”
“田中問——升旗是不是太過看重盧作孚了？田中稱——就算盧作孚捨下他全部的輪船，合同數百木船，真要把宜昌人貨運完，也得一年。升旗告訴田中，未必！”
“未必？”
“升旗肯定地告訴田中，盧作孚只需要川江枯水留給他的四十來天。”
“老師怎麼知道的？”田仲問。
“昨夜到今早，升旗眼睛一眨不眨盯著對岸，看到的。”
“看到什麼？”
“秩序。盧作孚剛到宜昌，一夜之間，便將那一片荒灘上的混亂整頓為秩序。他怎麼辦到的？具體細節此時你我誰都無從知道。本來還指望閒子遲早會通報過來，剛才對岸那一幕，看起來，閒子多半已為天皇盡忠。”
“老師先前臉上有淚痕，學生還以為老師是為閒子悲痛！”田仲見升旗說到閒子如此輕描淡寫，便說。
“我？升旗為一粒閒子悲淚？田中，田中，你也忒小覷了升旗！”
“那，老師又是為誰悲淚？”
升旗一擺手，顯然不願說起這事：“言歸正傳，換了是你，全部身家性命堵在這喉嚨管似的碼頭上，什麼東西能叫極度混亂中的你服從盧作孚的秩序？”
“承諾。我的人、貨全能完好回家的承諾。”田仲答。
“你憑啥相信他？”
“信譽。這人口碑歷來不錯。”
“歷來？落到這個絕境，你田中肯憑一個人從前的口碑就信他？你肯信他，碼頭上的幾萬人憑啥肯信他？”
“那……他盧作孚憑啥叫人相信？”
“計劃。一步步落在實處的一個完整的大撤退計劃。”升旗道，“憑這個計劃，盧作孚才能讓12碼頭囤船邊聚在他腳下上萬貨主與難民相信——他有把握，在接下來枯水期到來的四十來天內，把壅塞在中國的喉嚨管的人、貨全部運完。”
“他哪來這麼大的把握？”
“升旗剛才全說出來了，惜乎田中沒聽進去。”升旗道，“絕境生智勇。滅頂絕境生大智大勇。”
“從今早的表現，我承認盧作孚是真正的大勇之人。可是，這大智……”
“常人愛說，大智大勇。這話乍聽沒錯，其實包含著大錯。錯在顛倒了順序。大事當前，人必有大勇在先，而後才有大智應運而生。”升旗說。
“任他怎樣的大智，也不可能一夜之間編制出有十分把握的完整的大撤退計劃！”
升旗道：“我什麼時候說過盧作孚已經編制出完整的撤退計劃了？”
“可是您說……”
“我是說，他有了思路，沿著這條思路，看到了出路，沿著這條出路，他有把握完成大撤退。”
“我承認，盧作孚是川江上頭號奇蹟創造者，三條船對開兩個航線、武裝登輪檢查雲陽丸，打撈萬流輪，三段式航行，確實創造了常人無法做到的奇蹟。可是，對岸這好幾萬有血有肉的人、十幾萬鐵鐵實實的貨，盧作孚全部輪船，也不過二十來條，來回一趟要跑六天，木船更不消說，過載上水，來回一趟少說一月。這些，全都是實實在在的資料，絕不可能有半點伸縮，他就算拼掉自己一條命，也休想完成！”
“若只會為自己的國家拼自己一條性命，盧作孚就不可怕了。”升旗說。
“也許本來他就在於可怕。他也是肉眼凡胎一個常人，他拿什麼來運走堆滿荒灘的這些人、貨？”田仲又問。
“田中君想看看？”
“我還真想看看，未來四十來天，盧作孚拿什麼來創造奇蹟！”
“升旗不想看到。我只給他留下六天。”
田仲明白了，升旗為何寧肯放下師尊架子，行詭辯術，要誆他也把急電發出——老師是在與盧作孚搶時間。
擠出圍聚在秦虎崗遺體前的人群后，盧作孚徑直回到12碼頭囤船，路上向追隨上來的李果果問了兩次：“幾點了？”李果果看出，小盧先生在搶時間。
在盧作孚的計劃思路中，壅塞的中國的喉嚨管已經找到了一條出路，唯一能堵死出路的，就是時間。
第二波轟炸後只隔了十分鐘，開始了第三波轟炸。下游峽口有氣無力的臨冬的太陽剛映出三個品字形的飛鳥般的黑影，九架日機機翼上的太陽旗便遮天蔽日地籠罩在荒灘人群的頭頂。
眾人四散奔逃，紅衣女孩逆著逃命的人流，大叫著迎向飛機奔跑。女孩的前方，是那個穿虎頭鞋的孩子，他完全沒在意飛機的到來，正捕捉蝴蝶似的抓起被低空俯衝的