到了屋子中央，便有一位陌生的婦人拿著軟尺朝她福福身，一抬頭驚訝道：“好標緻的模樣！”
忙扭頭朝四太太恭維道：“太太真是好福氣，妾身不才，倒也見過不少姑娘，可沒見過誰像太太這樣，一下子就養了一對這麼標緻的姐妹花。”
顧媽媽假意惱了，道：“是我們潘姨太太介紹你們，才找你們的，少在這裡賣乖！我們訂的這些可都急著要呢，回頭耽擱了工錢什麼的可都沒有了。”
那婦人又陪著笑說了兩句，這才朝明玉道：“有勞姑娘把手抬起來……”
量完了尺寸，便拿出時興的花樣子出來，四太太讓明玉和明菲自己選。明菲笑道：“我不過做兩身明年開了春穿的，十三妹妹多選一些吧。”
又叫那婦人把所有的花樣子都拿出來，拉著明玉在鋪了四喜如意雲紋羊毛毯子的暖榻上選。明玉心裡卻沒底，直到四太太把明芳也叫來了，才選了兩張，就按照在淮安時，四季衣裳每季兩套。
蔡姨娘得知四太太請知春堂的給明芳做衣裳，高興的掩也掩飾不住，說了好些恭維討好的話。四太太不過一笑了之，道：“這裡不比淮安，出門走動的時候多。”
又扭頭吩咐明玉：“你的就按照四季每季八套那樣選，一共三十二個花樣子，若是覺得這裡沒有好的，也不必著急，明兒叫