捏緊袖袋裡的藥包，邊走邊呼喚詔哥兒的名字，保持敵不動、我不動的警惕。她現在只能防禦，不能主動出擊，否則就說明她聽到了許多不該聽的話，為保命才拼死一搏，這樣反而會讓他們生出更大的殺心。
錢益和他的貴客與沈妍保持了三步遠的距離，邊走邊詢問詔哥兒走失的情景。那貴客快走兩步，靠近沈妍，抽出隨身匕首，朝沈妍的後心刺去。錢益大吃一驚，忙衝上去推開那貴客，貴客倒地，匕首也掉到了地上，發出一聲悶響。
“二位這是怎麼了？”沈妍轉過身，面帶淺淡的譏笑，很關切地詢問。
貴客想要刺殺她的那一幕她透過溪水反射的倒影早已看得清清楚楚，她明知故問，也是一種暗示。貴客要殺她同錢益救她並不矛盾，兩人各有什麼目的，她不得而知。是現在就用劇毒解決那貴客，還是再等他動手，沈妍反而矛盾了。
錢益忙把貴客扶起來，又揀起匕首，訕訕一笑，說：“先生今日高興，多飲了幾杯，走路有些搖晃。沈姑娘還是去找令弟吧！我要送先生回房，就不幫忙了。”
“錢大人請便，多謝，我這裡有醒酒藥，拿去給先生服用吧！”沈妍把一包麻藥遞給錢益，剛要再說話，就看到山橙跑過來，她忙問：“有什麼事？”
“姑娘，奴婢找到詔哥兒了，就在湖邊的桂花樹林裡。”
“快走，去看看。”沈妍衝錢益二人福了福，就扶著山橙的手離開了。
目送沈妍主僕的背影淡出視錢，錢益長吁一口氣，眼底充滿了算計。他拿過沈妍給他的紙包聞了聞，知道不是醒酒藥，冷哼一聲，就丟到了一邊。
“為什麼不殺她滅口？我們說的話她肯定聽到了。”
“孫先生，你大概還不知道她是誰吧？”
“是誰？”
錢益冷笑說：“她是被沈駙馬拋棄的女兒，後來隨其母流落金州，其母改嫁給項懷安，她依舊姓沈，身份很複雜。在下不讓你殺她，是因為你殺不了她。”
孫姓貴客聽出錢益話裡有話，面露深思，低聲問：“為什麼？”
“在下和先生都是文士，這拿刀動劍殺人的粗活實在不是你我應該做的。再說，是你刀快還是金半兩的毒快，這是個不用問就知道答案的問題。”
“什麼？她？金半兩？”
錢益點頭一笑，說：“先生初到京城，就隱蔽得很深，自然不知道這沈姑娘還有一重身份，她就是名醫金半兩。在下得知此事，就給主子寫了密信，主子讓在下留意，想把她收為己用，先生殺了她，豈不是要壞了主子的大計？”
孫姓貴客聽說沈妍的身份，很震驚，“正如大人所言，我根本殺不了她。”
錢益乾笑幾聲，說：“在下只是隨口一說，不成想衝撞了先生，還請先生勿怪。主子大業為重，他想用金半兩，自有一番打算，我們不能壞了他的計劃。”
兩人互相點了點頭，眼底充聚著追隨明主、稱霸天下的憧憬和希望。
……
沈妍跟著山橙繞過假山，就放慢了腳步，山橙見她滿臉思慮，也不敢催促。
她已經確定了錢益這位貴客的身份，再融合他們說的話，一尋思，就知道他們的目的了。皇朝如何變遷，誰做皇位，與她干係都不大，換一個比當今皇上更明白的君主不是壞事。可她不想讓汪耀宗捲進去，事成確實有利可圖，可萬一事敗，付出的就不只血的代價了，這樣的賭注汪耀宗賭不起，更輸不起。
韓氏這傻婆娘兩隻眼睛長到頭頂上，又貪權勢又貪金錢，還故作清高，裝出一副禮教聖母的模樣，連帶她的兒女也被她教壞了。汪耀宗是汪儀鳳的親兄，汪孝賢這一脈唯一的嫡子，身份敏感重要。汪孝賢剛起復，若汪耀宗稀裡糊塗，說不定會給汪家帶來滅頂之災，還會連累汪儀鳳和項家，甚至牽連她。
這件事不只關係到一家一戶，還與朝堂風向相連，她一時還真沒有主意。她想跟項懷安商量，在沒理清思路之前，她還真不知道該怎麼開口。
山橙停住腳步，指著一片桂花林，說：“姑娘，詔哥兒就在裡面。”
沈妍隔著柵欄門向桂花林裡張望，沒看到詔哥兒的人影，滿臉迷茫，懷疑的目光落到山橙身上。山橙避開沈妍的目光，臉上的神情別有意味，卻無惡意。
“山橙，詔哥兒人呢？怎麼也不見白朮？”
“他、他就在林子裡，肯定沒離開，白朮在湖邊採摘野生紫蘇呢。”
“你跟我去林子裡找人。”沈妍拉住山橙的手，推開柵欄門，走進