噫？這船艙的樣式怎麼象一副棺材？當陰風漸漸減弱，膽量重新回到身上的時候，我心裡就立馬湧起了這個感覺。“難道這就是傳說中的船棺？”我喃喃自語。
不等覃瓶兒和滿鳥鳥發問，我回頭說道：“我爺爺在世時跟我說過，早期土家人的喪葬形式有很多種，其中就有船棺葬，從這採蓮船的顏色和這個露出的豁口來看，這艘船並不是真正的船，而是一副棺材……”
第四十章 巴蔓子（1）
我悚然回頭，眼角剛捕捉到一絲異樣，懷中突然撲進來一條顫抖而冰冷的身子。此身子來勢之迅猛，衝得我身子一趔趄，差點撞上豁口之下的艙板。幸得下盤紮實，緊急關頭雙腳一剎，身子前傾，稍一愣神，抱著懷中的人兒猛往船頭一跳，差點摔進水潭。
那一愣神，半秒不到，而我接下來的動作之所以如此倉促狼狽，正是在這半秒鐘的時間裡，我的腦海模糊浮現起豁口裡的情形——黑咕隆咚的豁口中央，忽然冒起一顆人頭！
等我剛站穩身子，還沒來得及回頭，懷中的人兒在我胸腔處悶雷般喊道：“腦殼！腦殼！那是個人腦殼！”吹出的氣流噴得我的前胸一陣酥麻。我又愣了三分之一秒不到的功夫，心中湧起一股噁心，神情大為懊惱和沮喪，懷中的人兒怎麼是五大三粗的滿鳥鳥？覃瓶兒呢
我一把推開滿鳥鳥，滿鳥鳥身子一仰，眼看一個倒栽蔥即將悶入潭中，這頭東西居然手腳麻利得慘絕人寰，千鈞一髮之際一把抓牢我的衣襬，單手在空中劃了幾個整圓，終於勉強站穩身子，雙手順勢摟上我的後頸，力道之大，摟得我的腦袋緊緊貼在他的胸大肌上，一時間憋得我險些喘不過氣來……這個過程說短也短，說長也長。短得大約只有五秒鐘，長得我的心理感覺彷彿墜入冬日的黑夜。
心神俱焚之際，我張嘴狠狠咬了一口滿鳥鳥胸前那塊脹鼓鼓的肌肉，滿鳥鳥“啊”地一聲狼嚎，卡住我的脖子往外一推，將我一屁股推坐在地上。我皺著眉，咧著嘴，吡著牙，摸著劇痛來襲的尾椎骨，來不及咒罵滿鳥鳥，扭頭去尋覃瓶兒。
覃瓶兒背對我靜靜站立，像被誰使了定身法。
我見覃瓶兒神態似乎不對，好像被突如其來的驚嚇嚇掉了魂魄，心裡一急，顧不得安慰我這個受傷的身和這顆受傷的心了，掙扎著爬起來，想去抱住覃瓶兒保護她，眼光卻那顆豁口中露出來的腦袋扯直了，全身神經一抽，五臟六腑如遭雷擊，霎時思維無法控制行動，呆呆杵在當場。
那顆腦袋，怎麼說呢？我當時就覺得它是一個活人的腦袋，五官俱全，眼耳口鼻生動自然，活靈活現；臉型呈國家形，額頭光潔圓潤，兩條粗壯的眉毛斜飛入鬢；眉毛之下，兩隻看不出任何色彩的眼睛半眯；鼻子很大，估計與成龍大哥的鼻子有得一比；兩卷翔雲狀的絡腮鬍分列臉龐兩側，緊緊託著兩隻小碗狀的耳朵；嘴唇之上鼻孔之下有一彎W形的鬍子，胡茬短而密；鬍子之下的嘴唇緊閉著，稍稍銜著一抹意味深長的笑意；下額光滑潔淨，下巴稍稍向外突出……除了嘴角那一抹笑意，臉上看不出任何表情，既談不上凶神惡煞，也談不上恬適淡定，喜怒哀樂似乎都有，又似乎都沒有。
應該說，區區一張死人臉還不至於把我駭得說不出話來，我之所以出現這種痴不痴呆不呆的樣子，是因為這顆腦袋上有兩個令人匪夷所思的特別之處：一是頭上長不知幾許的頭髮纏成一個奇特的造型，依稀竟是土家的虎形圖騰；二是頸項之下並無肌肉，而是一根竹根狀的枯骨，腦袋和枯骨結合之處平滑整齊。這兩個特別之處結合起來，我得出的結論是，此人絕不是現代的人，具體朝代無法判斷。當然，作為一種存在過的形式，船棺葬在時下土家地區早已絕跡。
身體受腦子裡的思維帶動，傻呆半晌我才躡手躡腳靠前一步，站在覃瓶兒身側，勾著腰，瞪著眼看了半天，我才發現那顆人頭居然是用一根鏽跡斑斑的銅釘拴在枯骨上的，人頭也不是真實的人頭，而是不知採用什麼材料雕刻而成的一個假腦袋。
看清楚那顆腦袋的緣由，我長吁一口氣，正準備拍拍覃瓶兒的肩，覃瓶兒忽然扭過頭來，一個粗獷的聲音在她身上響起，“阿瑪尼切？”聽見這熟悉的四個字，我像踩著一條蛇般猛地跳起來，身體不由自主退開三尺，驚恐地望著覃瓶兒傻呆呆發愣。
覃瓶兒臉色蒼白，兩眼空洞無神，散落的頭髮把整個臉遮蓋了大半部分，嘴唇緊閉，兩隻鼻孔向外吱吱噴出兩股白氣。
“阿瑪尼切？”那個聲音再次響起，語氣平和而溫婉。只是，那聲音絕不是覃瓶兒的，聽起來更像一