肉，不知是用哪種酒浸泡。下午昃時，樂宅裡有名的傳話筒寺人阿啟跑進了山坳，告訴季愉，女君想見她。季愉便和阿採坐上牛車，儘快地趕回到樂宅。
進到居室的時候，已不止祁夫人一人，尚有樂芊和呂姬。
“女君，夫人。”季愉進去後，一一行禮。
祁夫人倚在漆几上，向她招招手：“來。”
季愉起身，走近兩步，再跪下，抬起臉。見祁夫人的眼睛在自己臉上打量，心跳加速。
祁夫人像是在觀賞一件瓷器將她的五官看了一遍，向另兩位夫人說：“此女長相，頗有幾分主公幼時。”
這話說得呂姬臉色當場一沉，笑了笑道：“女君，季愉乃女娃，怎可與主公自小英勇神明——”話到一半，發現女君神色不對，匆忙將後面的話嚥了回去。
“吾未言明，汝怎知吾所言何物！”祁夫人似乎是被呂姬掃了興頭，聲音變得有點兒生氣。
呂姬惶誠惶恐，陪著笑臉：“女君訓的是。”
祁夫人換了個坐姿，見季愉一副拘謹不似上得了檯面，並不滿意。她問向樂芊：“你真要此女？”
樂芊把茶杯端在手心裡，回話道：“夫人，我需季愉助我一臂之力，管理樂坊。”
呂姬儼然是不明就裡被兩位夫人招來聽話的，現在聽到樂天坊這個大事兒，驚訝間不由失態地張大了口：“夫人，您所言樂坊莫非是——
“呂姬？”祁夫人看向她，對她的驚訝感到好奇，“讓季愉跟從樂芊學習，不合你意？”
“非也。”呂姬壓下驚駭，擠個笑說，“不過是，三女天資魯鈍，不如我二女仲蘭——”結果，明顯又是說錯話惹得老夫人變臉，立馬閉上口。
“眾人皆說，我半信半疑。今日聽你自個一說，我不得不信了。”祁夫人手掌拍打漆幾，蹬蹬蹬的響聲能把在場的人都嚇出一身病，“皆言，你偏寵仲蘭，放任仲蘭廝混。”
呂姬一驚，急切道：“女君，此乃他人嫉恨無中生有，仲蘭在屋子裡病著呢。”
“仲蘭如何得病？”
“那夜庭院裡颳風，她受了涼。”呂姬十分淡定地回話，“疾醫可以作證。”
“受涼？”祁夫人問。
呂姬將牙齒間的話咬死了：“疾醫可以作證。”
啪！
極大的一聲在室內迴響。
季愉心頭一驚，抬頭看的時候，已見祁夫人手裡的茶杯當著呂姬的面，呈一道弧線潑了出去。呂姬不敢躲，被淋了滿頭滿面，剛剛自得的神態，一下萎了。
“你自大妄為，以為能把此事欺瞞於我！”祁夫人啪一下掌打桌面，整個漆幾抖動，茶杯滾落在葦蓆上拉出一條長長的茶漬，都在言明：她很憤怒！
呂姬面色有些蒼白，眼眶紅彤彤道：“女君，我知您是信了他人所言，必定不信我與仲蘭。”
“汝乃指責吾耳軟聽信於他人？”祁夫人斜眯起雙眼。
“否！”呂姬語聲急切，幾乎淚下，“女君，仲蘭貌美，早有人心生嫉恨。女子過於美麗，必惹來流言蜚語，實則乃中傷之語，皆不可信。”
“是，汝也貌美，世子曾多次向吾進言，諸多婦人中傷於汝！”
呂姬噎住。萬沒想到，祁夫人竟扯到夫君頭上去了。一時心裡惶惶，這個事若不能圓好謊話，惹世子一塊被罵，失去世子的寵溺，那就得不償失了。因此，這時候不開聲是最好的。
然而，她的策略對於在樂宅裡爭鬥五十幾年的女君來說，無疑是小兒科。而且，祁夫人最恨有人在自己面前裝委屈。不意外的，寺人再斟滿的一杯茶水被女君又潑了出去，在呂姬未乾的臉上灑滿了水。
季愉往樂芊的方向瞄了瞄。樂芊手握茶杯，老神在在。因此，比起呂姬兩度被潑茶水，樂芊沉穩的態度意味著什麼更令她敬畏。
儼然，這宅子裡，說是退居幕後的夫人們，眼睛沒瞎，耳朵沒聾，任何事都逃不過她們的法眼。
拾。上妝
“我之前已與你言明。然，你莫非不把我言語放入心裡。在你心中，唯有你與仲蘭是天，無人攀得起！”祁夫人說到氣處，是想把整張桌子都掀了，“曼家平士是何等人士！如今平士當場捉姦，平陵君向平士全數招供。若非平士網開一面，因你與仲蘭，樂氏將成魯國貴族笑柄。而你，當平士派使臣過問伯霜之事，你不知好歹竟恩將仇報拒了使臣。”
“我非——”呂姬還欲上前辯解，將戲演到盡頭。
祁夫人啪一下