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顧媽媽未能理解四太太話中之意，卻曉得明玉的事兒，她心內已有了主意。喊了香蓮去傳飯，四老爺常常不回來吃，四太太也沒等。吃了飯略歇了一歇，便叫顧媽媽備了筆墨紙硯，四太太即刻便修書一封，因時辰尚早，又將回禮等事安排妥當。
明玉連著這兩三日身心俱憊，這一夜終於睡得安穩了。早上卻是被明菲叫起的，昨兒老太太不想多談，明菲想著四太太和明玉幾日不曾好生歇息，雖一肚子話要與四太太、明玉說，好歹熬到了今日。
方才去四太太屋裡，四太太正和四老爺說話，她便先來了明玉屋裡。
明玉忙批了衣裳起身讓坐，喊青桔沏茶，只見落英、落翹進來，方想到青桔已不在了。明菲安慰道：“別太傷心難過，好歹她保全了你，如今你有老太太做主，她若泉下有知，也會替你高興。我只是不甘心，老太太也……”
明玉道：“我是老太太的孫女，七姐姐也是，老太太哪裡就能厚此薄彼？”
明菲不服道：“從前那件事，眼下這件事，那件是你錯了？”
明玉不說話，哪知外頭卻傳來一陣議論聲，因言談間提到那姓王，兩人便留神細聽。這不聽還好，一聽之下委實叫她們都驚訝了一把。
只聽得一道誓言坦坦的聲音：“我哪裡是哄你呢！這話是廚房餘婆說得，她最是個嘴緊不輕易說話的人，若不是果真有此事，她如何會突然嚼這些舌根？”
接話的是周嬤嬤怨懟憤慨的話語：“什麼都是那些渾人渾說，卻害苦了我們十三小姐！”
“到底眼下十三小姐是清白的，還能礙著什麼？七小姐原是與王家大爺定了親事，他們兩情相悅、郎才女貌，正是恩愛夫妻的佳話呢！”
明玉、明菲驚疑地望著對方，不多時周嬤嬤進來回話，說起外頭的流言。卻又是另一番景象，竟是傳言誤導了人，叫人弄錯了，這王志遠與陳家七小姐定了親事，只是孝期耽擱了。他們兩家原是故交，本有些來往，早前那王志遠來陳家走動，偶然遇見七小姐，便心生愛慕。如今孝期過了，七小姐年紀也大了，他一個人帶著好些東西趕來，就是想快些娶了心儀之人回去。
又說什麼溺水三千隻取一瓢飲，雖心急了些，倒也情有可原。淮安能有多大，不過半日的功夫，那王志遠就變成眾人口中的情種，乃真性情的人物。
明玉卻說不清心頭該悲還是該喜，明菲卻是不解：“她兜這麼大一個圈子，到底是為了什麼？”
明玉扯了扯嘴角，扯出一個冷笑來：“她為了什麼？為了在王夫人跟前拿捏那姓王的罷了！”
這門親事鬧到眼下，王家要退親是不能夠了，這正如了明珍的願。這件事到如今有錯的皆是王志遠，王家理虧，必定要給陳家一個交代，親事王家退不得也不能退，只能風風光光把明珍迎娶進門，可這個把柄卻永遠都在。
這個把柄也夠明珍在王夫人跟前受用了，明玉想起明珍那日與她說的話，好歹有一句她說得是真心話——這天下的男兒大多如此。她是知道王志遠是什麼樣的人，故而才費了這麼多周折……
真相原來這樣不堪，明玉只覺心灰意冷。
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☆、019：假鬧
明菲咬著牙道：“她要拿捏那姓王的混賬，何苦還要將妹妹你拉下水！”
周嬤嬤素來守禮，這會子卻冷哼一聲道：“七小姐原就與我們十三小姐不合，如今看來，外頭的流言沒有針對十三小姐，誰知以後呢？”
等那些人回味過來，還不知要說出怎樣不堪的話。周嬤嬤這一提醒，自然也叫明菲明白過來，氣得肝火大動，一掌拍在桌子上，怒道：“咱們找老太太說去，那姓王的在咱們家出不得門，這些流言又是如何傳出去的？我還就不信，他果然有分身術或穿牆術了！”
周嬤嬤忙攔住明菲，勸道：“事已至此，多說無益，老太太年紀大，心卻不糊塗。再者，老太太素來將一家子和睦看得比什麼都要緊，十三小姐是吃了虧，若得理不饒人，老太太未必喜歡呢！”
“話雖如此，也要看是吃什麼樣的虧才是。若是其他的就罷了，事關女兒清譽，這樣的虧誰家的女孩兒受得起？”
周嬤嬤再欲勸時，只聽的明玉淡淡地道：“十姐姐不要再為我動氣了，嬤嬤說得不錯，事已至此，多說