說到嚴仁寬，劉氏更傷心了：“我怎麼就生了你們這兩個孽障？一個非得遠嫁，一個死活不肯入仕，要回老家教書。倒叫我這些年來每每操心牽掛。”
嚴清華給母親拭淚，勸道：“女兒這哪算遠嫁？您和父親這一回來，咱們不就都在一處了？倒是二妹才成了遠嫁。”嚴家二姑奶奶嚴清光是在京裡嫁的，如今和夫家住在京裡。
“總是都不叫我省心吧。”劉氏嘆息。母女倆正說著知心話兒，前面又傳話來說，大姑爺帶著表少爺來見劉氏，劉氏和嚴清華趕忙叫丫頭們服侍著重新淨面勻妝，才叫請大姑爺和表少爺進來。
大姑爺王進文，生的一副方方正正的臉，頷下蓄著短鬚，身材不高，穿著一身圓領遙�潰��哦�詠�錳�美錘�濫感欣裎拾病Ａ跏下暈柿思婦浠埃��鄧�且慘�黃鶉ナ樵壕兔歡嗔簦�盟�僑チ耍�低砩霞已繚偎禱岸��
剩下母女兩個繼續說話，劉氏就問：“我聽你爹說，姑爺是打定了主意不再考了？”王進文前幾年中了舉人，但接連參加了兩次會試，都未能得中，今年春闈之後，他有點灰心，和岳父說起來時說不想再考了。
“他是這樣說。這幾日正在商量，他有個同窗在昆水縣學裡，邀他去做教諭。”嚴清華點頭答道。
劉氏嘆氣：“有幾個是一次兩次就中了的？那五六十歲依然在考的不知有多少。”說到這想起長子，不免又再嘆息了一次，“阿寬也是，只考了一次就灰心了。你爹本想著叫他出去走走，看看外面的天地，心胸開闊一些再捲土重來。誰料他倒好，說什麼官場黑暗，不如回鄉教書育人，於國於家更有益處。倒難得文英是個好的，半個不字都不曾說，就帶著孩子跟他回來了。”文英是範氏的閨名。
“是爹孃的眼力好，給阿寬挑了個好媳婦。”嚴清華坐在劉氏身邊，像未嫁時那樣，把頭倚在母親肩窩裡。
“唉，當初我和你爹也是想著范家家風好，又是書香門第，憑著你爹和親家是同年，著意求娶，阿寬又一舉中瞭解元，最終才能結成這秦晉之好。”說到這劉氏又想嘆氣了，“誰料到他一試不中，出外遊學三年歸來，竟說從此就不考了，你爹就是這點不好，太縱著你們了！”
嚴清華抱著母親的胳膊晃了晃：“阿寬都說了‘富而可求也；雖執鞭之士，吾亦為之。如不可求，從吾所好’2了，爹還能說什麼？”
“去，就他安貧樂道，那你爹和你二弟、三弟就都是同流合汙了不成？”劉氏實在很難理解丈夫的決定。那時的嚴仁寬不過才二十歲，正年少氣盛。出去遊歷一番見了些不平之事，就以為這世道汙濁，不合他理想的清平盛世，遂不肯入仕，執意回鄉照管書院，丈夫居然思想了幾天就同意了。
嚴清華看母親氣呼呼的樣子不由失笑：“看您氣的，您要是不喜歡，當初怎麼不攔著他？”
劉氏皺眉：“你爹都答應了，我怎麼攔？況當時你爹說，阿寬胸中多鬱郁之氣，回鄉住兩年，讀讀書教教學，去了這股孤傲之氣就好了。誰料到他一去就是九年？”
“其實爹說的也有理，阿寬這脾氣，就算入了仕途只怕也是不成。”嚴清華安撫母親，“他這些年在家裡經營書院、照管家塾，做的倒有模有樣的。這人吶，命數都是天定了的，許是阿寬就是這教書育人的命，待桃李滿天下之時，自然就圓滿了。”
劉氏無奈：“我也不是非要他多上進、做多大的官，好歹有個官身在，面上好看些。現下親家公已升了武定知州，他幾個舅兄也都有了出身，只他這樣蹉跎，我總覺對不住文英。”
嚴清華握著母親的手，輕嘆：“娘何必這樣想，我看文英很知足。咱們女人所求的，不外是長相廝守、闔家安樂罷了。”母女倆低聲絮語，將別後諸事一一道來，直說到天將傍晚，嚴景安一行人回來才罷。
且說範氏攜著豐姐兒的手出了正房的門，先回房讓人給豐姐兒換了衣裳，才叫陳嫂子和丫鬟金桔帶著她去後院玩耍。自己叫了廚下的人來安排晚上家宴的菜式，剛安排妥當，就有二門上的婆子來回話說，知府大人著人送了拜帖過來，說明日要攜夫人來訪。
平江知府李澤乃是嚴景安的同窗好友，少年時曾與嚴景安一同拜在方文忠公門下，至後來二人分別中了進士入朝為官，交情一直都很不錯。範氏聽了這話就忙起身往正房去，要回報給婆婆知曉。
劉氏母女兩個這時已經把家裡家外的事說了個大半，劉氏坐得累了，正斜倚在引枕上，聽說範氏來了才起身坐正。範氏進了門見婆婆和大姑子神情都很輕鬆，臉上也沒了淚痕