去罷。”和顏悅色地扶了王浣溪起身，送了她出門。
誰知才出書房，便見外頭仍站著一人，竟正是王浣紗。
見應蘭風露面，浣紗忙低頭行禮，口稱“義父”。應蘭風打量了她一會兒，問道：“浣紗……為何在此？”
浣紗臉上一紅，無法回答。
浣溪倒說：“是姐姐知道了此事，因訓斥了我一番，說是不該瞞著義父……姐姐又怕我不敢前來，就陪著我來見義父。”
應蘭風這才明白，便望著浣紗笑道：“浣紗到底是姐姐，很識大體。罷了，你也放心，我不會責怪浣溪，她畢竟年紀小，不甚懂事，有道是長姐如母，你又這樣善解人意的，以後你倒要多教導教導她。”
浣紗只又稱是，又柔聲道：“多謝義父寬容，本來浣紗也要同妹妹一塊兒請罪的，只是……倒又怕讓義父為難，實在想不到義父竟是這般……就算我們親生父親在世，也不過是這樣慈懷……”說到這裡，眼睛便紅了。
應蘭風甚為憐惜，便又安撫了兩句，只叫姊妹兩人回內宅去了。
書房之中，小唐聽應蘭風說罷，才明白原來是王浣紗勸著浣溪如此，小唐笑道：“想不到王大小姐倒是個聰明的。”
應蘭風也笑說：“果然是，當初我就是見她實在懂事，進府之後更是處處小心，因太過謹慎自斂了，讓人看著反而不忍，因此才認了她們做義女，只當是給她們一個自在容身之地罷了……倒是想不到她跟程翰林家裡有這般緣分，那程公子也是個溫柔斯文之人，果然便是天作之合了，她有這樣好的歸宿，我也算對得起王大人昔日的情誼了。”
小唐點了點頭，只笑看應蘭風。
應蘭風又道：“雖然浣溪這舉止很是荒唐，然而我因念她年紀小，又曾遭逢大變……倒也不好再行苛責，何況又想起來，當初懷真跟玉兒兩個，倒也是有過這等行徑的……何況浣溪又是誠心認錯，因此便只不去計較罷了。”
小唐聽他說起懷真來，眼中透出幾分笑意——說來也怪，他雖很是見憎王浣溪女扮男裝前去禮部，然而想到昔日懷真也有此舉，倒是覺著殊為可愛，絲毫的不喜都無。
小唐正因思及往事，笑吟吟地，忽地聽應蘭風又道：“然而我因聽聞你們禮部先前招那會新羅語的人，我聽浣溪說了幾句，其言語流利，倒是極妥當的，甚可惜她不是個男子。”
小唐定神略想了想，見書房內別無他人，便說道：“岳父，倘若以後有機會……讓浣溪這般、有幾分所長的女子也能在內宅之外行走，或者為朝廷效力，不知岳父覺著這念想如何？”
應蘭風聞言挑眉，看了小唐半晌，道：“你這話，卻是比我聽了浣溪去禮部更令人詫異了……這是如何說的？”
小唐笑了兩聲，搖頭道：“沒什麼，不過是一時的戲言罷了。”
應蘭風端詳他片刻，此話若從別人口中說出來，說是戲言，猶自可信，然而既然是小唐，他既然肯說出這般的話，只怕……
應蘭風心中掂掇片刻，道：“本朝雖然只一個平靖夫人……然而倒是聽聞古來……也有過如你所說這般的情形……因此你這話，雖乍然聽來叫人驚駭，仔細想想，倒是未嘗……是不能的……”
兩人目光相對，彼此一笑，便不再提起此事，小唐又把臨行前日，家中會設宴相邀之事給應蘭風說了，應蘭風自也答應前往。
小唐見來意已達，便略坐片刻，正要告辭，忽聽外頭有人道：“凌學士來了。”
原來凌絕因是應蘭風門生，時常來往，自從尚了公主，外頭提起，都只稱呼他“小凌駙馬”，應公府眾人先前也隨著如此稱呼，凌絕不喜，幾番過後，底下人都只以“凌學士”稱呼罷了。
小唐聽他來到，心中因有芥蒂，正好兒便起身辭別，正說話間，凌絕已經進了門來，正好兒同小唐打個照面，凌絕便見禮，道：“不知唐大人在此。”
小唐掃了他一眼，見他身上終究沒有再戴那蓮花香囊，不知為何，覺得少了幾分礙眼，便淡笑道：“凌駙馬不必多禮。”
凌絕聽到“駙馬”二字，抬眸相看，小唐仍是笑意不改，又同應蘭風作別，便自出門而去了。
小唐去後，應蘭風因叫凌絕坐了，凌絕道：“唐大人不日就要去新羅了，敢情是來跟恩師話別的？”
應蘭風點頭道：“他是個有心的。”
因應蘭風想到自己同小唐說的那些話，倒是不好對凌絕提起，就只同他說些閒話，又笑問道：“如何我聽人說，你這些日子來，甚是忙碌，晚