替老太太捶腿，緩聲勸道：“兒孫自有兒孫福，老太太想再多也無用。”
陳老太太一籌莫展，嘆道：“我是老了，不中用了。本想著，他們個個雖算不得多好，卻也沒我可操心的份兒，誰知道後來就出事了……”
“萬事難料，老太太縱然見多識廣，可又不是老天爺，豈能事事預料，又兼顧得面面俱到？”
陳老太太只是嘆息，吳媽媽又開解一番，話題就繞到京都，說起陳明賢才過門的妻子韓氏，又說到五奶奶生了兒子，這些都是值得高興的事兒，陳老太太臉上露出寬慰的笑，吳媽媽就道：“咱們家今年喜事特別多，就是憲哥不也……”
忙又頓住，吳媽媽改了口笑道：“老太太現在，孫子、重孫子都好幾個了，誰能有老太太這樣的福氣？”
說了一會兒話，瞧著時辰不早了，吳媽媽和錦年服侍陳老太太起來。不多時，大太太、大奶奶、秦氏、四太太、明玉等人就來了。
大夥坐下吃茶，大太太又說到陳老太太慣常去的寺廟，說哪裡的齋飯做得不錯，難得來一趟，若不去吃一回倒是一樁憾事。秦氏就略提了提過兩日動身去南京，王福跟著徐之謙他們走的時候，已把日子定好，等到了那一兩天，王福會來碼頭上接她們。
大夥少不得挽留，大太太道：“既然你們急著走，擇日不如撞日，明兒咱們就出去逛逛。我們淮安，也有那麼幾處值得瞧一瞧的名剎。”
秦氏欣然答應，明玉就不跟著去了，衍哥年紀小，外頭雖不熱，卻也要坐一兩個時辰的馬車，明玉也有想去的地方。
隔天一早，大太太、四太太、秦氏帶著丫頭婆子就出門了，明玉吩咐門上的婆子另套了馬車，只帶了香桃、落英兩個和兩個粗使婆子前往青桔的墓地。
如果青桔還活著，今年就虛歲二十了，依著陳家的規矩，她已到了家去配人的歲數。可她沒了，只留個一個孤零零長滿雜草的墳墓，墓碑上字跡模糊，不仔細根本看，根本認不出來這是誰的墓。
香桃、落英點了香，一邊將紙錢撒在墳墓上，一邊道：“姑奶奶如今過得很好，青桔姐姐若泉下有知，就安安心心投胎去吧……”
明玉眼眶溼潤，明珍說得不錯，她心裡有恨。她明明那樣隱忍，那樣安分守己，若不是飛來的橫禍，若不是眼看著她就要放棄爭取，青桔如何會以死來提醒她不能放棄，要好好活著？因為死了，就什麼也沒了。
一把黃土掩埋，說不定還不如青桔。她只能隨便葬在亂墳崗上，做個手機無姓的孤魂野鬼，且是個家族不能容忍的鬼魂。
明玉深吸一口，青桔用自己的命換來她的命，她朝著青桔的墓碑跪了下來。
香桃本來要阻止，想想又算了。也跟著明玉跪了下來，哽咽道：“姑奶奶來看你來了，姑奶奶很好，已有了衍哥，你就放心去吧……”
回去的路上，心情很沉重。香桃道：“奴婢打聽到了，後來老太太又給了青桔家人一筆錢，如今他們一家都去蘇州做小買賣去了。今兒咱們瞧著青桔的墓，雖長滿雜草，到底是修繕過的，可見她家也慢慢好起來了。”
人都死了，墳墓修的再好又有什麼用呢？
明玉靠著車壁，緩緩閉上眼，慢慢讓自己心平氣和下來。
“你也不小了，太太把你給了我，伴了我這兩年。這幾日總被別的事纏身，你也不得閒家去看看，不曉得你家裡人如何盼著你回去。”
明玉睜開眼看著香桃：“你也家去看看吧，總不能一直跟著我。”
雖然捨不得香桃，可聚散本是人之常情。
香桃微微垂了頭，她知道即便她要家去，明玉不要贖身銀錢，怕還要送上一份嫁妝。從前跟著四太太，到了一定的歲數是定然要家去，可後來到了明玉身邊，她漸漸明白了青桔當時不畏懼死的心情，陪著明玉從低谷一步一步走過來，雖是主僕，卻早已情同姊妹。
“姑奶奶也曉得，奴婢的娘早就沒了，爹爹身子骨雖不好，哥哥娶了嫂子，嫂子將爹爹照顧的極好。即便奴婢家去，在家裡也待不了多少時日。橫豎，奴婢心裡無掛念，早打算一輩子跟著姑奶奶。”
香桃這樣說，明玉倒不覺得意外，耐心道：“你也別急著這麼早就決定，我們還要去南京一趟，去京都不曉得什麼時候，這之前你慢慢想清楚再說不遲。”
香桃卻道：“回來的路上，奴婢就想到姑奶奶定然要與奴婢說這話，奴婢已仔仔細細想過了，姑奶奶若覺得奴婢不好，奴婢自是沒法子。”
明玉嘆了一聲，香桃卻笑