兒子走了，這媳婦倒反而安靜了。也不常回孃家。這馮大爺和馮大娘也安心了。只盼兒子早日復員回來，一家人高高興興過日子。
卻說這天，普查隊連續在錦雞嶺附近普查了二十幾天後，中午時回到了駐地。錦雞嶺一片原始森林，山高坡陡，林木繁茂，山間還有許多野生動物，可讓這些年輕人大開了眼界。他們還在山間的藥農家裡買來了燻野兔和黃皮麂的肉，滿載而歸了。
他們一回來，駐地的稻坦就熱鬧起來了。一個個脫了只剩一條褲衩，從井裡打了水洗頭的洗頭，洗澡的洗澡，洗衣服的洗衣服；邊洗還邊互相嬉鬧，真是年輕永遠好心情啊！
袁之慶洗得快，早早地開始洗衣服了，這邊郝局長也洗好澡了。袁之慶順手把他的衣服抓了過來，一起洗了。這郝局長也不推辭了，一來，年輕人多幹點是好事，二來，這袁之慶跟他也特別結緣，三來，他也累了，所以，他也就讓袁之慶去洗了。
袁之慶洗完衣服就上樓了。上得樓來，只見林新、崔柱、同進和恩國坐在床上也就是樓板上已經開啟撲克牌了。
袁之慶有一個寫日記的習慣，再忙，再累也不間斷。大家知道他的習慣，也就不叫他打牌。袁之慶寫完日記。看看錶，已經十一點了。那時侯，戴錶是很奢華的一件事，袁之慶是華僑，所以，他有手錶。十一點，隔壁公社食堂已經開飯了。袁之慶就到樓下，向房東借了一個鋼精鍋，到食堂打了一鍋飯。隨後，又走了幾趟，端來了菜。這時，樓上幾個打牌的也正好打了一個段落，門口稻坦裡幾個洗澡慢一點的也搞得差不多了。這袁之慶一叫，大夥兒就圍了上來，一桌菜、一大鍋飯，叫他們狼吞虎嚥地、三下五除二，一下子掃蕩得乾乾淨淨。房東馮大娘見他們吃完了，趕走了他們，自己把碗筷都洗了。
那一群小青年一聲“謝謝”，一鬨就上樓去了。一個個換衣服的換衣服，整理揹包的整理揹包，大家都知道，在那片原始森林裡打了十幾天持久戰，實在是夠辛苦的。要不是老鄉當的嚮導，他們恐怕早就迷路了。那樹林裡，狼啊、野豬啊、獼猴啊、還有蛇啊等等，可不是開玩笑的。特別是蚊子、跳蚤還有一種很小的當地人叫蚊蠅的小蟲，輪班圍攻，真是不好對付，用袁之慶的話來形容是“蚊蠅上日班，蚊子上夜班，跳蚤是日夜來值班。”幸虧他們個個白天爬山爬得太累了，加上年紀輕，氣血足，晚上睡得著，否則真是難以堅持了！想起這十幾天受的罪，一個個直嚷嚷。
崔柱：“回家一定要好好睡上一覺。這幾天差點叫蚊子跳蚤給抬走了！”
同進：“你還抬走呢！只差再給你一個鼻孔透氣了！那個呼嚕打得喲，十里外都聽得見！”
崔柱：“我好跟你比啊，還說人家打呼嚕呢！你晚上那是想老婆想得睡不著！”
一陣哈哈大笑。
恩國：“想當年紅軍在這種深山裡打游擊也真是不容易啊！”
林新：“那當然。要不然咱隊長——你看，摔倒了還不認識個爬字，怎麼能當上局長啊？——性命換的唄！”
崔柱：“你們說，前兩年，都說有美蔣特務，會不會藏在這種地方啊？”
恩國：“那誰知道？沒有這次普查，我們這輩子也不可能到這種地方來。”
正說著，突然林新叫了起來：“哎呀，我的牌呢？”
袁之慶從窗臺上拿起兩副牌，扔了過來，林新一伸手接住了。
恩國：“你呀，經唸完了，和尚讓人給揹走了也不知道了！”
林新：“吃飯要緊啊，民以食為天嘛。”
正開著玩笑，郝局長上來了。
郝局長：“怎麼，命令還沒下，都已打起揹包來了！”
林新：“這就叫做‘先斬後奏’！”
大家一陣鬨笑。
郝局長：“算了，奏了就奏了吧。三天後，老規矩：下午三點在林業局門口集合。”邊說著，走到同進身邊，拍拍他的肩膀“也該放你回家看看老婆了！否則，她可要罵我老頭子‘自己飽了，就不知道人家鍋漏’了。”
又是一陣鬨笑。
袁之慶回到了狀元牌樓，放下揹包，提著他在錦雞嶺森林裡買來的黃皮麂和燻野兔就直奔三里灣大隊來了。
他敲敲周鳳家的門，周鳳出來開了門。
袁之慶將手中的包一舉：“看，我給你帶什麼來了！”
周鳳接過包，解開一看：“哎喲，是黃皮麂！還有燻野兔！”
袁之慶：“我聽我們那個嚮導公說了，黃皮麂吃了暖胃