野說：“嘉陵江中是好像剛冒出來這麼個公司。”
“我猜這時他和你一樣，沒上床睡覺。他正在朝思暮想，渴望創下他三十六歲人生中的第二個奇蹟，創下他的國家百年痛史上第一個紀錄——中國人登上洋船武裝檢查。眼看就在這兩天便要成功。”
“休想！”
泰升旗教授報以沉默。
吉野自己也感到底氣不足：“升旗君今夜把話都說到這個份上，必有所教我。”
“我為吉野君備了上、中、下三策。”
“上策？”
“你看朝天門兩江交匯處像什麼？”泰升旗教授走向窗前，推窗——兩江清流濁流交融處，困著雲陽丸，在重慶城的夜燈映照下，顯得蒼茫且詭異。
“中國的太極圖。”
“你的對手，恰恰是一箇中國太極高手。”
吉野認同：“我大聲通告他——他派來的中國人一個不得上雲陽丸……”
“他給你的無聲答覆是——那中國人就一個也不上雲陽丸。結果呢？”
“我被困在他的太極圖中！”
泰升旗教授說：“所以，上策——退步抽身，今夜從我這兒出去，便換了禮服，去支那人的川江航務管理處道歉，同意結關，同意其警員明早便上船檢查。”
“這話怎麼跟我的中國買辦一字不差？”
泰升旗不動聲色地問：“你怎麼答覆你的中國買辦？”
“絕不！”
“你也準備這樣答覆我？”
“這不是我雲陽丸一隻輪船之事，事關日本國在川江與中國的利益。”
“是啊，我國早在中國東北方面取得大進展……”
“所以，雲陽丸輪豈能在中國西南這一條川江上敗在一個小小的航務處處長手下！”
泰升旗教授對吉野的態度早有所料：“所以，我早為你預備下——中策。”
“講。”
泰升旗教授用手指在夜晚蒙了霧氣的窗玻璃上畫下個三角形：“百年來，這個國家與外國列強打交道，有一個有趣的黑三角。說它‘黑’，因為它奉行一條潛在的遊戲規則。不經意者，看它不出。說它有趣……”
說時，泰升旗教授已經在三角形的頂端寫下“官府”，兩個底角分別寫下“百姓”、“洋人”，又在三角形當中寫下個“怕”字。吉野越看越茫然。
泰升旗教授將開啟的紙扇“譁”地一聲合上，用作教鞭，從三角形頂端向一側底角下滑：“官府怕洋人。”
吉野毫不含糊地點頭。
教授的紙扇再由這個底角橫著滑向另一側底角：“洋人怕百姓。”
吉野想了想，點頭。
教授紙扇沿三角形這一側邊線重新升到頂端：“百姓怕官府。”
吉野使勁點頭，恍然大悟：“升旗君教我去找官府。”
泰升旗