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穆妃淡淡一笑，似恭謙又似順應，“妾身先謝過殿下賞賜了。”
“那我們再多排練幾遍，務必在今晚讓太子妃耳目一新。”昌平公主手中挽帶一甩，姿態優雅的走回殿中。
穆妃雙手合掌相擊，殿中韶樂又起。
月光如練，星漢迢迢，東宮殿內燈火通明，紅粉霓裳，麗影翩躚。突厥親王遞上兩國通貿國書後，不日便要啟程北歸，太子陪同皇上正在極樂殿中宴飲肅王和少相。太子不在，各位妃嬪也不用爭相鬥豔，氣氛反而融洽。
宴席已經過半，突聽殿外宣傳，竟是皇后來了，太子妃親率諸妃迎了出去，眾人滿滿跪了一地。皇后乘鳳輿而來，四名錦衣宮女挑了宮燈行走在前。
太子妃與諸妃跪迎皇后鳳駕，皇后由內侍扶了從肩輿上走下，幾步上前將太子妃親手攙扶起來，廣袖一揚，免了諸妃之禮。
“太子妃好雅興。”皇后由太子妃扶了往大殿走去，話中含著淡淡笑意。
太子妃溫雅笑道：“中庭內有幾株波斯菊開得碩大豐美，其狀異巧，臣媳聽聞母后擅長菊花賦，所以假借賞菊之名，實則想向母后好好討教一番。”
皇后駐足，在明燈下注視太子妃精心妝點的容顏。
明月皎皎，太子妃與皇后信步庭中，觀賞滿園花卉，皇后少時便精通詩賦，東朝十三位皇后中，唯有德敏皇后著有菊花賦》，以其獨特的優雅詞作而在女子間相傳甚廣。諸位妃子都是熟讀詩書的，更將菊花賦》爛熟於心，不管是真的喜愛還是用來賣乖討巧，偶爾誦出幾句，都能看見皇后高貴雍容的臉上綻現淡淡自得的微笑。
偌大的皇家庭院中，花香四溢，太子妃瞧見苑中一株碩美的金線菊，命人上去摘來。眾人駐足花前，太子妃與皇后輕言笑談，諸位側妃不敢僭越規矩，只得輕打紈扇，偶爾附耳交接兩語。
忽而，夜風中飄來絲竹聲樂，由笛聲承起，漸有古箏相合，音色清越。
“呀，那裡有人在跳舞。”有人驚呼，眾人循聲望去。
煌煌月色輕柔如紗，女子一身紅菱勝火，楚腰纖細畢露，配上纏金挑花的朱鈴腰帶，腳下每一步飛旋都帶出悅耳的玎玲聲。
女子踮足騰空而躍，猛起一個飛天之勢，紅紗飛展空中，猶如怒綻的一朵火蓮，妖嬈而多姿。
“咦，那裡好生熱鬧。”遠處的玉階迴廊上挑來一路宮燈，說話的正是肅王。宴飲結束，太子邀了肅王和少相一同來東宮庭院賞花，漢王也跟隨相陪。
肅王本來對花花草草沒什麼興趣，但聽聞太子妃也在東宮設宴，這才欣然同往。別人或許不知，耶律寶隆卻曉得他根本不是來賞花的，而是來賞美人的。不過話說回來，太子妃的美貌確實罕見，即便東突厥國內數一數二的美人與她相較，也遜色不少，難怪肅王貪念。
“許是太子妃的安排，有人花前獻舞呢。”漢王隨意笑言，宮中常見舞樂，他早就看膩了。
“咦，那女子身材如此窈窕。”肅王好奇，凝目細細看了。突厥女子大多颯爽，擅長騎馬射弓，長於健朗。東朝女子卻恰好相反，體態柔美，嬌嬌弱弱一個人兒，更讓人心生憐愛，“長得也好，是個美人。”在欣賞美人方面，肅王目光總是比別人強上三分。
太子徐徐笑道：“如肅王喜歡，呆會就將這舞姬賞給殿下。”
肅王喜不自勝，“太子殿下此言當真？”
太子負手朗笑，“一個舞姬而已，本王會拿來和肅王開玩笑麼。”
肅王拱手笑言，“那本王就卻之不恭了。”
耶律寶隆跟隨眾人走在最後，冷冷睨了肅王一眼，只覺意興闌珊。
待下了迴廊，眾人往花庭走近，朦朧月色下，紅衣飛天的女子精緻妝點的五官已能一覽無遺。
漢王一時驚住，幾疑是自己眼花了，竟也忘記了禮數，伸手拽住太子的袖袍，低聲急道：“那是昌平。”
太子也是訝然，腳下駐足再不往前，側過身，不著痕跡的朝漢王疑惑道：“她好好的淑芳殿不待，跑來這裡幹什麼？”
漢王焦急，幾欲上前卻被太子揮袖攔下，兩人目光不約而同的看向肅王，瞧見他眼中不加掩飾的傾慕神色。
耶律寶隆不動聲色的看著太子和漢王突然反常的舉止，察覺