！操！”於是我轉向窗戶，望著法院門前的臺階。那天風很大，加深了我和世界隔著一層玻璃的感覺，我就像在看一部無聲電影。人們艱難爬坡，身體拉直、搖擺，頭髮和褲子在風裡飄動。禮服和長裙發狂般地勾勒出女主人的曲線。一頂帽子滾下來。一個塑膠購物袋盤旋飛騰。
“好吧，我跟你實話實說，”弗洛斯基說，“我覺得這事情臭烘烘的。”
我不確定她在對誰說話，於是好奇地指了指自己。
“對，就是你，”她用長指甲指著我說，“惡臭。”
“啊，”我儘量不予置評，“我明白了。”
“但達利安想這麼做，那就只好是你了。”她揮揮香菸，煙氣在空中畫出一朵小菊花，她坐下去，若有所思地狠狠吸了一口，“咱們先把話說清楚。我對他要和你討論的事情一概不知情，往後也不會知道。談話內容僅限於你們之間。”
“好。”
“可是——”她站起來，我嚇得一抖，“有幾點我們必須先談一談。第一！”她豎起大拇指，“他建議和你五五分成，我想你應該沒問題吧。”
“當然沒問題。”百分之五十已經非常慷慨了。克萊爾要我叫價百分之三十五，二十五就可以成交。按照她的解釋，另一方面，克雷的份額將用來結清債務，包括高額的律師費賬單，然後悉數轉為受害者賠償金，因為他不能從罪行中獲利。我說：“非常感謝。”
“別謝我，”弗洛斯基答道，“又不是我的錢。”現在還不是，我心想。她豎起兩根手指。
“那麼就有第二條了。他告訴你的哪怕一個單詞，你得知的所有事情，他媽的林林總總都不允許出版、轉告、在訪談中講述、洩露或以任何方式對外散播，直到克雷先生自然或非自然死亡為止。言下之意是，如果我能得逞，你將有很長時間都見不到一個子兒。”她微笑道，“當然，我也一樣。”
我儘量報以微笑，但她忽然變得面無表情。“哈囉！”她說，“哈囉？”她敲敲話筒，“傑克，王八蛋，你他媽要搞什麼名堂？”
我揮揮手，點點頭，後退離開。特蕾莎·特雷奧正在噼裡啪啦敲鍵盤，塞著耳塞，沒有和我交談也沒有抬起頭，於是我自己出去，回家向克萊爾報告。
“該死！”聽我說完我的遭遇，她說，“就知道肯定有名堂。”她很喜歡五五分成那部分，說它“美得很”。可是，如果克雷的死刑判決被推翻，或者得到減刑，或者無限期推遲，那麼我就什麼都拿不到。然而，克萊爾去諮詢的律師幫她冷靜下來。他們說克雷已經死定了。他的案子已經走完了全部過程，處決日期定在三個月之後，他基本上只有死路一條。只有州長下令才能救他一命，但那在政治上是不可想象的事情；或者找到新辦法上訴，但那在法理上沒有任何基礎。也許正是因為這樣，他才決定開口，卸下良心的重擔（假如他有良心的話），他離開這個世界時可以了無牽掛，把這些東西一股腦留給我。
12
我搭夜班火車去州北。我要一早趕到監獄，登記手續煩瑣複雜，因此我決定乾脆提前一晚動身，在監獄附近找個旅館過夜。第二天搜身檢查過後，我就能見到達利安·克雷了。
直到坐上去新新監獄的火車，過去一週的緊張和興奮漸漸消散，更加發自肺腑的緊張和興奮開始浮出水面：我正要去會見一名多重殺人犯。我即將會見一個惡魔，甚至有可能為他做事。這個惡魔可不像我十四歲打工時遇到的健康食物店老闆，那傢伙的刻薄僅限於逼著我洗刷洗面筋機罷了。克雷是真正的惡魔，屬於那種非人類的惡魔。他和一般的罪犯不同。普通罪犯做壞事是出於自私或愚蠢，恐懼或憎恨，總之都是普通人性的弱點，不難理解。克雷卻不一樣，他是與眾不同的異類。無論他犯罪的根源是什麼，他都踏過分界線，抹殺了自己的人性，因此變成了魔鬼。
我害怕和魔鬼見面。我承認。我在車上坐立不安，驚恐得可笑，就像試膽會上接近鬼屋的孩童，在光天化日之下按理說什麼也不該害怕，又或者就像我們去看玻璃魚缸裡的鯊魚，一步步後退只是為了以防萬一。害怕還因為我將要踏入監獄，哪怕只是以訪客的身份。他們再也不放你出來的可能性永遠存在，對吧？還有更深層的恐懼——玷汙：迷信，原始，但正因此而難以動搖，害怕邪惡會傳染，與魔鬼接觸會對我造成損害，會對我的“靈魂”造成不良影響。
說實話，我其實挺想回家，鑽進已經被我改造成書房的舊臥室，在我寫下那些幼稚詩歌的書桌前坐下，幻想從佐格去某個溫暖潮溼的星球