媼——”然後又轉向阿牛，紅著眼睛問：“醫工今在何處？”
“阿才。”阿牛啜起眼淚，在弟弟和母親前低下頭一副認罪的神態，“是我無能。無法請到醫工為阿媼看病。”
聽丈夫這麼自責地一說，阿牛的妻子任氏急忙跪在了阿才面前，道：“阿才啊。你兄長盡心盡力服侍阿媼，你切不可因此而責怪兄長。要怪，只能怪【裡】中醫工過於貪心，一而再再而三要你兄長獻出過冬糧谷。如今，家中已是揭不開鍋。”
“此等小人！”阿才忽地站起，雙拳緊握似要衝出去與小人拼命。但是，不會兒他又像洩氣的鳥兒落了下來，默默地抬袖用雙手搓淚：“阿媼，是我不好。若我與里氏不出遠門，在家中服侍，阿媼不會大病不起。我與兄長勤力苦幹，必能讓田地五穀豐收。”
“好了。”里氏插言入來，一點都無旁人的憂愁。不就是要幾個錢嗎？她現在不比以前，從阿魚的行裝裡偷了不少值錢貨，拿一點塞給那醫工不就得了。於是，她推拉丈夫的肩膀，將丈夫帶出去說話。
到了這個時候，阿才仍與妻子爭辯了一番才屈服下來。里氏從懷裡掏出一塊做工精細的玉佩，阿才接過時，不敢看阿魚的臉。阿魚也像是沒有看見他們夫妻倆的動作。
不多久，由阿牛帶路，阿才把【裡】中唯一的醫工請到了家裡。
這醫工長得矮小，鼻子尖尖，嘴上方下方都留了鬍鬚，年紀是有的，又弓著背。阿牛阿才兩兄弟都不敢怠慢於他。他嫌雪路腳滑不好走，阿牛便一路揹著他直到進了家門。阿才阿牛等人都尊稱他為：“常大人。”
任氏拿了個碗倒了杯水端到常醫工面前：“大人，喝水。”
常醫工看碗洗得乾淨，抬抬眼皮，見任氏一張臉白白淨淨的，便端過碗喝了一口。里氏旁看著，暗地裡哼一聲。阿魚因他們的動作，多看任氏兩眼，見其長相端莊秀麗，姿色遠勝於里氏。旁人誰看，都覺得任氏這樣的美人嫁給漢子阿牛是鮮花插在牛糞上。
任氏接回常醫工喝完水的碗，畢恭畢敬地退下，儀態也是一樣不凡的，讓人不禁疑其出生。
常醫工翻翻病人的眼皮，似乎在仔細檢視病人情況，一雙骨碌碌轉的小眼珠子卻是明顯瞧向了任氏的方向。阿魚招招手，要小鳩過來。孩子跑過來坐下後，剛好將任氏的身影給擋住了。常醫工不滿地瞪了孩子一眼，接著舉起拳頭咳嗽兩聲，道：“病人大限已至，各位還是先行病人後事吧。”
聽醫工這麼一說，阿才阿牛與任氏都哭了出來。兩兄弟嚎啕大哭。里氏只好抓了點衣末，跟著拭拭眼角。
常醫工收起醫具，走到門口，示意阿牛過來揹他回去。阿牛一邊哭，一邊喊著“阿媼，等吾歸來”，一步三回頭。阿魚在這時候站了起來，哎一聲，喊：“兄長，等等。”
眾人皆詫異，望向她。
阿牛吞一口淚水，抹抹淚花，問：“阿魚，有何事？”
阿魚望向里氏，笑了笑，說：“阿姊，我終是記起了，我學過醫理。”
啊？！里氏兩隻眼皮直跳了起來，口縮得圓圓的，卻發不出半點聲音。
“此——”阿牛見里氏這般狀態，只好又望向阿才求問。
幸好阿才這會兒倒是比妻子機靈了，立馬對阿魚說：“請阿妹救我阿媼。”邊是請求，他邊向阿魚磕了個響頭。見比自己聰明的弟弟這麼做，阿牛急忙也跟著對阿魚磕響頭。
阿魚沒扶他們起身，只招呼任氏和里氏過來幫自己。三個女人齊 齊幫病人側身。緊接阿魚手握拳頭，在病人背後由下到上一遍遍捶打。眾人見她捶打的動作既輕又重，只覺妙不可言，因此便又信了她幾分話。阿魚細心地幫老人捶了有十幾遍的背後，病人忽地張開了口：“噗——”嘔出了一堆黏糊糊的青色液體。
任氏急忙用布接住，詢問病人：“阿媼，阿媼，可好？”
然賴氏吐出液體後，呼吸急促，四肢顫抖。眾人皆懼，驚慌不已。唯獨阿魚處驚不亂，指揮人端火至病人腳底，以熱水捂其腳底中位，又摩挲病人上肢並按其位。這麼處理了大概有半個時辰之後，病人睜開的眼睛這回明亮清澈，也能口舌清晰地喊兩兄弟：“阿才，阿牛——”
“阿媼——”兩兄弟見母親起死回生，不由喜極而泣，齊齊抓著母親的手喊。
阿魚拿袖子擦掉額頭的熱汗，要大家先別急，囑咐道：“喂病人米水。”
“米穀——”說到米，任氏擺出為難的表情，將裝穀物的陶甕抱了過來。大家一看甕底是空的，阿才想起了之前