蘭抬袖，抽抽噎噎起來。
“聽我一言，今後不要去找夫人。”呂姬訓完話，緩和了口氣說。
“是。是。”仲蘭忙著答應。不用呂姬說，她也不會再幹出這種蠢事來。
“反正夫人那把老骨頭，也受不了幾個折騰了。”
仲蘭聽著母親狀似惋惜的話語，驚詫間咬到了舌頭。
呂姬見她疼痛的模樣兒，神秘地笑了起來：“若吾跟隨夫人此次回去，夫人可是會放過吾等。夫人年紀甚高，是該休息了。”
“可，可——”仲蘭嘴唇哆嗦著隱忍舌尖的痛楚，憂愁道，“阿翁阿兄已被押送回采邑。”
“夫人未回去，一切未成定論。”
那是，有了這次後，呂姬算是明白了。只要樂芊倒了，采邑才能算是她們的。至於坐在女君位上的祁夫人，論道行，明顯比樂芊略遜一籌。倒不是說祁夫人的計謀不及樂芊，而是祁夫人的正氣要比樂芊遜色得多了。祁夫人左右顧慮，魄力怎能比得上一身正派敢作敢當的樂芊。若不是敵對關係，她對於這位老夫人，也未免不生了些敬重之意。可惜，樂芊礙了她們的路，她們勢必是得剷除掉這個老人。
“樂芊夫人，乃難能可貴之人。”姜後這句話是對坐在她面前的男子說的。以她貴為天子之後的身份，與男子單獨面談不免有些貿然。然而，此男子對於她而言非陌生人，乃從祖國來的至親的人。便是天子，也需禮讓此人三分。況且，此人每次來面見姜後之前，都遵循禮節向天子請示之後再來。周滿對此人的作風便有幾分惱處：是因，此人看似行為不羈，然該循之禮一個不漏，無法落人口實，倒是每次逼得他這個天子無奈。周滿對其評道：公良，乃吾敵我不分之人。即是說，他始終無法將公良在心中擺正一個位置，不知是敵是友。
這，的確為公良想要達到的。
公良兩隻手互動攏進袖口裡，雙肩時而擺抖，仿若體虛不受寒的模樣。明明屋子裡四周擺滿了熱烘烘的暖爐，門窗閉緊，熱氣充斥，足以將人的臉烤成紅薯。然而，他鼻翼微聳，竟然來不及掩口便打了個噴嚏。
姜後急急忙忙將手中的布巾遞給他，不禁埋怨：“不是已與天子告病，為何前來？”
“子墨先行，有端木陪著，我仍未安心，便是隨後跟來。”公良吸吸鼻子說。
姜後見他鼻子紅彤彤似是被什物給酸的，明瞭地一笑：“先生是為子墨，或是擔心阿斕？”
“你見過她？”公良抬起眼，深深地望著她，想從她的眼裡瞧出一點蛛絲馬跡。
“是。”姜後微微斜倚在漆几上，微眯眼，是想，終於有他時刻掛在心上的人了。
公良似乎知道她所想的，便低下眼睛，沉聲靜氣地說：“幾日未見，不，一個射禮過後，你是恢復如常了。”
“前些日子讓你擔心，是我不慎。”姜後歉意地說道。
公良說：“我以為，你必是能不負我所望。卻是舒夫人擔心你為多。”
“你讓樂芊來陪我，也是讓舒夫人安心了不少。”姜後嘆道，“可是，你曾有想到後路？”
“後路？”公良問。
“或許你不知，我是比你多知道些呂夫人之事。”姜後把一隻手放到額角處揉了揉。
“她向太房獻策讓你流失孩子。”公良道出此事是想給她安慰，“此事便已過去。她如今自身難保，太房奈何你不得。只要你敢，有我撐腰，天子也不敢多為太房出言。”
“不。”姜後睜開的目光像升起來的火一樣灼目，“你不知她為人之險惡。我是擔心，她會對夫人痛下毒手。”
公良微微擰起眉尖，突然是想到了季愉。季愉不說而已，但是，她對於樂芊的擔心，似乎也是姜後這句話所要表達的。
“夫人一身正氣無人能擋。然小人之惡，不會善罷甘休，只會不達目的不擇手段。”姜後侃侃而言，回憶起自己遭罪的事感受更深，“呂姬所出策略，無一不是險惡之極害人之深迫人至死。”
一句“極”一句“深”一句“至死”。公良終於意識到惡毒女子絕不可小看，或許此人比起弒兄的魯公姬晞更為血腥冷酷。
“你可是愛她？”姜後見他深思中眉頭不展，有感地問出一聲。
公良為樂芊擔憂，但對季愉更擔憂。樂芊對於季愉而言有如至親一般，有如心骨一般。季愉不會主動倚靠他，卻會主動向樂芊求助。樂芊若一倒，會對她造成什麼樣的結果。
“她是我夫人。”
“何時迎娶？天子與太房