間時常在翰林院留宿，也不回家去呢？你雖年輕身強體健的，倒也要格外留意些，別耗損了身子要緊。”
凌絕道：“因近來新羅來使，有些公文要料理，又要起草各色詔書，生恐忙裡出錯，因此才格外仔細，就不曾回府罷了，多謝恩師關懷。”
應蘭風又略嘉獎幾句，又叮囑他好生保重，凌絕只滿口答應罷了。
如此，又過數日，眼見明兒便是小唐出使之日了，一切都已經準備妥當，如箭在弦上。
這日，唐府自設宴席，除了本家幾位之外，又特意請了太子趙永慕，應蘭風李賢淑、應佩韋氏等人前來，因是離別之事，眾人雖有心說笑，卻也笑不起來，連素來明朗的趙永慕也有些格外沉默，因此這一餐飯，竟吃的甚是消黯。
還是懷真“顧全大局”，便強作笑容招呼而已，李賢淑本想勸慰她，然而見她如此，便也勸不出口來。
眾人略吃了兩杯酒，趙永慕跟應蘭風夫婦都甚是識趣，知道他們母子、夫妻的自有話說，就都早早地告辭了，唐家的眾人也相繼離去。
直到眾人都去了，懷真才有些撐不住，就只借口換衣裳，匆匆回房去了。
這會子唐夫人也怒意全消，又想到先前兩次小唐出使那種種的驚險之處，未免也落下淚來，拉著小唐的手，竟不肯放，思來想去，未免只嘮嘮叨叨，多叮囑了幾句話罷了。
小唐見母親難過，自己也不好受，卻仍是打起精神來，帶笑勸慰。
末了，唐夫人便道：“先前我打你罵你，不過也是心疼之意，再者說……先前你每每天南海北的跑，倒也罷了，橫豎家裡只我一個老婆子等著你，可如今，你且也有了懷真……我也知道你心疼那孩子，故而先前才很不想你去，如今既然無法，只盼你心中記著我們，儘量保重些自個兒，萬萬別再鬧出那些什麼……叫人心驚膽戰的事故兒來了，我是再也受不了驚嚇的，你可明白？”
小唐忙答應，跪地道：“是兒子不孝，還叫母親牽腸掛肚的。”
唐夫人淚落不停，拿帕子擦拭，又拉他起來，道：“誰讓你擔了這個差使呢？娘自也知道……你是閒不得的……罷了，罷了，你且去罷，先去見見你妹妹，再好生跟懷真說，萬別叫她太過傷心了。”
小唐一一應了，才也紅著眼出了房中，果然又去見敏麗，兄妹兩人說了幾句，敏麗因含笑道：“人常說：好男兒志在四方，哥哥當真便是這般的，開疆拓土，建功立業，乃是大好事。何況哥哥吉人自有天相，等你回來，你的小侄子或許小侄女兒只怕也出世了，我就等著你回來給起名兒呢。”
敏麗知道小唐心裡也難受，便忍著淚，反只說笑了一回，就又推小唐回房。
小唐如何不知她的意思？只好說道：“我雖不在京內，幸好有母親跟懷真陪著妹妹，妹妹務必要保重身子，好好地等我回來。這回……我會給妹妹跟這孩子帶新羅國的禮物，務必會是上好的。”
敏麗紅了眼，卻仍笑著道：“知道了，果然哥哥也是成了親的人了，知道體貼人心了呢。”就又道：“快別在這裡待著了，只回去罷了，我跟母親橫豎都是習慣了你如此的……懷真可是頭一遭兒送你出使呢，你且好生跟她說。”
小唐點點頭，便輕輕擁了敏麗一把，果然便出門而去。
敏麗目送小唐出門，那眼中的淚才滾滾落了下來，竟是止也止不住，差點兒便失聲痛哭起來，丫鬟們忙進來勸慰。
那邊小唐回到房中，卻並不見懷真，因問起來，丫頭道：“少奶奶說身子乏累，方才吩咐備水，此刻正沐浴呢。”
小唐聞聽，便略坐著等了片刻，然而放眼看這空空屋子，雖然尚未啟程，眼中卻已經酸澀了，此刻，竟覺得空坐一分，都是無比折磨，竟想要守著懷真，分分毫毫也不離開才是。
且說懷真因心裡難過，回到房中後，更是渾身倦怠，原本先前數著他臨行的日子，倒也不覺得怎麼樣，只想到明兒便要去了……頓時竟無端湧起一股痛不欲生之意，竟憋得一腔兒無法宣洩。
此刻通身泡在浴桶之中，被那熱水燻蒸，頭竟有些暈暈的，臉上濡溼，也不知是水，還是汗，順著便緩緩地爬落下來，懷真嘆了口氣，渾然無力地靠在浴桶邊兒上，閉上雙眸，卻掩不住心底那紛繁複雜的亂想。
正在這會兒，卻聽得房門聲響，不知是誰走了進來，嗡嗡然彷彿說了幾句什麼，房門便又關上了。
懷真因嘆了口氣，幽幽問道：“有何事呢？”
那邊卻不曾回答，懷真蹙了蹙眉，還未睜