且萬萬別叫我失望才好。”
次日，懷真仍是沒事人一般地，給唐夫人請安，又督促敏麗好生吃了東西，正要回房，外頭報張珍來了。
懷真便在廳上坐了，不多時，果然張珍雞飛狗跳地跑了進來，一見懷真，眼圈紅紅地便上前，道：“妹妹，我如何聽說……”
且說敏麗因聽聞張珍到了，自然害怕，生恐他在外頭聽了那些不實之言，反而透露給懷真，因此慌忙便叫丫頭扶著出來，才轉出堂下，聽到這裡，忙要出面打斷，忽地見懷真笑道：“哥哥好歹也快是當爹的人了，如何行事還是這般慌張？外頭的那些話哪裡當得了真？”
敏麗愕然，便止住步子。
張珍愣了愣，道：“我也是不信的，只是未免擔心，又怕妹妹你受不住，才趕緊過來看看。”
懷真道：“你自管放心，既然是假的，又有什麼受不住受得住的，一笑了之就是了。”
張珍見她神色淡然平和，便徐徐地鬆了口氣，道：“哎，我自昨兒聽了訊息，一直懸著心呢，容蘭只叫我不許造次，讓我再等一等，我終究忍不住……既然你也說無事，那必然是無事的。”張珍說著，便拍拍胸口，道：“可知我的心活生生也給跳出來。”
懷真又同他略說幾句，張珍才安心地自去了。張珍去後，敏麗才轉出來，也不說話，只看著懷真。
懷真笑道：“姐姐這樣瞧著我做什麼？”
敏麗問道：“你又幾時知道了的？可知大家都怕你傷心，不敢提呢？”
懷真道：“我昨兒聽見一兩句，後來私下裡問了丫頭，才知道有這等謠言，然而既然有太子的話，那必然是不真的，姐姐何必擔心？”
原來昨日，王浣紗來尋李賢淑之時，雖壓低聲音說了，但正值懷真那時莫名落淚，心神動盪之時，本想起來找母親說話，不料隔著房門，便聽見王浣紗所說。
——“他們說、唐三爺已經……”
那一刻，喉頭忽然極癢，彷彿那顆心也要被咳出來才罷休。
然而因見眾人一力隱瞞，自是好意，何況懷真也明白她們心中必然因而難過，便也只當不知，隻字不提罷了。
敏麗看她笑意淺淡，心底那話反不好說了，只握著手說：“好妹妹，你能這樣，我果然也放心的。”
話說張珍離開唐府，因得了懷真的實信，便心裡高興，重又意氣洋洋起來。
不料正欲回鋪子，就見前頭路上一匹馬急急而來，馬上的人竟正是唐紹。
張珍見了，便笑著攔住道：“紹哥兒！”
唐紹定睛一看，見是他，卻不言語。
張珍忽地看他的眼睛是紅的，心中一動，就想到或許唐紹也是聽了傳言了，便笑著拉住馬兒，道：“你急急地是要去哪兒？”
唐紹一言不發，只顧盯著他，張珍笑道：“到底怎麼了？我方才去過唐府，見了懷真妹妹。”
唐紹聽到這裡，才翻身下馬，擰眉看著張珍道：“你去唐府了？懷真妹妹……懷真她如何？”
張珍道：“你看你急得這樣兒，我因也聽了那謠言故而擔心，誰知懷真反安慰我，我才信了那是別人以訛傳訛呢，你的眼睛如何是這個模樣……莫非也是輕信了？”靠近了仔細看，才見唐紹雙目紅腫，神情恍惚頹喪，顯然是大哭過的。
張珍才要說笑，誰知唐紹一蹙眉，竟又落下淚來。
張珍反嚇了一跳，忙握著肩膀說：“你怎麼了？都說了是謠言呢，何苦又哭？”張珍自認得唐紹以來，從未見他落過一滴淚，如今見是這般，心中竟慌了。
唐紹聽了他說“謠言”，那淚落的更急了，張珍忙又催問，唐紹轉身便想上馬，禁不住他拉扯，便回過身來，對張珍道：“什麼謠言呢，昨兒的的確是謠言，可知今早上……長平州就來了八百里加急，說是在新羅京內赤調河邊，發現了……發現了三叔一行人的……”
張珍聽了這話，雖是大日頭底下，卻如冰雪交加，雙眸瞪得大大地：“你說什麼？”
唐紹含淚顫聲說道：“那長平州知府親自前去……說是已經查明瞭本身……無誤……”
唐紹說到這裡，猛地吸了口氣，仰頭意圖將淚止住，咬牙切齒地說道：“我正欲去太子府請命，我要親自前往長平州。”
張珍見他板上釘釘說到此，又見是這個模樣，早就站不住腳，兩隻眼睛裡的淚如雨點一樣亂打下來，口中只道：“怎麼會這樣？明明是謠言，我不信，我不信！”
唐紹本是滿心悲憤，只無處宣