說完，又哭的難以自制。
應懷真哭的頭都有些發暈，原來她先前回想前生，並不記得應蘭風曾被外派過，原本這是一件大事，縱然她再不留心政事也該有印象才對，奈何竟一點也不記得，可見並無此事。
如今雖然反覆度量過，自忖這是件對應蘭風有益的好事，可到底不知吉凶如何，臨到生離，忽然心生恐懼，自然更是情難自禁了。
好不容易一家子才告了別，應蘭風上馬而去，漸漸地那身影就看不見了……
應懷真哭得氣短力竭，李賢淑反而漸漸鎮定下來，擦乾了淚，正要叫應懷真上馬車迴轉，忽然見城內大旗招展，出來一列隊伍。
郭建儀跟應竹韻回頭，知道是和親的隊伍，當下忙讓車馬往後又退了些。
不多時，那和親的佇列便到了跟前，已經出城八里，但後面的隊伍仍是綿延不絕，看來足幾千人馬。
應懷真呆呆地看著，因方才哭過，眼睛鼻子還是紅紅地，臉上掛著淚。
隊伍終於走到三分之一，應懷真才忽然看到佇列裡一個熟悉的人影，著一身淺黃色刺金的吉服，頭戴鑲玉垂帶的進賢冠，端莊肅然地騎馬而行。
應懷真看著那張毫無笑意的臉，嘴唇動了動，無聲喚道：“唐……叔叔……”看著那端莊無情的容顏，忽然打了個寒噤，眼前的小唐便跟她記憶中的唐毅合在一起，心底像是突然進了一股冰冷的寒流，令她牙齒也格格作響。
車隊行進間，馬上的小唐目光一轉，看向這邊，當他掃過眾人，看見應懷真的時候，望著她淚痕狼藉被凍得像是花了似的臉，雙眸中微光流轉，如詫異，如擔憂。
馬兒緩步往前，小唐只是微微轉頭看著這邊，良久，終於唇角微挑，衝著她輕輕頷首……瞬間，便仍轉過身去，一徑向前而去。
應蘭風跟小唐相繼離京之後，很快地便過了新年。
因老太君發了話，過了年後，應懷真就跟應翠應玉等本族女孩兒一塊兒讀書識字，起初倒也相安無事，可漸漸地便有些流言蜚語傳了出來，應懷真隱約聽了一二，卻只是不理，後來聽見眾人竊竊私語的厲害，便藉機稱病，不去上學了。
如此在家裡呆了數日，李賢淑不免憂慮，加上老太君那邊也問起她，聽說病在家裡，只道：“快叫大夫給看一看，我隱約聽說已經有些日子了？小孩子家頑皮，或者是藉著裝病不去讀書知禮呢？”
又對李賢淑說道：“如今你家裡的在外頭，你卻是很該把孩子照顧好才是，怎麼叫她一直病著？聽說你最近又幫著老三家裡的管事？也別在外頭太操勞了些，反丟了家裡。”
李賢淑聽了這話，疑心有人在老太君跟前碎嘴，畢竟她這一年來偕同許源管家，雖然她為人不似許源一樣鋒芒畢露，誇讚她的人也多，但畢竟她是新回來的，那些久居家裡的都挨不上邊兒，卻叫她憑空管著，又見跟許源交好，怎能甘心？
李賢淑心裡有刺，面上卻也只得應承。
回來後李賢淑不擴音起，猜究竟是誰在背後使壞。又問應懷真：“我瞧你也不像是病著，是不是在學堂裡有什麼不好呢？若是受了委屈，一定別悶在心裡才好。”
應懷真道：“沒什麼不好，只是我才去，不免有些不習慣，所以一時不愛去，既然老太君也說了，明兒我再去就是了。”
李賢淑摸著她的頭道：“你爹不在家，只剩咱們孃兒倆相依為命了，你可要好好的，別讓娘揪心。”
次日，應翠應玉便來叫她，應懷真帶了吉祥，跟李賢淑說了聲，便出了門。
應公府自有給男孩兒們所建的私塾，是在外頭，請了些大儒名流之類的教習。而府內的女孩子們，便只在府中安置了一所小學塾，每日有飽讀詩書的先生教上幾頁書，下午便有些嬤嬤們教導禮儀之類，功課自然並不繁重，這些女孩子們都是應家同族的，只當是在一起玩樂罷了。
應懷真到時，已經有許多女孩子在說笑，見她來了，便笑聲漸停，三三兩兩地你推我一把，我打你一下，交頭接耳。
應懷真充耳不聞，自到了位子上坐了，誰知才坐定了，忽然不知從哪裡飛出一個紙團來，正打在她的頭上，應懷真皺眉回頭，卻見身後好幾個女孩子在笑，應蕊卻坐在旁邊。
應懷真想了想，只是忍了。翻開書看了幾頁，忽然又一個紙團兒過來，骨碌碌滾在她面前桌上，應懷真抓起來看了看，見上面隱約有墨色，開啟來看，卻見寫著“惡毒下作”四個字，應懷真也不理，只抓起來放在旁邊。
不多時教習先生來