江家的人絕無可能闖進這條船的船艙，而跟著她們的這些人也都是信得過的，至於撐船的，幾盤子點心值什麼？還不如隨手偷些碎銀子，也比點心值錢，更沒得打草驚蛇的做法。
明玉讓菊影、菊香下去躺著，到了午時，幾條船上的人都曉得這一行船有些古怪。頓時謠言四起，只怕嚇著衍哥，明玉單獨與秦氏略說了說。
只是船上都沒有懂畫符的人，便是今兒天氣晴好，到了下午河面沒什麼霧，也在日落前在能停泊的碼頭停泊了，要找大夫給菊影、菊香瞧一瞧，確切地說是想找個道士或者和尚。
這世上最叫人恐懼的就是謠言，有人說是水怪，也有人說只怕是被想不開或那些失足掉進河裡的孤魂野鬼纏上了。這些作祟的妖怪素來畏懼男人的陽剛之氣，因此船上的女眷皆在日落前下了船，男人也下了船，只在離船不遠的岸上守著，正兒八經地請個了招搖撞騙的道士來驅鬼。
等到天黑，所謂的鬼怪終於現出原形。
那會子明玉、秦氏等人正在吃飯，這碼頭沒有驛站，倒有一座不大不小的廟宇，夜裡就在小廟宇的廂房歇下了。外頭吵吵鬧鬧是男人的聲音：“說，到底是什麼人？怎麼會混跡在我們的船上？”
果然是人為！
落英和蓮蓉對望一眼，正想著出去看看，落翹已一臉憤憤進屋裡來，道：“只怕咱們誰也沒想到，會是她！”
明玉心裡也猜著幾分，等江家的兩個婆子拽著珊姑娘進來時，明玉真的一點兒也不驚訝。
江家的婆子問：“可是貴府的丫頭？”
珊姑娘穿著打扮極是素淨，但身上的料子畢竟不錯，怎麼看也比落英她們這些大丫頭身上的料子好。
明玉看了秦氏一眼，見秦氏神情淡淡，只微微蹙眉，便朝江家的人：“我們不認得，不曉得是什麼人？還是送去官府吧。”
“可這姑娘說認得夫人和少夫人。”
明玉仔仔細細看了珊姑娘一眼，搖頭：“真不認得。”
珊姑娘早就抬起頭來，眼裡掩飾不住的驚愕，當明玉再一次否認不認得她，她才露出幾分驚慌，烏黑的眸子瞬間就蒙上一層水霧，楚楚可憐地望著秦氏，說哭就哭起來，哽咽道：“夫人、少夫人也曉得楚家容不得我，我原已抱著必死的心從府裡出來……”
呃，那死了不就得了，還偷點心做什麼？明玉淡淡看著她。
江家的兩個婆子聽她說到楚傢什麼，便知趣地退出去。珊姑娘說幾句又嚶嚶哭起來，秦氏、明玉都不說話，只落翹狠狠瞪著她。
珊姑娘接著道：“沒想到，到了碼頭，碼頭上已經有了人，我若那會子……只怕也要被人救起來，何況都是男人，我只得先躲一躲，哪曉得……”
那曉得好巧不巧就躲到了明玉她們裝載貨物的船上，那船上晚上有人守夜，但卻沒放什麼乾糧，因此她才趁著天黑，守夜的人都睡去才去了明玉的船上找吃的。一心求死的人，還找吃的做什麼？她們緊趕慢趕，四五天抵達京都，珊姑娘也餓得半死不活了。再者說，找吃的時沒人發現她，她若那會子跳水了，同樣也不會發現她不是？等早起被人們發現，已如了她尋死的願望。
不過珊姑娘倒是坦然：“雖一心求死，可想著自個兒真的就這麼沒了，也有些害怕。”
說著膝行至秦氏跟前，哭道：“我不求別的，只求夫人、四奶奶收留了我，只給我一口飯吃哪怕做個燒火的丫頭也使得！我前兒晚上就從直估楚家出來了，這會子他們大概也認定我死了，便是沒死，也不會有人找我……”
秦氏眼底流露出兩分憐憫，珊姑娘忙又道：“我投奔了表姐，原也不過想著有口飯吃罷了，大夫人可憐我，才井然將我當做正經的親戚看待，可大夫人她……她根本不是誠心待我。求夫人賜名，做牛做馬我都願意！”
楚大夫人雖沒誠心待她，可楚大夫人已這般，她在楚家也養尊處優那一年。
明玉緩緩順了順氣，她曉得求自己沒用，轉而求秦氏。秦氏果真願意收留她，在直估時就應了！
她裝可憐，扮柔弱。秦氏和楚雲飛的遭遇不可憐？他們可曾朝外人說過一句楚大夫人或者楚家其他人苛待他們？或者在珊姑娘看來，秦氏和明玉都不是楚家的外人。但卻忘了，她自個兒是個外人！
秦氏緩緩道：“一個姑娘家的，大半夜跑去碼頭，縱然是與家人之間生了嫌忌，也沒得這般。既然叫我們遇上，好歹給些盤纏，姑娘家去吧。這樣無緣無故失蹤，倘或家裡人找起來，我們豈不是要背了私藏的