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明姜讓金桔把李二一家也安排到他們租住的院子裡，又叫王婆子和李二媳婦見過，把職責明確了一下，就讓李二一家先回去休息幾天，把東西和孩子好好安置了。自己和常顧分別沐浴更衣過後，叫了蛛兒來問家裡的情形，知道並沒什麼事，也就放了心。
年後平江來的第一封信就是報喜，王令婉在正月初三那日順利產下了一子，正是嚴家下一輩的長子嫡孫，明姜歡喜得不得了，吩咐廚房加菜，還給來道喜的下人們發了賞，晚上跟常顧還對酌了幾杯。
也是這一封信裡提到黃愨參加了去年的秋闈恩科，並高中舉人，今春要入京大比。今年春闈恩科應考的人裡，與嚴家有關係的還有明姜從未見過的二姑父洛慕平，這位二姑父中舉已有幾年，只是春闈不利，已經落榜過兩次。
而大姑父王進文則已經不打算再應考進士，嚴謙信中說，大姑父這些年做學官頗有些成效，上官推舉他做了一任縣丞，家裡也有意思再幫大姑父更進一步，讓他出去做幾任知縣慢慢升遷，雖說比不了進士出身的人升遷快，但好歹是個官身。
表哥王秉忠剛過了院試，去歲恩科大姑父並沒讓他下場，只讓他再安心讀書，不過嚴謙信裡說，表哥比他學問紮實，早晚也有蟾宮折桂的一天。除此之外，默然和熙然兄弟兩個也都過了府試，正待考過了院試就可以參加鄉試了。
常顧聽了這些卻有些惆悵：“如今倒只有我一個是賣力氣去博的，同窗們都個個奮發向上、前程似錦，你瞧我們軍中，張大人和劉大人都是進士出身，升遷快、機會多，是我們這些人無論如何也比不上的。”
這倒是實話，即便如丁戎這樣的，一入仕途就是世襲的指揮使，正三品，可免不了還是要聽同品級的張立和劉振西調遣，更不用說常懷安那樣奮力平叛掙了軍功，如今才是從三品指揮同知的了。
文官雖然前些年升官慢，可只要攢夠了資歷，連升三級也不是什麼難事，當初嚴景安是從翰林院掌院學士致仕，品級不過正五品，可起復回京就立刻升了正三品侍郎，更不用說他沒幾年就入閣還加封了太子少傅了。
明姜雖知道現況，卻也不能順著他說，還是要安慰他：“瞧你說的，前程似錦，也沒是錦呢！你現在可是已經憑著自己一手一腳在拼了呀！再說了，你不是說劉大人跟你說朝廷或有意開武舉科，讓你閒時別忘了讀書麼？”
“哎，他只是一說，或有意云云，都是不知猴年馬月的事呢！再說就算真要開武舉科，大人們光議如何錄取如何考試也不知會議多久呢！”常顧對此並不抱太大期望，“沒準那時我鬍子都白了，還能考個什麼？”
明姜撲哧一聲笑了出來，伸手在常顧冒著胡茬的下巴上摸了摸：“你現在鬍子都沒長好，就想鬍子白了的事了？這般容易就灰心了，可不像你呢。”
常顧握住她的手笑了笑：“你說得對，科舉那麼難，也不知哪年才會考中，其實和我現在處境也差不多，都是慢慢熬著呢！我該給阿誠寫一封信，和他互勉一下。”說著拉著明姜去她的書房，讓明姜給他研墨，真的跟嚴誠寫了一封信互勉。
138一喜
心安了日子就好過了；何況過了年營裡也忙；常顧再沒工夫想東想西；又開始一心撲在操練上。。ysyhd。李二媳婦做的藥膳確實很不錯，難得藥味沒有特別濃郁；吃的時候不難吃，兩個人也就按著醫囑開始調理身體。
明姜想著給楊先生集結成文刊印於世並不是一朝一夕就可建功的，也就另給自己找了些事做，她從楊先生的著作和那些存畫上又得了許多靈感；在繪畫的時候有意多嘗試了幾種不同的畫法；並且不再拘泥於花鳥魚蟲；開始畫一些仕女圖和佛像。
三月底京裡來了訊息；二姑父洛慕平會試高中二甲四十七名，授了國子監博士；黃愨首次應考，不意外的落榜，不過據說已經入了國子監讀書，以待來年正科再考。
明姜他們的日子過得平平順順，只覺得和先前沒什麼兩樣，卻不知京裡已是暗潮洶湧的局面。年初次輔白志明告老乞休，元景帝挽留再三，最後白志明執意求去，元景帝也就準了，還多有賞賜讓白志明風光返鄉。
首輔辛桐本來正得意，終於把這位礙手礙腳的老冤家擠走了，不料春闈恩科過後，他的日子卻開始一天比一天難過。按序升上來的胡齊宣早先對他言聽計從，辛桐也很信任他，在遞補新的大學士入閣的時候，還聽了他的建議，選了老