沈寄實在犯困便又睡了過去，小芝麻則是壓根沒有醒。
小包子納悶的看一眼床上的母親和姐姐，牽著小饅頭一起去噓噓。
“哥哥，娘和姐姐怎麼還不起？”
“也許昨晚沒睡好，我們出去吧。吃了早飯哥教你讀書。”
小饅頭小聲道：“不想讀。”
小包子自己其實也看不進書，他一想到母親說的，也許這輩子他就不能讀書了，不能參加科舉了，要操賤業維生，心頭就一陣一陣的難過。
沈寄掙扎著爬起來，這種時候她這個當孃的就是主心骨，怎麼能只顧著睡覺，不管兩個小兒子呢。看到對面榻上的被子雖然沒有疊，但是還是拉伸平整的，看著也還順眼。不由微微一笑，小包子實在是個可愛的小男子漢。
沈寄出去，兩個正在看魚缸裡金魚游來游去的男孩便都站起來喊道：“娘——”聲音軟軟糯糯的，帶著對母親的依賴和依戀。
“你們吃了麼？”沈寄看著旁邊一臉擔憂的貼身丫鬟薄荷，方才似乎聽到她在勸這兩小子吃早飯來的。
“吃不下。”
“再怎麼樣都要吃飽飯，薄荷，去傳早飯吧。”
沈寄又去叫了小芝麻起來，四母子一起吃早飯，幾個孩子都是搭著筷子數飯粒的架勢，包括小芝麻。她昨晚興奮了一陣，如今卻知道，此事至難，如今不過是有了一個希望。
沈寄只得分配，盯著他們吃完。三姐弟都說沒食慾，她便道：“你們還要我擔心你們吃飯麼？”
桌上頓了一下，各人手上嘴上動作加快，終於好生吃完了一餐。
小芝麻找了個小饅頭跟著沈寄去暖房種菜的時間把昨晚有高人夜半來訪的事告訴小包子。暖房的婆子都是沒有賣身的，所以現在暖房沒人管。現在是夏天，其實這裡不該算暖房，因為碳之類的都沒又燒，就是普通的田。沈寄種田的能耐非常之一般，她只是帶著小饅頭澆澆水，拔拔雜草而已。要是無所事事，人很容易胡思亂想。
小包子聽小芝麻說完，忿然道：“為什麼昨晚不叫醒我？”
“你跟小饅頭睡一起，叫你他也會醒的。娘說怕他說漏嘴講出去了。”
“真的嗖的一聲就飛走了？”
“你以為是《搜神記》啊，不過，的確沒有驚動人。希望他能帶回爹的好訊息。”
接下來的日子，沈寄就帶著三個兒女種菜。她知道他們都看不進書，也學不進琴棋書畫。她也沒有心思做別的。可也不能一家人相對嘆氣。於是，就找了種菜這一項。這樣，至少鍛鍊身體。暖房很大，他們四母子每天選一塊來澆水、除草，有時候還要捉蟲。
菜種得如何無所謂，關鍵是要給自己和孩子們一件事情做。每天吃完早飯，四母子就道宅子後花園的小溪去取水，用瓢舀進桶裡，然後用小推車推到暖房，一切都不假手於人。小芝麻會比他們晚一些，因為她要處理一下簡單的中饋上的事。雖然現在人跟事都很簡單，但還是需要一個人出面管一下的。
至於下人的人心惶惶，沈寄只說了一句，即便他們被髮賣，也不會被旁人買走。挽翠等一干早已贖身的夥伴會把他們全部買下，然後好好安置。這已經算是不幸中的大幸了，所以眾人在覺得末日就要降臨之後，又燃起了一些新的希望。雖然眾人不像從前那麼敬業，但做事還是過得去的。因為怕這段時日不好好伺候，日後沈寄一句話，他們連最後的容身之所都沒有。要知道，其他富貴人家很少有像魏家待下人這麼好的。然後又想到，自己的去處倒是有了，主人一家卻不好說。再想到這麼多年沈寄掌管內宅雖然嚴厲，但從不苛待，於是又產生了些古怪的同情。所以，小芝麻管家不算艱難。
這麼過了七日，沈寄等到了林子欽來接她，“皇上要見你。”
沈寄忙囑咐了小芝麻幾句看好弟妹，又讓苜蓿薄荷看好他們三姐弟這才跟著林子欽走。
她在後門上了一輛馬車，然後到了臨近皇城的一處地方，進去之後才發現這就是她曾經住過兩個月的那個小院。原來離她家這麼近啊。
這個時候，她看向林子欽，“為什麼會是你來接我啊？”
林子欽露出無奈一笑，“我也不知道為什麼叫我來，也許因為我是知情人吧。”
數年不見的莫語出來給沈寄和林子欽斟茶，“魏夫人，林侯爺，請喝茶。皇上還有些事沒有處理完，請魏夫人稍候。”
沈寄笑道：“你還沒到放出宮的年齡麼？”這一晃，小饅頭的都四歲了，日子還真是好過。